Beluister de Podcast Aflevering
Voor de eerste keer in vier decennia, zal iemand die niet Duncan Hunter heet, het 50e Congresdistrict vertegenwoordigen. De belangrijkste kandidaten zijn drie Republikeinen en een Democraat.
Uitgezonden: 28 januari 2020 | Transcript
+ Subscribe to this podcast
Dit jaar zal voor het eerst in vier decennia iemand die niet Duncan Hunter heet, worden gekozen om het 50e Congresdistrict van San Diego County te dienen.
Duncan D. Hunter trad begin januari af – nadat hij in december schuldig pleitte voor een campagne-financieringsmisdrijf – en de race ligt nu helemaal open, met drie Republikeinen en een Democraat als topkandidaten.
De Republikeinen zijn: Staatssenator Brian Jones, radiopresentator en voormalig San Diego gemeenteraadslid Carl DeMaio en voormalig negenjarig Congreslid Darrell Issa.
De Democraat is voormalig Obama ambtenaar Ammar Campa-Najjar. Campa-Najjar liep in 2018 tegen Hunter en verloor met minder dan 9.000 stemmen.
GerelATEERD: Carl DeMaio Bespreekt Running For 50th Congressional District
Het 50e district, dat een bevolking van 750.000 heeft en een groot deel van het noorden en oosten van San Diego County beslaat, is al decennialang een van de meest betrouwbaar rode congresdistricten van Californië. De Hunter-dynastie bekleedde de zetel vanaf het begin van de jaren tachtig. Duncan L. Hunter, de vader van Duncan D. Hunter, werd voor het eerst verkozen in 1981 en behield de zetel tot 2009, toen de junior Hunter werd verkozen.
Reported by Priya Sridhar , Video by Mike Damron
GeRELATEERD: Congreslid Duncan Hunter To Plead Guilty To Campaign Finance Crime
In 2018 werd Duncan D. Hunter beschuldigd van 60 federale strafrechtelijke aanklachten voor het gebruik van $ 250.000 van campagnegeld voor persoonlijke uitgaven. Hij ontkende meer dan een jaar lang dat hij iets verkeerd had gedaan. Toen, in december, pleitte hij schuldig aan één aanklacht van samenzwering om campagnegelden te misbruiken.
Hunter vertelde lokale nieuwszender KUSI dat hij zijn familie een rechtszaak wilde besparen.
“Ik heb fouten gemaakt. Ik heb mijn campagnegeld niet goed gecontroleerd of verantwoord,” zei hij. “Ik rechtvaardig dat pleidooi met dien verstande dat ik verantwoordelijk ben voor mijn campagne en wat er met mijn campagnegeld gebeurt.”
GerELATEERD: Ammar Campa-Najjar bespreekt zijn tweede kandidatuur voor het Congres
Hunter riskeert nu vijf jaar gevangenisstraf en een boete van $250.000. Zijn veroordeling is gepland op 17 maart. Vanwege de timing van Hunter’s ontslag heeft Gavin Newsom, gouverneur van Californië, besloten geen speciale verkiezingen uit te schrijven.
Dat betekent dat kiezers als Joseph Knob geen vertegenwoordiging in het Congres zullen hebben tot januari 2021, wanneer de winnaar van de verkiezingen in november van dit jaar aantreedt.
“Nou, ik denk dat onze gemeenschap te allen tijde moet worden vertegenwoordigd door een congreslid, dus als we een jaar lang geen congreslid hebben, is dat niet echt eerlijk voor de mensen hier die stemmen,” zei hij.
Campa-Najjar zei dat hij voortbouwt op de basis die hij in 2018 heeft gelegd.
GERELATEERD: How Will Hunter’s Guilty Plea Affect The 50th District Race?
“Bijna de helft van het district heeft op mij gestemd om congreslid te worden,” zei hij. “We zijn nu drie jaar bezig en we hebben met iedereen gesproken: Republikeinen, Democraten, onafhankelijken, mensen die niet onwetend zijn, maar die genegeerd worden door de Republikeinse en Democratische partij en ik denk dat dat ons een voorsprong gaat geven.”
Van de kandidaten wonen alleen Brian Jones en Campa-Najjar in het 50e district. Jones zei dat de kiezers daar bekend zouden moeten zijn met zijn staat van dienst.
“Mijn familie en mijn achterban hadden het gevoel dat als er een verandering komt, we echt iemand uit het district willen hebben om die vertegenwoordiger te zijn en ik denk dat ik in Sacramento een vrij goede reputatie heb opgebouwd door samen te werken met mijn Democratische collega’s om dingen gedaan te krijgen,” zei Jones.
Geen van de drie Republikeinse kandidaten kon de steun krijgen van de San Diego County Republikeinse Partij, waarvoor een tweederde meerderheid van de partij commissieleden nodig is.
Van de drie Republikeinse kandidaten is DeMaio de meest uitgesproken tegenstander van Hunter.
“We hebben carrièrepolitici die zeggen dat ze iets gaan doen en dan teruggaan naar Washington en deel gaan uitmaken van het moeras,” zei DeMaio. “Ik heb keer op keer laten zien, of het nu gaat om het opnemen tegen de politici met het pensioenhervormingsinitiatief of het bestrijden van de gasbelasting, dat ik bereid ben om naar voren te stappen en voor de mensen te vechten wanneer carrièrepolitici aan de zijlijn blijven staan.”
DeMaio en ongeveer een dozijn van zijn aanhangers kwamen opdagen om te protesteren tegen Darrell Issa toen hij eind september zijn kandidatuur aankondigde. Issa was de enige kandidaat die herhaalde verzoeken van KPBS voor een interview voor de camera afwees, maar hij sprak wel met de pers toen hij zijn hoed in de ring gooide.
GERELATEERD: Gov. Newsom zal geen speciale verkiezingen uitschrijven na aftreden van Rep. Duncan Hunter
“Ik geloof dat ik de geschiedenis, de vaardigheden, de anciënniteit en het vermogen heb om de grond in te slaan, niet alleen voor dit district, maar voor Californië,” zei Issa in september.
Zowel Issa als DeMaio brengen bagage mee naar de race die mogelijk hun kandidatuur kan schaden.
DeMaio heeft in het verleden meerdere races verloren, waaronder een poging om de gasbelasting in te trekken, de race voor de burgemeester van San Diego in 2012 en een race voor het 52e Congresdistrict in 2014.
In die congresrace kreeg DeMaio ook te maken met meerdere beschuldigingen van seksuele intimidatie door campagnepersoneel. Een van de beschuldigingen, van medewerker Todd Bosnich, werd later grotendeels in diskrediet gebracht nadat Bosnich toegaf dat hij e-mails had vervalst waardoor het leek alsof DeMaio hem bedreigde. In 2015 pleitte Bosnich schuldig aan belemmering van de rechtsgang en werd veroordeeld tot vijf jaar voorwaardelijk.
Maar de beschuldigingen van een andere medewerker, marineveteraan Justin Harper, zijn blijven hangen. Harper zei dat DeMaio zich aan hem had blootgesteld in een badkamer op het hoofdkwartier van de campagne en dat Harper twee dagen later ontslag nam omdat hij zo overstuur was.
Issa, ondertussen, is al lang achtervolgd door beschuldigingen van onethisch, en zelfs illegaal, gedrag tijdens zijn leven voordat hij de politiek inging. Eind jaren zeventig werd Issa in San Jose beschuldigd van diefstal nadat de politie beweerde dat hij en zijn broer van plan waren zijn eigen auto te stelen en het verzekeringsgeld te innen. De politie liet de aanklacht uiteindelijk vallen.
Daarna, in het begin van de jaren ’80, werd hij ervan verdacht de fabriek van zijn beginnende autoalarmbedrijf in Ohio in brand te hebben gestoken om een grote verzekeringsuitkering te innen. Hij ontkende de beschuldigingen en werd nooit in staat van beschuldiging gesteld. Zijn bedrijf werd later de grootste fabrikant van after-market autoalarmen in het land.
Professor politieke wetenschappen Carl Luna van de Universiteit van San Diego zei dat zelfs met het schuldige pleidooi van Hunter Jr en de problemen in het verleden van DeMaio en Issa, het moeilijk is om je voor te stellen dat de 50e binnenkort blauw wordt. Maar de opkomst zal van belang zijn, zei hij.
“Het hangt ervan af welke kant in 2020 het meest gemotiveerd zal zijn … wie in staat zal zijn om de meeste mensen naar buiten te krijgen,” zei Luna. Maar hij voegde eraan toe: “Republikeinen winnen meestal in dat district.”
De voorverkiezing is op 3 maart 2020. De beste twee kandidaten gaan door naar de algemene verkiezingen in november.
Om PDF-documenten te bekijken, Download Acrobat Reader.