Volleybal coachen

“Moeten JV en Varsity samen trainen?” vroeg een bezoeker zich af.

Voor de duidelijkheid voor niet-Amerikaanse lezers: bij schoolvolleybal is het varsity-team het 1e team. Het junior varsity (JV) team is het 2e team. Meestal bestaat het JV-team uit jongere spelers. Op de middelbare school bijvoorbeeld bestaat het varsity-team meestal uit junioren en senioren (3e en 4e jaars), terwijl het JV-team voornamelijk uit eerstejaars en tweedejaars bestaat (1e en 2e jaars). Dat is echter geen harde regel. Talentvolle jongere spelers spelen vaak hoger in het varsity team. Op sommige plaatsen is er ook een team voor eerstejaars.

terug naar de vraag.

Er zijn twee manieren om na te denken over de vraag of de JV- en Varsity-teams samen moeten trainen.

Zouden JV en Varsity samen, maar apart moeten trainen?

Op sommige plaatsen is er genoeg gymzaalruimte om de varsity en de JV tegelijkertijd op hun eigen velden te laten trainen. Daarmee bedoel ik dat de varsity op het ene veld oefent en de JV op het andere.

Het voordeel van naast elkaar oefenen is dat je tijd bespaart. Er is ook de mogelijkheid om met alle spelers tegelijk aan iets specifieks te werken. Je zou bijvoorbeeld kunnen werken aan dezelfde techniek voor het passen van de serve. De twee teams oefenen meestal apart, maar je kunt ze indien nodig samenbrengen voor collectieve instructies.

Het probleem met de twee teams die parallel oefenen is de extra vraag om aandacht van de coach. Als het een situatie is waarin de hoofdcoach beide teams overziet, moeten ze hun aandacht verdelen tussen de verschillende velden. En in het geval dat het JV team een eigen coach heeft, betekent het dat die persoon niet veel tijd als assistent aan het varsity team kan besteden.

Zouden JV en Varsity samen op dezelfde baan(len) moeten trainen?

Dit is iets wat ik na een modeverschijnsel heb gedaan toen ik coach was bij Exeter. Je kunt erover lezen in mijn logboekverslagen over die periode. Ik vermoed dat dit iets is waar coaches op kleinere scholen, of met minder atleten, eerder over nadenken. Ik had in totaal maar met zo’n 14 spelers te maken in plaats van pakweg 24.

In elk geval is een groot voordeel van het samen oefenen van varsity en JV dat de oudere spelers een voorbeeldfunctie hebben voor de jongere. De JV atleten krijgen uit de eerste hand te zien wat voor soort technische en mentale benaderingen worden onderwezen en wat er van hen wordt verwacht als ze verder komen. Dit kan ook als een pluspunt worden beschouwd voor de hierboven besproken zij-aan-zij situatie. Ook de mogelijkheid om in beide groepen samen aan één ding te werken is een potentieel voordeel.

Het grootste nadeel van het werken met beide groepen spelers samen is het verschil in vaardigheidsniveau. Als er een groot verschil is, kan het een grote uitdaging zijn om waardevolle oefeningen te doen. Je zult niet veel moeite hebben om de JV spelers uit te dagen. Het is het pushen van de varsity atleten dat de grootste moeilijkheid is – vooral in een situatie waar de JV spelers “drill killers” zijn. Niet alleen krijgt de varsity niet de kwaliteit van de oefeningen die ze nodig hebben, maar ze kunnen het de JV snel kwalijk gaan nemen dat ze er zijn. Dat is nooit een goede situatie.

Een mogelijke oplossing

Individuele vaardigheidstraining is het gebied waar het het makkelijkst is om groepen van verschillende vaardigheidsniveaus samen te voegen. De truc is om de oefeningen die je gebruikt niet afhankelijk te maken van collectieve prestaties.

Je wilt bijvoorbeeld niet dat varsity- en JV-spelers samen een serveeroefening doen waarbij ze een collectief doel hebben om een aantal goede passes te halen. Dat zou er waarschijnlijk toe leiden dat de varsity het grootste deel van de last op zich neemt en de JV de neiging heeft om het langer te laten duren. Het is beter als elk individu zijn eigen doel heeft. Dat voorkomt niet alleen frustratie binnen de groep, het kan ook een meer aanmoedigende omgeving stimuleren. En nog meer als je de zaken zo structureert dat de varsity de JV “coacht”.

Dan zijn er de meer spel-achtige activiteiten. Hier moet je heel voorzichtig zijn. Zorg ervoor dat de JV spelers alleen gevraagd worden om dingen te doen die ze op een redelijk niveau kunnen doen. Vraag ze niet iets te doen wat ze niet goed genoeg kunnen om een zinvolle bijdrage te leveren. Als je dat doet, zal het voor niemand een erg productieve oefening zijn. Het is ongeveer dezelfde aanpak die je moet volgen als je denkt een soort van A-team vs B-team wedstrijd te spelen.

Het komt erop neer dat je varsity en JV op sommige manieren samen kunt laten trainen en als je de dingen goed opzet, zodat je beide groepen op hun eigen niveau kunt uitdagen.