Vriesdesserts worden al millennia lang gegeten. Oude Romeinse slaven werden de bergen in gestuurd om blokken ijs te halen, die dan werden fijngemalen en geserveerd met fruit en kruidensiropen. De middeleeuwse Venetiaanse ontdekkingsreiziger Marco Polo genoot van sorbets en ijs toen hij naar het Chinese hof van Kublai Khan reisde. En in de vroege geschiedenis van de Verenigde Staten vermaakte Thomas Jefferson vele bezoekers van Monticello met sorbets en ijskoude ijsjes.
Hiermee verder naar 1905, toen een 11-jarige jongen genaamd Frank Epperson uit Oakland, Californië, per ongeluk een openbaring kreeg nadat hij ’s nachts per ongeluk een glas gevuld met water, poedersoda en een houten stokje om in te roeren buiten had laten staan. Toen de jonge Frank het glas ’s morgens vond, was het sodamengsel bevroren, dus hij liet het glas onder heet water lopen en verwijderde het ijs met het stokje als handvat. Frank, die wist dat hij op een geweldig idee was gestuit, bleef de pops maken voor zijn vrienden – en toen hij volwassen was, maakte hij ze voor zijn eigen kinderen.
LEES MEER: Waarom ijs zo populair werd tijdens de drooglegging
In 1923 vroeg Epperson patent aan op zijn uitvinding. Tot dan toe had hij de ijsjes “Eppsicles” genoemd, maar zijn kinderen stonden erop ze “Pop’s ijsjes” te noemen. Deze naam bleef hangen en de Popsicle was geboren.
De bevroren traktatie was meteen een succes, vooral nadat Epperson ging samenwerken met de Joe Lowe Co., die hielp ze te distribueren bij uitgaansgelegenheden zoals het Coney Island-pretpark in Brooklyn. De eerste Popsicles werden verkocht voor slechts vijf cent en waren verkrijgbaar in zeven smaken (waaronder kersen, die nog steeds het populairst zijn).
Slechts een paar jaar na het debuut van het dessert, werd de dubbel-stick Popsicle geïntroduceerd. Het was op het hoogtepunt van de Depressie, en de enkele pop met twee stokjes maakte het mogelijk dat twee hongerige kinderen gemakkelijk een pop konden delen, voor dezelfde prijs als een enkele.
WATCH: Het nieuwe seizoen van The Food That Built America gaat zondag 14 februari om 9/8c in première. Kunt u niet wachten op de première? Kijk dan naar een sneak preview aflevering op dinsdag 9 februari om 10/9c. Bekijk hieronder een voorproefje: