Denk aan wandelschoenen als een spectrum. Aan de ene kant staan lichte trailrunningschoenen met een lage snit, stijvere zolen, een gripvoller profiel en een strakkere pasvorm dan hun neefjes in hardloopschoenen. Aan de andere kant zijn zware, trail stampen wandelschoenen die zijn voorzien van een hoge enkelkraag, taaie en duurzame materialen, en een stijve en duurzame zool. Daartussenin zitten wandelschoenen, die elementen bevatten van zowel laarzen (hardere materialen en een duurzool) als trailrunners (laag uitgesneden en minder zwaar, maar nog steeds zwaarder dan zijn lichtgewicht tegenhanger).
Het scala aan opties en stijlen in dit spectrum kan overweldigend zijn, maar de verschillen komen neer op drie fundamentele factoren: gewicht, duurzaamheid, en de hoeveelheid enkelbescherming en stabiliteit die ze bieden.
Gewicht
Het gewicht aan je voeten heeft belangrijke gevolgen voor je energiegebruik tijdens het wandelen. Studies hebben aangetoond dat wandelen met extra gewicht aan je voeten aanzienlijk meer energie kost dan een gelijke hoeveelheid extra gewicht op je rug. (Vandaar dat oude en ongeveer accurate gezegde, een pond op je voeten is gelijk aan vijf op je rug.)
Ounces op je voeten zijn belangrijk, vooral als je probeert om snel veel grond af te leggen met minimale inspanning. In deze categorie zijn trailrunners de duidelijke winnaar en een overweldigend populaire keuze voor langeafstandswandelaars. Uit een enquête onder 2019 Appalachian Trail-thru-hikers bleek dat ongeveer driekwart van hen trailrunners droeg voor hun reis, terwijl minder dan 10 procent wandelschoenen gebruikte.
De meeste trailrunners wegen ergens tussen 20 en 25 ons per paar, aanzienlijk minder dan wandelschoenen, die over het algemeen tussen twee en een half en drie pond-plus per paar wegen. Wandelschoenen vallen tussen de twee, met de meeste zweven rond de twee-pond bereik.
Duurzaamheid
Trail loopschoenen zeker minder wegen dan andere wandelschoenen. Echter, ze zijn ook minder effectief als het gaat om duurzaamheid, met de meeste modellen verslijten en vervangen moeten worden na ongeveer 500 tot 750 mijl van het gebruik. De materialen in de bovenkant van de schoen beginnen te rafelen en uit elkaar vallen, en de zachtere grip rubber onder de voet slijt en verliest loopvlak. Bovendien heeft de tussenzool van veel maximalistische trailrunners, die speciaal ontworpen zijn met extra demping, de neiging in te zakken en zijn veerkracht te verliezen naarmate het aantal kilometers toeneemt. Thru-hikers die trailrunners dragen, gaan meestal door meerdere paren in de loop van hun reis.
Hiking boots, daarentegen, zijn gebouwd om duizenden trailkilometers mee te gaan, vooral als ze hard rubber onder de voet hebben, een diep profiel in de zool, en een bovenwerk van leer en niet een combinatie van stof, leer, en/of gaas, dat vatbaarder is voor slijtage. Wandelschoenen variëren in duurzaamheid; de meeste gaan langer mee dan trailrunners, maar lang niet zo lang als een wandelschoen. Voor het bovenwerk van wandelschoenen wordt meestal een combinatie van stof en leer gebruikt, die op den duur zal verslijten en zal gaan rafelen, vaak bij de hiel.
Bescherming en enkelsteun
De laatste cruciale factor om te overwegen is bescherming en steun voor de voet en enkel. Wat je hier nodig hebt, hangt sterk af van het terrein dat je gaat bereizen en hoeveel steun je nodig hebt voor je enkels.
Wat bescherming betreft, beschermen laag uitgesneden trailrunners en wandelschoenen je enkels niet tegen schuren en krassen, wat problematisch en pijnlijk kan zijn als je door een rotsachtige, borstelige of anderszins scherpe omgeving reist. (Niet de beste keuze voor bushwhacking avonturen in het noordoosten!) Trail runners zijn ook voorzien van dunnere materialen, waardoor je voet kwetsbaarder is dan bij het hardere leer en dikkere stoffen gevonden in de meeste wandelschoenen en laarzen.
Next overwegen hoeveel enkel ondersteuning die u nodig hebt. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is een hoge enkelkraag niet de belangrijkste bron van enkelstabiliteit, hoewel het zeker helpt. Enkelsteun en -stabiliteit komen veeleer voort uit de stijfheid van de zool, met name hoe goed deze bestand is tegen zijwaartse buiging. Deze eigenschap, bekend als torsiestijfheid, zorgt voor een stabieler platform onder de voet. Je kunt dit testen door een schoen aan de voor- en achterkant vast te houden en hem in je hand heen en weer te draaien; hoe moeilijker hij te draaien is, hoe stabieler hij zal zijn.
Trailrunners, wandelschoenen en wandelschoenen hebben allemaal voldoende stabiliteit voor de meeste wandelaars en het terrein. Trail runners en de meeste wandelschoenen buigen over het algemeen gemakkelijker over de tenen en voorvoet dan wandelschoenen; dit maakt ze gemakkelijker om in te lopen op gematigde paden, maar vermindert de stabiliteit op ruwer en uitdagender terrein.
Als je solide enkels hebt (geen geschiedenis van verstuikingen of andere enkelblessures) en slechts licht tot gemiddeld gewicht meeneemt (tot ongeveer 30 pond), bieden zowel trailrunners als wandelschoenen voldoende stabiliteit voor alle behalve het ruigste terrein. Als je zwaardere lasten draagt, uitdagend en oneffen terrein aanpakt, of problemen met je enkels hebt gehad, zijn wandelschoenen over het algemeen een betere optie.
Kostenoverwegingen
Prijsgewijs, verwacht ergens tussen de $ 100 en $ 150 te betalen voor een fatsoenlijk paar trailrunners of wandelschoenen. Wandelschoenen kunnen daarentegen gemakkelijk het dubbele of meer kosten, vooral voor een paar volledig lederen laarzen van goede kwaliteit. De totale kosten in de loop van de tijd zullen variëren, afhankelijk van hoeveel je wandelt. Als je veel en vaak de paden op gaat, betaal je op de lange termijn minder voor één paar duurzame laarzen dan voor meerdere paren trailrunners of wandelschoenen.
Twee laatste belangrijke kenmerken om te overwegen
Veel trailrunners, wandelschoenen en wandelschoenen zijn waterdicht en voorzien van een laag Gore-Tex of gelijkwaardig materiaal dat ondoordringbaar is voor vloeibaar water, maar toch wat zweetdamp laat ontsnappen. Dit is wenselijk in vaak natte en modderige wandellocaties zoals het noordoosten, maar het materiaal maakt je voeten warmer en zweteriger in drogere klimaten.
Ten slotte, en misschien wel het belangrijkst, is een goede pasvorm van het grootste belang, ongeacht het type schoeisel dat je kiest. In goed passende schoenen mogen je voeten tijdens het wandelen niet bewegen, je hielen moeten op hun plaats blijven en niet op en neer glijden (een veel voorkomende oorzaak van blaren), en je tenen mogen de voorkant van je schoenen niet raken, zelfs niet bij steile afdalingen. Vergeet niet dat je voeten tijdens een langere inspanning zullen uitzetten, dus wees niet bang om een halve maat groter te gaan om je tenen genoeg ruimte te geven, terwijl je toch een locked-in gevoel houdt.
Om de pasvorm te beoordelen, wil je het liefst meerdere paar schoenen passen. In deze tijden kunt u er echter de voorkeur aan geven online te bestellen. Als u dat doet, aarzel dan niet om een paar slecht passende schoenen terug te sturen. De moeite van het terugsturen valt in het niet bij de ellende die een slecht paar schoenen veroorzaakt. Niets verpest een wandeling sneller dan pijnlijke of blaren voeten.
Lees meer:
- Houd je schoenen in goede conditie met deze handige schoonmaakgids.
- Ga met onze redacteur mee op een eendaagse trektocht door New Hampshire’s Presidential Range.
- Lees meer tips en trucs voor je uitrusting op onze Equipped-blog.