Een van de belangrijkste innovaties in de gezondheidszorg is het toegenomen gebruik van elektronische patiëntendossiers (EPD’s) door medische beroepsbeoefenaren. Hoewel het lijkt alsof een EPD slechts een digitale kopie is van het dossier van een patiënt, gaat het verder dan dat: het biedt uitgebreide, beveiligde medische dossiers van patiënten in realtime aan diverse geautoriseerde zorgverleners en personeel. EHR’s bevatten niet alleen de medische en behandelingsgeschiedenis van patiënten, maar geven artsen ook toegang tot instrumenten die wetenschappelijk onderbouwde, geïnformeerde beslissingen over de zorg voor individuele patiënten mogelijk maken. Het hebben van dossiers die in real time kunnen worden bijgewerkt, verhoogt de efficiëntie van het werk van de medische staf. Bovendien kunnen deze elektronische dossiers worden gedeeld met geautoriseerde artsen in meerdere zorgnetwerken om een naadloze behandeling mogelijk te maken en ervoor te zorgen dat relevante informatie accuraat is.
Informatie in een EHR
Elektronische gezondheidsdossiers bevatten veel uitgebreide informatie over de medische voorgeschiedenis van patiënten, waaronder demografische statistieken, contactgegevens, administratieve notities en factureringsgegevens. Daarnaast bevat een EPD informatie van eerdere afspraken, zoals vitale functies, voortgangsnotities en diagnoses. Voorschriften, allergieën en data van vaccinaties kunnen gemakkelijk worden geraadpleegd en laboratoriumwerk, testresultaten en radiologiebeelden van patiënten kunnen door de artsen gemakkelijk worden bekeken in het EPD. Al deze gegevens zijn toegankelijk voor medische zorgverleners die ze nodig hebben om de patiënt zo grondig mogelijk te behandelen. Zo hebben spoedeisende hulpverleners, laboranten, artsen, specialisten en apotheekmedewerkers indien nodig allemaal snel toegang tot relevante informatie.
Voordelen van een EHR
Het bij de hand hebben van de uitgebreide gezondheidsdossiers van een patiënt, relevante labonderzoeken en nog veel meer, zorgt voor veiligere zorg en een algehele kwaliteitsverbetering. Het maakt het ook gemakkelijker voor medische netwerken en andere zorgverleners, omdat de informatie in realtime in het EPD wordt ingevoerd, zodat de meest actuele en relevante gegevens beschikbaar zijn. De onmiddellijke toegang tot patiënteninformatie vermindert het aantal medische fouten, wat tot een veiligere ervaring en betere diagnoses leidt. Door deze onmiddellijke toegang kan de zorg ook gemakkelijker, efficiënter en beter worden gecoördineerd.
De communicatie wordt ook verbeterd door het gebruik van systemen voor elektronische medische dossiers. Dit omvat communicatie tussen zorgverlener en patiënt, tussen meerdere behandelaars en tussen zorgverlener en apotheekpersoneel. Informatie die in het systeem wordt ingevoerd, is waarschijnlijk nauwkeuriger omdat ze in één keer wordt ingevoerd, in plaats van in verschillende stappen. De informatie is ook leesbaarder, waardoor de kans op fouten bij het invullen van recepten of bij de facturering aan de patiënt kleiner is. Omdat alles zo gestroomlijnd is en er geen verschillende stappen meer hoeven te worden doorlopen, is het gebruik van een EPD-systeem een effectieve kostenbesparende en tijdbesparende maatregel. Ten slotte is de informatie over de patiënt beter beveiligd, waardoor de bezorgdheid over de privacy afneemt.
Meer en meer gezondheidsnetwerken schakelen over op het gebruik van een elektronisch systeem voor het bijhouden van medische zorg, vanwege het aantal voordelen dat dergelijke systemen bieden. Zowel medisch personeel, apotheekpersoneel als patiënten waarderen de voordelen van elektronische medische dossiers.