Door Tina D. Turner, M.D.
Behandeling: Chirurgische verwijdering
Tot op heden is van geen enkel medicijn of oogdruppel bewezen dat het de vorming van cataract kan voorkomen of terugdraaien. Als een cataract de oorzaak is van bijziendheid of een verandering in iemands voorschrift, kan een nieuwe bril op sterkte helpen het wazige zicht te verbeteren. De enige behandeling van cataract is echter het operatief verwijderen van de natuurlijke lens.
Wanneer verwijderen? Vroeger of later?
Een cataract mag niet zomaar worden verwijderd omdat het aanwezig is. Veel mensen hebben cataract die geen wazig zicht veroorzaakt, hen niet belemmert in hun dagelijkse activiteiten of hen er anderszins van weerhoudt een actief en productief leven te leiden. In dergelijke gevallen moeten deze mensen geen onnodige operatie ondergaan om hun cataract te verwijderen.
Als iemand echter wazig ziet, waardoor het moeilijk is om tijdens het autorijden gedrukte teksten of borden te lezen, ’s nachts verblindt wordt of moeite heeft met hobby’s zoals breien, haken of kaartspelletjes, dan is het tijd om een cataractoperatie te overwegen.
Kortom, als iemand cataract heeft en daardoor wazig ziet, waardoor hij of zij moeite heeft om alles te doen wat hij of zij wil en moet doen, is het tijd om een cataractoperatie te overwegen.
Als er in beide ogen cataract optreedt waarvoor een operatie nodig is, worden de operaties gewoonlijk enkele weken na elkaar uitgevoerd. Een staaroperatie aan beide ogen tegelijk wordt afgeraden, omdat er complicaties kunnen optreden bij beide ogen; de meest zorgwekkende is infectie.
Professor John Hull (1935-2015), Auteur van Touching the Rock: An Experience of Blindness
Wijlen professor John Hull is de auteur van Touching the Rock: An Experience of Blindness, zijn meeslepende memoires die het proces van blind worden documenteren. Als jonge universitair docent in het begin van de jaren ’60 had Hull zich aangepast aan staar en de vroege tekenen van netvliesloslating als gevolg van talloze operaties.
“De eerste paar jaar nadat ik als blind geregistreerd stond,” zei hij, “was ik in feite geen blinde. Ik was een ziende persoon die niet kon zien. Dat is zo’n verschil. Pas toen het lichtgevoel volledig verdween en ik wist dat er geen weg meer terug was, zei ik: ‘Ik moet proberen blindheid te begrijpen; anders zal het mijn leven verwoesten.
Lees meer over manieren om emotionele steun te vinden voor uzelf – en uw familieleden – na een diagnose van gezichtsverlies:
- Ondersteuningsgroepen en het aanpassingsproces
- Een ondersteuningsgroep vinden
- Lezen om de geestelijke gezondheid en het welzijn te verbeteren
- Gebruik onze Aan de slag-kit voor meer ideeën om u te helpen goed te leven met slechtziendheid.
- Meld u aan bij VisionAware en ontvang gratis wekelijkse e-mail alerts voor meer nuttige informatie en tips voor het dagelijks leven met slechtziendheid.
Hoeveel moet de staar zich ontwikkelen voordat u wordt geopereerd?
Een staar hoeft niet “rijp” te zijn voordat het kan worden verwijderd. In het verleden kon de lens alleen veilig uit het oog worden gehaald als het zich in een relatief vergevorderd stadium van ontwikkeling bevond. Met de moderne vooruitgang in cataractchirurgie kan de lens nu in elk stadium van ontwikkeling uit het oog worden verwijderd.
Het is waar dat hoe langer een cataract zich ontwikkelt, hoe meer het verhardt. In een vergevorderd stadium kan een hardere of meer ontwikkelde cataract moeilijk te verwijderen zijn. In bepaalde situaties is het veiliger om een cataract eerder te verwijderen dan later; in de meeste gevallen moet iemand echter geen cataractoperatie ondergaan tenzij hij of zij last heeft van wazig zicht veroorzaakt door de cataract.
Het is ook waar dat als cataract zich gedurende lange perioden ontwikkelt, het ontstekingen of een verhoogde intraoculaire (in het oog) druk kan veroorzaken die tot glaucoom kan leiden.
In deze situaties is het uiterst belangrijk om de cataract te verwijderen om verlies van gezichtsvermogen door de ontsteking of glaucoom te voorkomen. Dit scenario komt echter zelden voor in de Verenigde Staten, vanwege de reguliere toegang tot de meeste vormen van gezondheidszorg.
De beslissing van de patiënt
Het is belangrijk om te begrijpen dat het de patiënt is die de beslissing moet – en moet – nemen om een staaroperatie te ondergaan. Het is de verantwoordelijkheid van de arts om de patiënt voor te lichten en hem de kennis te geven die hij nodig heeft om een onafhankelijke en weloverwogen beslissing te nemen over een cataractbehandeling.