Als je aan het eind van je studietijd zit, staat er waarschijnlijk een stage of een practicum op je programma. Hoewel ze enigszins op elkaar lijken en allebei bedoeld zijn om je op te leiden voor je toekomstige baan door praktijkgericht werk te doen, zijn er toch een paar verschillen.
Tijd en verantwoordelijkheid
Als je voor een practicum kiest, ben je niet zo vastbesloten als studenten die stage lopen. Meestal duurt een practicum maar een paar uur per week – ongeveer net zoveel als een normale collegeklas. Je wordt ook zwaar begeleid terwijl je wordt onderwezen over de taken die je zult moeten uitvoeren als je eenmaal op de arbeidsmarkt bent. Als stagiair werk je meer uren per week en werk je misschien wel een heel jaar in plaats van een semester. Als stagiair sta je nog steeds onder strenger toezicht dan gewone werknemers, maar je kunt wel onafhankelijker zijn dan studenten die een practicum doen. Stagiairs krijgen meestal ook belangrijkere taken dan studenten die een practicum doen.
Wie is de baas?
Stages en practica hebben meestal elk een ander type persoon die toezicht houdt op studenten terwijl ze werken. Omdat stages meestal meer werk en meer verantwoordelijkheid vergen dan practica, zul je waarschijnlijk een professional als baas hebben als je solliciteert voor een stage. Aangezien deze professionals in de lijn van het werk dat je wilt krijgen en hebben jarenlange ervaring, zullen ze in staat zijn om u een gevoel voor wat je baan zal zijn als je eenmaal afgestudeerd en beginnen met werken. Practicums daarentegen worden vaak geleid door professoren. Aangezien mensen die betrokken zijn bij practica meestal niet zo veel uren werken of zo veel verantwoordelijkheid hebben als bij een stage, is het logisch dat professoren in staat zijn om studenten die in practica zitten les te geven. Vergeet niet dat professoren vaak een baan buiten de academische wereld hebben gehad, dus je kunt nog steeds veel wijsheid opdoen door hen vragen te stellen over de baan waarover je leert.
Betaling
Als vuistregel geldt dat studenten die deelnemen aan een practicum niet worden betaald, omdat ze leren hoe ze hun werk moeten doen in een zwaar bewaakte omgeving in plaats van de hele dag daadwerkelijk werk te verrichten. Deze studenten werken ook niet erg veel uren per week, dus zelfs als ze zouden werken in plaats van geleerd te worden hoe ze dingen moeten doen, zouden ze nog steeds niet zo waardevol zijn als andere werknemers. Stagiaires kunnen al dan niet betaald worden – het hangt echt van het bedrijf af. Aangezien studenten meestal zelf op zoek gaan naar een stageplaats, kun je ervoor kiezen om alleen betaalde stageplaatsen aan te vragen als je het financieel moeilijk hebt of als je het niet ziet zitten om onbetaald te werken. Houd er wel rekening mee dat de meeste studenten de voorkeur geven aan betaalde stages, dus er zal waarschijnlijk meer concurrentie zijn voor betaalde stages. Als je niet precies kunt vinden wat je zoekt, wees dan bereid om een niet-betaalde functie aan te nemen.