Welk materiaal beschermt me tegen slangenbeten?

A:

Oh, ik hou van vragen als deze! Weet je, als ik niet de Kenner van Alle Dingen Gearly was geworden, zou ik zeker carrière hebben gemaakt als herpetoloog, oftewel Kenner van Alle Dingen Reptiel (en Amfibie).
Het probleem is natuurlijk het volgende: gifslangen gebruiken scherpe giftanden om hun gif over te brengen op het onfortuinlijke slachtoffer. Hoewel er maar een paar giftige slangen zijn die echt in staat zijn om een mens met een enkele beet te doden, is Australië het thuisland van een slang die dat kan – de Taipan, of Fierce Snake.
Het is dus zaak om slangenwerende kleding te dragen, die bedoeld is om de giftanden van de slang weg te houden van je huid. Om te beginnen, draag hoge leren laarzen – weinig giftanden van slangen kunnen leer doorboren. Draag vervolgens een loszittende broek die tot ruim onder de bovenkant van de laars reikt (of die rond de laars kan worden vastgemaakt zodat hij boven de laars uitsteekt). De broek moet gemaakt zijn van het zwaarste, maar meest comfortabele materiaal. Canvas of zware denim is vrij goed, het belangrijkste is dat je het niet dicht op de huid wilt hebben – zorg dat de slang door de stof bijt en een centimeter of twee “dode lucht” voordat zijn giftanden de huid raken. Je kunt de broek aanvullen met anti-slangen beenkappen of chaps, meestal gemaakt van een taai nylon materiaal zoals Cordura (ik heb nog nooit gehoord van de Teflon hoek!). Sommige beenkappen zijn zelfs gemaakt van hard plastic. TurtleSkin verkoopt een op ballistisch nylon gebaseerde snake gaiter voor $150. Gemakkelijk aan te trekken, en zeer slang-proof.
Buiten dat alles, houd in gedachten dat zelfs de Taipan is meer geneigd om bang te zijn van je dan je bent van het, en waarschijnlijk zal scoot voordat je hem zelfs ziet. Wees voorzichtig rond plaatsen waar slangen zich graag verstoppen – rotsformaties, neergehaalde boomstammen, dat soort dingen. De meeste slangen zijn hinderlaag-stalkers, die liggen te wachten tot een prooi voorbij komt in plaats van actief op zoek te gaan.
Als je een Taipan vindt, stuur me dan een foto!