Ik ben hier omringd door eikenbomen, en vorig jaar zag ik dat er een aantal stevige, pingponggrote ballen uit de bomen vielen. Gebeurt dit zo nu en dan, of is het een toevalstreffer van de natuur? – M.G., Wilmington, MA
Eikenappels
Dreamstime
Je beschrijft “eikenappels”, die vaak voorkomen op eikenbomen en soms op planten uit de wilgen- en rozenfamilie. Wat zijn eikengallen? Het zijn eigenlijk misvormde bladeren die zijn veranderd door afscheidingen van de larven van een kleine, angelloze galwespensoort, Amphibolips confluenta. In de lente injecteert een vrouwtjeswesp een eitje in de knop van een eikenblad; nadat de larve is uitgekomen, begint de galstructuur zich te ontwikkelen, die de onvolwassen wesp beschermt en koestert tot ze in juni of juli als volwassen wesp tevoorschijn komt. De gal is eerst groen en sponsachtig tijdens de larve- en popstadia van het insect; ze wordt bruin en papierachtig nadat de volwassene in de zomer te voorschijn komt, en valt uiteindelijk van de boom in de herfst of winter.
De eikenappelgalwesp wordt beschouwd als een kleine plaag; hij veroorzaakt minimale schade aan de gezondheid van de boom, hoewel aantastingen er lelijk uit kunnen zien. Zware populaties kunnen vroegtijdige bladval veroorzaken. Kleine aantastingen kunnen worden bestreden door de gallen met de hand weg te plukken, maar dat moet gebeuren voordat de volwassen exemplaren tevoorschijn komen, anders kan de cyclus zich herhalen. Chemische bestrijding is niet nodig en zelfs niet erg effectief.
Voor meer informatie, bezoek de website van de Forest Service van het U.S. Department of Agriculture op fs.fed.us en typ “oak apple gall” in het zoekveld. – R. Wayne Mezitt, voorzitter, Weston Nurseries, Hopkinton, MA
Dit bericht werd voor het eerst gepubliceerd in 2013 en is bijgewerkt.