Waarom doen mijn hielen pijn en wat kan ik eraan doen?

Hielpijn wordt meestal niet veroorzaakt door een enkel letsel, zoals een draaiing of val, maar door herhaaldelijke belasting en bonken van de hiel.

Gemeenschappelijke oorzaken zijn:

Plantaire fasciitis, of ontsteking van de plantaire fascia: De fascia plantaris is een sterk, koordachtig ligament dat loopt van de calcaneus (hielbeen) naar de punt van de voet.

Dit soort pijn ontstaat vaak door de manier waarop de voet is gemaakt, bijvoorbeeld als de voetbogen bijzonder hoog of laag zijn.

Als de fascia plantaris te ver wordt uitgerekt, raken de weke-delenvezels ontstoken. Dit gebeurt meestal bij de aanhechting aan het hielbeen, maar soms ook in het midden van de voet. Pijn wordt onder de voet gevoeld, vooral na lange rustperiodes. Er kunnen kramp in de kuitspieren optreden als de achillespees te strak gespannen is.

Heelbursitis: Ontsteking kan optreden aan de achterkant van de hiel, in de slijmbeurs, een vezelachtig zakje vol met vocht. Het kan ontstaan door een onhandige of harde landing op de hielen of door druk van schoeisel. De pijn kan diep in de hiel of aan de achterkant van de hiel worden gevoeld. Soms kan de achillespees opzwellen. Naarmate de dag vordert, wordt de pijn meestal erger.

Hielbultjes: Ook wel bekend als pump bumps, deze komen vaak voor bij tieners. Het hielbeen is nog niet volgroeid en schuurt overmatig, waardoor er te veel bot wordt gevormd. Het wordt vaak veroorzaakt door een platvoet. Het kan worden veroorzaakt door het dragen van hoge hakken voordat het bot volledig is volgroeid.

Tarsale tunnel syndroom: Een grote zenuw in de achterkant van de voet raakt bekneld of bekneld (gecomprimeerd). Dit is een vorm van compressie-neuropathie die zowel in de enkel als in de voet kan optreden.

Chronische ontsteking van de hielzool: Dit wordt veroorzaakt doordat het hielkussen te dun wordt, of door zware voetstappen.

Stressfractuur: Dit houdt verband met repetitieve stress, zware oefeningen, sport of zwaar handwerk. Vooral hardlopers lopen kans op een stressfractuur in het middenvoetsbeentje. Het kan ook worden veroorzaakt door osteoporose.

De ziekte van Severs: Dit is de meest voorkomende oorzaak van hielpijn bij kinder- en tienersporters, veroorzaakt door overbelasting en herhaald microtrauma van de groeiplaten van het hielbeen. Het treft meestal kinderen tussen 7 en 15 jaar.

Achilles tendinose: Dit is ook bekend als degeneratieve tendinopathie, tendonitis, tendinose, en tendinopathie. Het is een chronische aandoening die gepaard gaat met de progressieve degeneratie van de achillespees.

Soms functioneert de achillespees niet goed door meerdere, kleine microscopische scheurtjes in de pees, die zich niet goed kunnen genezen en herstellen. Naarmate de achillespees meer spanning ontvangt dan hij aankan, ontstaan microscopische scheurtjes. Uiteindelijk wordt de pees dikker, verzwakt en wordt pijnlijk.

Andere oorzaken van hielpijn zijn onder meer:

• Achillespeesruptuur, waarbij de pees is gescheurd
• een plantaire fascia scheur
• Baxter’s zenuw beknelling
• calcaneale stressfractuur
• calcaneale cysten
• zachte weefselmassa
• korte buigpees scheur
• systemische artritis (lupus, reumatoïde artritis, artritis psoriatica)
• kneuzing van het bot
• problemen met de bloedsomloop
• slechte houding bij lopen of rennen
• beencyste, een solitaire met vloeistof gevulde cyste in een bot
• jicht, wanneer het urinezuurgehalte in het bloed stijgt tot uraatkristallen zich ophopen rond de gewrichten, wat ontstekingen en hevige pijn veroorzaakt
• neuroma, of Mortons neuroom, wanneer een zenuw gezwollen raakt in de bal van de voet, meestal tussen de basis van de tweede en derde teen
• osteomyelitis, een infectie van het bot of beenmerg leidt tot ontsteking van het bot

Osteomyelitis kan het gevolg zijn van een verwonding of operatie, of de infectie kan vanuit de bloedbaan in het botweefsel terechtkomen. Symptomen zijn onder meer diepe pijn en spierkrampen in het ontstekingsgebied, evenals koorts.

Perifere neuropathie houdt zenuwbeschadiging in, en kan leiden tot pijn en gevoelloosheid in handen en voeten.

Het kan het gevolg zijn van traumatisch letsel, infecties, stofwisselingsstoornissen en blootstelling aan giftige stoffen. Diabetes is een veel voorkomende oorzaak.

Rheumatoïde artritis is een progressieve en invaliderende auto-immuunziekte die ontsteking en pijn veroorzaakt in de gewrichten, het weefsel rond de gewrichten, en andere organen in het menselijk lichaam.

De aandoening tast meestal als eerste de gewrichten in de handen en voeten aan, maar elk gewricht kan worden aangetast.

Zijdelingse voetpijn

Laterale voetpijn tast de buitenkant van de hiel of de voet aan, en mediale voetpijn de binnenrand.

Deze kunnen het gevolg zijn van:

• een stressfractuur
• een verstuiking
• cuboïd syndroom, wanneer een klein botje in de voet ontwricht raakt artritis
• peroneale tendonitis, wanneer herhaalde spanning de pees irriteert
• tarsale coalitie, een aangeboren voetprobleem
• bunions, likdoorns en eelt
• posterior tibial tendonitis, die het gevolg is van stress en overbelasting

De meeste oorzaken van voetpijn zijn mechanisch, gerelateerd aan overbelasting, letsel, of problemen met de botstructuur.