Wat is het verschil tussen DDR3 en DDR4 RAM?

• Chris Stobing

  @chrisstobing

• Updated July 3, 2017, 9:24pm EDT

Na acht jaar lang dezelfde DDR3-standaard te hebben gebruikt, zijn RAM-fabrikanten overal begonnen met het uitrollen van hun nieuwste geheugenchips in de vorm van DDR4. Maar welke voordelen heeft DDR4 (als die er al zijn) ten opzichte van DDR3 in echte toepassingen, en zijn ze de hogere kosten waard?

De technische verbeteringen van DDR4 RAM

Op dit moment zijn er drie hoofdtypen RAM die u kunt kopen voor een consumenten-grade aangepaste PC: DDR3, DDR3L, en DDR4.

Gerelateerd: Wordt geheugen trager als het in omvang toeneemt?

De belangrijkste verbeteringen die DDR4 aanbrengt ten opzichte van zijn voorganger, DDR3, zijn een groter bereik aan beschikbare kloksnelheden en timings, een lager stroomverbruik en een lagere latency. Bij DDR3 zijn de opties voor uw kloksnelheid (d.w.z. hoe snel het RAM-geheugen gegevens kan lezen of schrijven) voornamelijk afgestemd op een van de vier verschillende keuzes: 1333Mhz, 1600Mhz, 1866Mhz, en 2133Mhz, waarbij 2133Mhz de maximumgrens is. 800Mhz en 1066Mhz configuraties bestaan technisch nog steeds, maar voor het grootste deel zijn deze geleidelijk uit de productie genomen ten gunste van hun snellere neven.

DDR4, aan de andere kant, lijkt tot nu toe geen plafond te hebben voor zijn kloksnelheid, althans niet een die fabrikanten hebben kunnen bereiken. Elke keer als het lijkt alsof het zo snel is als het kan gaan, iemand anders een ups de rest van de concurrentie en zet de nieuwe standaard in extreme prestaties. Deze maand nog lieten RAM-fabrikanten G.Skill een heel nieuw soort gekte zien met hun 128 GB DDR4-configuratie, compleet met vier afzonderlijke 32 GB sticks elk geklokt op 3000Mhz, terwijl de 8 GB G.Skill TridentZ-serie al in de schappen wordt verkocht op 4266Mhz.

Daarnaast zal het stroomverbruik voor de meeste DDR3 lay-outs schommelen tussen 1,5 volt in standaard setups en maximaal 1,975 volt in overgeklokte machines, DDR4 RAM draait efficiënter op slechts 1,2 volt, een instelling die kan worden verlaagd tot een bodem van 1,05 volt, afhankelijk van de fabrikant van de stick en de hoeveelheid RAM. De DDR3L-standaard maakt met 1,35 V (de “L” staat voor “Low-voltage”) wel enige respectabele vooruitgang in dit departement, maar de algehele efficiëntie van DDR4 gaat nog een stapje verder.

GeRELATEERD: Kan ik twee soorten DDR3 RAM gebruiken met hetzelfde moederbord?

In lekentaal betekent dit dat hogere overdrachtssnelheden kunnen worden bereikt in DDR4 bij lagere voltages, wat op den duur tot een grotere systeemstabiliteit leidt. Het helpt de dreiging te verkleinen dat uw RAM wordt doorgebrand tijdens een overkloktest, en vermindert de druk die bijzonder belastende programma’s kunnen uitoefenen op de machine als geheel.

De laatste verbetering die DDR4 maakt ten opzichte van DDR3 is de maximale limiet van het geheugen dat kan worden opgeslagen op een enkel moederbord. In het best mogelijke scenario is de theoretische maximumlimiet van een DDR3-configuratie 128 GB, terwijl DDR4 naar verluidt in staat is tot een maximum van vier keer die hoeveelheid, namelijk 512 GB. Er is echter nog niet aangetoond dat systemen met succes een van beide configuraties kunnen draaien in echte testscenario’s.

Haswell-E vs. Skylake

Er is slechts een select aantal processors dat momenteel DDR4 kan ondersteunen, waaronder Intels Haswell-E line-up, evenals Intels nieuwste Skylake quad-core CPU’s.

GeRELATEERD: CPU-basisbegrippen: Meervoudige CPU’s, cores en hyper-threading uitgelegd

DDR4 RAM maakte vorig jaar voor het eerst zijn opwachting als onderdeel van de Haswell-E-uitrol. In onafhankelijke tests uitgevoerd door Anandtech, waarbij DDR3 werd vergeleken met DDR4 op een compatibele Haswell gaming setup, waren de werkelijke verschillen tussen de concurrerende geheugentypen zo goed als nihil.

Hoewel Skylake een aantal verbeteringen doorvoert ten opzichte van Haswell als het gaat om CPU-intensieve toepassingen, is het verschil tussen DDR3 en DDR4 nog steeds niet zo groot. Toen vergelijkbare tests werden uitgevoerd door Anandtech in GTA V met een Skylake i7-6700k processor en 16 GB DDR4 geklokt op 2133Mhz, was het systeem in staat om FPS resultaten slechts een paar decimale punten boven wat werd bereikt met een identieke configuratie met DDR3 te zetten.

Het verschil in prestaties werd gelukkig een beetje duidelijker toen het ging om professionele applicaties die op het Skylake-gebaseerde systeem draaiden. Tijdens het doorwerken van een extractie met behulp van WinRar (een berucht geheugenintensief proces), was DDR4 in staat om snellere resultaten te boeken bij het uitpakken van een archief van 1,52 GB, compleet met verschillende bestanden, waaronder afbeeldingen, software en video’s die in 720p werden gerenderd.

Voor het blote oog lijken deze prestatieverbeteringen misschien verwaarloosbaar, maar toegepast op het scenario van professionals die zich dagelijks met dit soort toepassingen bezighouden, kan de hoeveelheid bespaarde wachttijd door voor DDR4 te kiezen daadwerkelijk beginnen op te tellen tot iets significants.

Dus hoewel Skylake misschien geen tastbaar voordeel biedt ten opzichte van Haswell voor gaming, is het duidelijk dat DDR4 nog steeds een marginaal aantal verbeteringen kan bereiken ten opzichte van DDR3 voor iedereen die RAM-intensieve toepassingen zoals WinRar of Photoshop draait op een van beide CPU-generaties.

De kosten van DDR4

Zoals elke technologie die nieuw op de markt komt, zullen sticks van DDR4 RAM uiteraard duurder zijn dan hun DDR3 tegenhangers. Bij het vergelijken van twee RAM-modellen van dezelfde fabrikant, ontdekten we dat een paar 8GB DDR3 Savage sticks (16GB totaal) geklokt op 2400Mhz $103,99 kostte op Newegg, terwijl hetzelfde paar in DDR4 $129,99 kost – dat is ongeveer een stijging van 21%. Dat is alles bij elkaar niet zo erg, maar het is nog steeds duurder. Gelukkig zijn de kosten van DDR4 het afgelopen jaar aanzienlijk gedaald, en dat zal alleen maar zo blijven naarmate mensen het massaal gaan gebruiken.

Bedenk echter wel dat deze prijzen alleen voor de RAM sticks zelf zijn, en geen rekening houden met eventuele extra componenten die u moet toevoegen om uw systeem te upgraden voor volledige DDR4 compatibiliteit. Als u bijvoorbeeld een verouderd moederbord of een niet-compatibele processor gebruikt (zoals oudere Haswells of AMD-equivalenten), moet u die ook upgraden om DDR4 RAM te kunnen gebruiken.

Dus, moet u upgraden?

Voorlopig: niet echt.

In het geval van gaming zijn de verbeteringen die DDR4 aanbrengt ten opzichte van zijn voorganger op zijn best minimaal (tot nu toe). Het lijkt erop dat er gewoon niet genoeg AAA-titels zijn die klaar zijn om volledig te profiteren van wat DDR4 op dit moment kan doen. Voor professionals die werken met ontwerpprogramma’s zoals Photoshop, zouden de verminderde latentie en responstijden echter een zichtbare verbetering kunnen bieden ten opzichte van de nu verouderde DDR3- en DDR3L-standaarden.

Als de belangrijkste zorg bij het bouwen van je volgende pc is om deze zo toekomstbestendig mogelijk te maken, zijn er niet veel duidelijke redenen waarom je niet zou kiezen voor DDR4 boven DDR3 in een op Skylake gebaseerde configuratie. Dat gezegd hebbende, als je onlangs een pc hebt gebouwd met DDR3 of DDR3L met Haswell – of je bent op zoek om wat geld te besparen op een nieuwe build – zijn de hogere kosten van de andere componenten misschien niet de moeite waard.

Image Credits: Corsair, Kingston, G.Skill, Anandtech