Met dat in gedachten, weet u wat de belangrijkste oorzaken van blindheid zijn? Zou u weten hoe u kunt herkennen dat u een oogaandoening aan het ontwikkelen bent? In onze nieuwste blog nemen we een kijkje naar enkele van de belangrijkste oorzaken van blindheid en hoe ze kunnen worden voorkomen.
Visieverlies in het VK en over de hele wereld
In het VK alleen al beginnen elke dag ongeveer 250 mensen hun zicht te verliezen; het equivalent van 1 persoon elke 6 minuten. In 2018 werd gemeld dat ongeveer 6 miljoen mensen in het VK leefden met oogaandoeningen die het zicht bedreigden.
Wereldwijd lijden ongeveer 2,2 miljard mensen aan een visuele beperking of blindheid. Desondanks wordt geschat dat ongeveer de helft van het gezichtsverlies vermijdbaar is.
Zichtstoornissen worden in twee groepen ingedeeld: gezichtsstoornissen op afstand en gezichtsstoornissen dichtbij. De ervaring van elke persoon met gezichtsverlies kan variëren door een aantal factoren, waaronder de beschikbaarheid van preventie en toegang tot revalidatie. Er zijn bepaalde groepen in de samenleving die een groter risico lopen dan anderen als het gaat om problemen met het gezichtsvermogen. Bijvoorbeeld mensen op latere leeftijd of kinderen die te vroeg zijn geboren.
Wat zijn de belangrijkste oorzaken van blindheid?
De twee belangrijkste oorzaken van gezichtsverlies zijn niet-gecorrigeerde refractiefouten en cataract. Op de voet gevolgd door leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD), glaucoom en diabetische retinopathie.
Deze oogaandoeningen kunnen allemaal door uw opticien worden opgespoord tijdens een routine oogonderzoek, en als ze in een vroeg stadium worden opgespoord, kunnen ze effectief worden behandeld. Daarom is het zo belangrijk om elke 2 jaar uw opticien te bezoeken en uw gezichtsvermogen en ooggezondheid te laten controleren.
Ongecorrigeerde refractiefouten
Ongecorrigeerde refractiefouten, zoals myopie, hypermetropie of astigmatisme, kunnen allemaal leiden tot ernstige visuele beperkingen. Met de juiste corrigerende lenzen kunnen ze echter worden vermeden. Refractiefouten kunnen soms onopgemerkt of ongecorrigeerd blijven, vaak bij kinderen die niet in de gaten hebben dat er iets mis is.
Cataract
Cataract komt meestal voor bij 65-plussers, maar het is ook een vaak voorkomend neveneffect van aandoeningen als diabetes. Cataract treedt op wanneer de lens van uw oog minder transparant wordt en kan ervoor zorgen dat uw gezichtsvermogen troebel lijkt.
Het vaststellen van cataract is meestal eenvoudig, en het kan worden opgespoord tijdens het soort tests dat u bij een regelmatige controle bij uw opticien ondergaat. Chirurgie is een zeer effectieve behandeling voor cataract en is een van de meest voorkomende ingrepen in het Verenigd Koninkrijk.
Leeftijdsgebonden maculadegeneratie
Het is niet bekend wat maculadegeneratie veroorzaakt, behalve dat het nauw samenhangt met leeftijd. Hoewel het een pijnloze aandoening is, begint u uw centrale gezichtsvermogen te verliezen wanneer de macula in uw netvlies begint te verslechteren.
AMD kan dagelijkse activiteiten steeds moeilijker maken, maar het kan tussen de 5 en 10 jaar duren voordat het verlies van het gezichtsvermogen uw dagelijks leven significant beïnvloedt. Dit geleidelijke verlies van het gezichtsvermogen kan betekenen dat het vaak enige tijd onopgemerkt blijft.
Uw opticien kan AMD vroegtijdig ontdekken tijdens een oogonderzoek, of u kunt een wazig centraal zicht beginnen op te merken. Als dit gebeurt, moet u naar uw huisarts of opticien gaan. Er is momenteel geen genezing voor AMD, maar er zijn wel een aantal behandelingen beschikbaar om het leven wat gemakkelijker te maken. Hoe eerder het wordt ontdekt, hoe effectiever het kan worden behandeld.
Glaucoom
Glaucoom ontstaat als gevolg van een ophoping van vocht en druk in uw oog. Bij een regelmatig oogonderzoek kunnen tekenen van glaucoom worden opgespoord door middel van een tonometrietest, waarbij de intraoculaire druk wordt gemeten.
De schade die door glaucoom wordt veroorzaakt, kan onomkeerbaar zijn, dus het is van cruciaal belang dat de aandoening zo vroeg mogelijk wordt gediagnosticeerd en behandeld. Er zijn tal van behandelingen beschikbaar voor de verschillende soorten glaucoom,
Als iemand anders in uw familie glaucoom heeft gehad, kan uw opticien u aanraden vaker een oogcontrole te ondergaan.
Diabetische retinopathie
Als u diabetes heeft, loopt u een hoger risico op problemen met uw gezichtsvermogen door diabetische retinopathie. Dit is een aandoening waarbij de bloedvaten in het oog beschadigd raken door hoge bloedglucosewaarden.
Erge tekenen van diabetische retinopathie worden meestal opgemerkt tijdens een diabetische oogscreening. Als u merkt dat uw zicht steeds slechter of waziger wordt, of als u pijn in uw ogen voelt, moet u contact opnemen met uw huisarts of opticien.
Waarzijn van diabetische retinopathie als u diabetes heeft, kan helpen om eventuele toekomstige oogproblemen te voorkomen.
Zoals u ziet, kunnen sommige van de schadelijkste oogaandoeningen worden voorkomen of behandeld als ze vroeg genoeg worden opgemerkt. Door de symptomen van aandoeningen als glaucoom of bijziendheid te begrijpen, kunt u positieve stappen ondernemen om uw gezichtsvermogen te verlengen en verlies van gezichtsvermogen te voorkomen.
Draagbare hulpmiddelen
Als u of een dierbare lijdt aan een ernstige visuele beperking, zijn er oplossingen beschikbaar die ondersteuning kunnen bieden. Draagbare hulpmiddelen, zoals de OrCam MyEye 2, kunnen op uw bril worden bevestigd en u helpen tekst te lezen, voorwerpen te herkennen, een bekend gezicht te herkennen, de tijd te zien en zelfs kleuren te detecteren.