Het moderne polshorloge is een modeaccessoire met een bijna oneindige functionaliteit. Met de nieuwe smartwatches is het mogelijk om te bellen, spraakmemo’s op te nemen en je bankrekening te controleren op een apparaat dat er ogenschijnlijk alleen is om je de tijd te vertellen.
Maar ondanks al deze vooruitgang zijn sommige van de meest gewilde functies al tientallen jaren oud.
Chronograafhorloges zijn er al bijna twee eeuwen en ze blijven een populair artikel. Voor gewone horlogekopers is er echter vaak enige verwarring over wat nu precies een chronograafhorloge is. Wij zijn hier om die verwarring weg te nemen.
Inhoudsopgave
Wat is een chronograafhorloge?
In de eenvoudigste bewoordingen is een chronograaf in wezen een stopwatch. Het wordt gebruikt om de tijdsduur van een gebeurtenis of voorval bij te houden. Chronografen werden oorspronkelijk uitgevonden om de bewegingen van astrologische lichamen te meten, maar werden al snel ook voor meer aardse doeleinden gebruikt.
De term voor een extra horlogekenmerk zoals een chronograaf is “complicatie”, zo genoemd omdat ze extra niveaus toevoegen aan de mechanica van een traditioneel mechanisch horloge. De chronograaf wordt eigenlijk beschouwd als de eerste complicatie, maar in de eeuwen sinds de uitvinding ervan zijn de dingen alleen maar ingewikkelder geworden voor polshorloges.
Geschiedenis van het chronograafhorloge
Er zijn twee mannen die elk afzonderlijk worden genoemd als uitvinders van de chronograaf: Louis Moinet en Nicolas Mathieu Rieussec, beiden Franse horlogemakers. In werkelijkheid was Moinet de uitvinder van de eerste chronograaf, die zijn uitvinding in 1816 officieel op de markt bracht. De chronograaf was ontworpen voor astrologische doeleinden, maar niet voor dagelijks gebruik.
Daar komt Rieussec in het verhaal en mag een deel van de eer opeisen. In 1821 gaf koning Lodewijk XVIII Rieussec, een gerespecteerde (en loyale) horlogemaker, opdracht een persoonlijke chronograaf te bouwen.
De wens van de koning was een apparaat te hebben om de tijd van paardenrennen bij te houden. Deze uitvinding zou niet alleen de horlogerie voorgoed veranderen, maar ook de manier waarop van sport en races werd genoten.
Tot voor kort was dat de gevestigde en geaccepteerde oorsprong van het chronograafhorloge. De ontdekking, in 2013, van een zakhorloge chronograaf gemaakt door Moinet zet de officiële tijdlijn echter op losse schroeven.
Dit horloge, ook wel de “compteur de tierces” (derde teller) genoemd, werd in 1816 voltooid, wat suggereert dat Moinet de maker was van zowel de chronograaf als het chronograafhorloge.
Hoe werkt een chronograafhorloge?
Het chronograafhorloge is een vrij eenvoudig en intuïtief apparaat. In zijn meest basale vorm heeft een chronograafhorloge een extra secondewijzer om korte intervallen te timen. De meeste moderne chronografen kunnen minuten en zelfs uren meten, en sommige kunnen tijdsintervallen van 12 of zelfs 24 uur meten.
De chronograaffunctie wordt bediend met twee extra knoppen aan de zijkant van het horloge. Eén knop start de timer en de tweede knop stopt en reset de timer. Zoals we al zeiden, eenvoudig.
Toen chronografen in de 20e eeuw populairder werden, werden ze ook geavanceerder. Tegenwoordig vind je er vaak een tachymeter in, die wordt gebruikt om de tijd over een bepaalde afstand te meten. Er zijn ook pulsometers (meet impulsen), hoogtemeters (meet de hoogte) en stappentellers (meet stappen). De chronograaf maakte de weg vrij voor al deze extra complicaties.
Waarom een chronograafhorloge kopen?
In dit tijdperk van alomtegenwoordige en zich steeds verder ontwikkelende technologie lijkt het misschien vreemd dat iemand nog steeds moeite doet voor een chronograaffunctie op een polshorloge (het lijkt het tijdwaarnemingsequivalent van een Blockbuster-kaart in je portemonnee). Het is waar, een mobiele telefoon of computer is net zo goed in staat om de tijd bij te houden, en stopwatches zijn voor een paar dollar te koop.
De aantrekkingskracht van een chronograafhorloge is tweeledig. Aan de ene kant (geen woordspeling bedoeld) zijn ze handig. Een timer om je pols is praktischer dan een stopwatch en het is niet altijd haalbaar om een telefoon bij je te hebben of uit te gaan. Als je iets moet timen, heb je geen extra apparaat nodig.
De tweede en, realistisch gezien, belangrijkere reden is dat chronograafhorloges vaak fijnbewerkte, mooie mode-objecten zijn. Je kunt zeker goedkope, lelijke horloges met een chronograaffunctie vinden, maar als je een paar minuten naar dit soort horloges gaat shoppen, vind je vaak prachtig vormgegeven horloges, zoals de Zenith El Primero Original 1969.
Welk chronograafhorloge moet ik hebben?
Er is geen tekort aan chronograafhorloges, sommige met klassieke stijlen die teruggrijpen naar de begindagen van de horlogerie, andere met een veel moderner uiterlijk.
Als je het niet erg vindt om een paar duizend te betalen voor iets meer high-end, kun je altijd kijken naar de eerder genoemde Zenith El Primero of de IWC Pilot’s Fliegeruhr Chronograph.
Beiden komen met forse prijskaartjes, maar beide zijn ook gemaakt door bedrijven die bekend staan om hun aandacht voor detail en hoogwaardig vakmanschap. Ze zijn ongecompliceerd maar verfijnd, precies zoals een goed chronograafhorloge moet zijn.
Als u op zoek bent naar meer betaalbare opties, bekijk dan onze volledige lijst van de beste chronograafhorloges onder $500 hier.
Voor wie zijn eerste chronograafhorloge wil kopen, zijn er tal van betaalbaardere opties die toch de moeite waard zijn. Neem bijvoorbeeld de Seiko SSB031 Men’s Chronograph.
Dit Japanse quartz horloge is van roestvrij staal en heeft een tachymeter. Dit is een uitstekend, betrouwbaar chronograafhorloge van een gerenommeerde horlogemaker, dat normaal voor minder dan $200 wordt verkocht.
In dezelfde geest is de Citizen AT4008-51E Perpetual Chrono, een ander Japans kwartsuurwerk. Met Citizen’s handelsmerk Eco-Drive, heeft dit horloge een extra lange levensduur van de batterij. Het is ontworpen met het oog op zeeactiviteit en is waterbestendig tot 200 meter (660 voet). Voor de prijs is dit weer een chronograafhorloge van hoge kwaliteit.
Als u een van deze horloges overweegt, bekijk dan hier onze vergelijking van de merken Citizen en Seiko.
Over waterbestendigheid gesproken, misschien bent u geïnteresseerd in de Oris 77476554154RS Aquis.
Dit horloge is waterbestendig tot een indrukwekkende 1640 voet. De kast is van roestvrij staal, de wijzerplaat is van saffierglas en de band is van stevig zwart rubber. De chronograaffunctie meet seconden, minuten en uren. Voor de serieuze duiker is dit het chronograafhorloge dat hij moet kopen.
Het ding met een chronograafhorloge is dat, of je de functie nu echt nodig hebt of niet, als je hem eenmaal binnen handbereik hebt, je hem heel goed zult gaan gebruiken. Een chronograaf is misschien niet het belangrijkste accessoire in uw leven, maar u zult er nooit spijt van krijgen dat u hem hebt.
Gerelateerde video: Hoe chronograafhorloges te gebruiken
Wil je meer weten over soorten horloges: kijk dan eens bij veldhorloges, tankhorloges en gereedschaphorloges.