Een bookmaker is iemand die het gokken vergemakkelijkt door de kansen te bepalen, weddenschappen te accepteren en te plaatsen, en vervolgens de winsten uit te betalen. Het is een afkorting van de term bookmaker.
Een bookie was een slang term die vaker werd gebruikt toen online sportweddenschappen nog niet gemakkelijk beschikbaar waren. Bookmakers waren populairder vóór de internetexplosie, omdat ze persoonlijk of telefonisch weddenschappen konden afsluiten, vaak illegaal. Tegenwoordig maakt een bookmaker meestal deel uit van een sportsbook of casino.
Boekmakers wedden zelf niet, want ze verdienen geld met het in rekening brengen van een vigorish, oftewel een transactievergoeding. De grootste rol voor bookmakers is het vaststellen van de kansen, vaak met behulp van berekeningen uit verschillende bronnen, om aan beide kanten van een weddenschap evenveel geld te krijgen.
Bijv. als de bookmaker een spread opent op Patriots -10 tegen de Jets en 80% van het geld gaat naar de Patriots, dan zal de bookmaker het getal waarschijnlijk hoger zetten totdat er aan beide kanten evenveel wordt ingezet.
Hoewel dat misschien nooit mogelijk is, is het het beste voor de bookie om aan elke kant evenveel geld te krijgen, omdat dat leidt tot een hogere waarschijnlijkheid dat ze geld winnen. Als het geld in evenwicht is en er is 50% van de weddenschappen aan elke kant, verdient de bookie de transactiekosten en komt positief uit. Als de spread in de bovenstaande situatie naar -14 zou gaan en 70% van de mensen zou nog steeds op de Patriots inzetten en ze zouden met 20 punten winnen, dan zou de bookmaker geld verliezen.
Boekmakers kunnen op zichzelf werken, maar ze zijn vaak onderdeel van een casino. In plaatsen zoals Las Vegas, waar er tal van sportbooks in een kleine omgeving, zullen bookmakers vaak krijgen kansen van dezelfde bron of baseren hun kansen op een andere locatie. Nu weddenschappen legaal zijn in het hele land na de intrekking van PASPA in 2018, zal het verschil in kansen en lijnen alleen maar groeien tussen staten.
Lees meer sportweddenschappen Q&Als