Vraag: Waarom valt Thanksgiving altijd op een donderdag?
Antwoord: De donderdag lijkt zich eerst als traditie te hebben ontwikkeld, daarna als een kwestie van nationale wetgeving. We weten bijvoorbeeld niet zeker op welke dag van de week de beroemde eerste Thanksgiving van de Pilgrims plaatsvond. Die Thanksgiving vond midden oktober plaats, niet november. Vanaf 1668 werd 25 november korte tijd beschouwd als de “wettelijke” jaarlijkse dag van Thanksgiving, maar die praktijk duurde slechts vijf jaar. Het is mogelijk dat de donderdag een traditie werd om onder de puriteinse kolonisten afstand te nemen van de sabbatdag. Donderdag was ook een typische dag voor lezingen in New England, waarbij predikanten elke donderdagmiddag een godsdienstige lezing hielden. Deze praktijk kan hebben bijgedragen tot de traditie van Thanksgiving op donderdag. Sinds de tijd van George Washington is donderdag de dag van Thanksgiving, en dit werd bekrachtigd door de proclamatie van Abraham Lincoln in 1863 waarbij de nationale dag van Thanksgiving werd uitgeroepen tot de laatste donderdag van november. Later werd dat gewijzigd in de vierde donderdag van november. Het is belangrijk hier op te merken dat noch Lincoln, noch iemand anders ooit de vrijdag na Thanksgiving heeft uitgeroepen tot de nationale dag van winkelen.