Een van de vele voordelen van het Britse koningshuis is dit: Je hoeft nooit een achternaam te gebruiken. Ten eerste weet iedereen al wie je bent. Er is bijvoorbeeld maar één koningin, dus Elizabeth hoeft niet aan te geven wie ze is.
Hoewel de Britse koninklijke familie wel een achternaam heeft, zoals Business Insider ons in herinnering brengt. De achternaam van de Britse koninklijke familie is technisch gezien Windsor, maar dat is een relatief nieuwe ontwikkeling.
Vóór 1917 waren royals meestal bekend door het grondgebied dat ze regeerden of het koninklijk huis waarvan ze lid waren, zoals de website van de Koninklijke familie uitlegt. Bijvoorbeeld: De volledige naam van koningin Victoria’s oudste zoon, koning Edward VII, was Albert Edward Saxe-Coburg-Gotha-een mondvol dat hij erfde van zijn vader, prins Albert van Saxe-Coburg en Gotha.
In 1917 werd Edwards zoon, George V, echter voor een raadsel gesteld: zijn achternaam klonk enigszins Duits, wat een onwelkome associatie was tijdens de Eerste Wereldoorlog, dus vernoemde hij zijn familie naar Windsor Castle. Sindsdien dragen alle nakomelingen van koningin Victoria (afgezien van getrouwde vrouwen) de achternaam Windsor.
Om de zaken nog verwarrender te maken, besloten koningin Elizabeth II en haar echtgenoot prins Philip in 1960 hun eigen draai aan de naam Windsor te geven, waardoor hun nakomelingen zich onderscheidden van de rest van de koninklijke familie. Haar kinderen en hun kinderen kunnen dus Mountbatten-Windsor als achternaam gebruiken op officiële documenten zoals huwelijks- en geboorteakten. (Fans van Netflix’s The Crown vingen een glimp op van de discussies die voorafgingen aan de beslissing over de achternaam, hoewel de serie niet het volledige verhaal vertelde.)
Koningen en koninginnen mogen de achternamen van hun familie naar believen veranderen, omdat het een kwestie van precedent is in plaats van een officieel decreet. En royals nemen soms andere namen aan als dat zo uitkomt. De prinsen Harry en William gebruikten Wales als achternaam toen ze in het leger zaten, en namen hun vaders naam als Prins van Wales aan.
Met zo’n ingewikkeld naamgevingsprotocol is het geen wonder dat de meeste leden van de koninklijke familie in plaats daarvan hun titel dragen.
Heeft u een Grote Vraag die wij voor u zouden moeten beantwoorden? Laat het ons dan weten door een e-mail te sturen naar [email protected].