Na een jaar afwezigheid die was gepland vóór de pandemie – en ondanks de aanhoudende onzekerheid van de pandemie – keert We Fest in 2021 terug naar Detroit Lakes, kondigde de nieuwe exploitant Live Nation donderdag aan.
Er zijn nog geen artiesten bevestigd, maar het langstlopende en vaak grootste countrymuziekfestival van Minnesota heeft wel vaste data, 5-7 augustus. Het heeft ook een nieuwe co-hosting partner met wortels in het gebied en banden met de 37-jarige geschiedenis van We Fest.
Matt Mithun, die in 2011 het Somerset Amphitheater kocht en herbouwde, is nu ook de eigenaar van Soo Pass Ranch in Detroit Lakes waar We Fest wordt gehouden. Hij heeft getekend als een gezamenlijke partner in het festival met Live Nation, die We Fest in 2019 kocht te midden van dalende bezoekersaantallen.
“Met onze lange geschiedenis met We Fest, ben ik echt opgewonden om deel uit te maken van de herlancering ervan,” zei Mithun in een verklaring. “We hebben de kans om voort te bouwen op de successen en nieuwe, innovatieve manieren te vinden om fans te betrekken.”
Matt’s vader, Minneapolis reclame executive Ray Mithun Jr, was eerder eigenaar van de 400-acre site en was een lange tijd We Fest partner onder voormalig management met veteraan Twin Cities concert promoter Randy Levy van Rose Presents. Levy’s team verkocht het festival in 2014 voor $ 21,5 miljoen aan een nationaal radio- en festivalbedrijf genaamd Townsquare Media.
De concertindustrie kolos die ook Ticketmaster bezit, Live Nation betaalde de helft van die prijs voor We Fest in 2019, en toen kondigde het al snel aan dat het festival 2020 vrij zou nemen om opnieuw te evalueren. Geruchten deden de ronde dat het evenement zou kunnen verhuizen naar een nieuwe locatie, met Matt Mithun’s amfitheater in Somerset, Wis. – een uur van de Twin Cities, in plaats van de drie uur naar Detroit Lakes – als een mogelijke kandidaat.
We Fest blijft, maar het zal een heleboel grond te dekken hebben. Zelfs nu het coronavirus weer toeneemt en veel zomermuziekfestivals nog steeds in de ijskast staan of helemaal worden afgelast, kijkt Minnesota volgend jaar uit naar een concurrerend seizoen van countrymuziek in de openlucht.
Winstock in Winsted heeft de line-up van vorige zomer met Luke Combs en Darius Rucker voor 18-19 juni herbevestigd. De Twin Cities Summer Jam in Shakopee gaat ook verder met een programma voor 22-24 juli met Carrie Underwood, de Zac Brown Band en Lynyrd Skynyrd.
We Fest’s 2021 artiesten zullen in de komende weken worden aangekondigd, samen met ticketinformatie. Vanaf 30 november zal vroegtijdige toegang tot tickets met korting worden aangeboden aan bezoekers van het 2019 festival, dat Chris Stapleton, Keith Urban en Brooks & Dunnall als headliners had.
Chris Riemenschneider – 612-673-4658
@ChrisRstrib