Als je nieuw bent in Mardi Gras, moet je de lingo kennen. Hier is een lijst van gemeenschappelijke carnaval termen:
Bal: een Mardi Gras bal is een speciaal evenement parades host voorafgaand aan rollen. Ze zijn vergelijkbaar met gala’s en bevatten vaak presentaties van het koninklijk hof, dansen en kostuums.
Bacchus: is een parade die de zondag voor Mardi Gras rolt. Het is vernoemd naar de Griekse god van de wijn, vaak met druiven gerelateerde worpen. Het wordt beschouwd als een super krewe vanwege zijn omvang en beroemde gasten.
Boeuf Gras: betekent “vette os” in het Frans. Het is een oude traditie om een koe of os vet te mesten voor de stad om op te eten voordat men zich onthoudt van vlees tijdens de vastentijd.
Carnaval: is een Latijns woord dat vertaalt naar “een afscheid van vlees”. Carnaval verwijst naar het Mardi Gras seizoen als geheel, beginnend op Koningsdag en eindigend op Aswoensdag.
Doubloon: is een veel voorkomende Mardi Gras worp. Het zijn grote munten, meestal gemaakt van aluminium en in flashy kleuren geverfd.
Endymion: is een grote parade of super krewe die plaatsvindt op Samedi Gras. De parade heeft een beroemdheid grand marshal, uitbundige praalwagens en veel gooien. Het is vernoemd naar een personage uit de Griekse mythologie, zoals een herder, jager of koning.
Epifanie: is een christelijke feestdag op 6 januari. De feestdag viert het bezoek van de drie wijzen aan het kindje Jezus. Dit wordt beschouwd als het officiële begin van het carnavalsseizoen en als de koningskoeken overal in de stad verkrijgbaar zijn.
Flambeaux: komt van het Franse woord voor “vlam”. Vóór de tijd van de elektriciteit droegen gekleurde slaven of vrije mannen deze grote fakkels in parades om licht en warmte te geven. De traditie wordt vandaag de dag nog steeds voortgezet, ondanks de alomtegenwoordigheid van verlichting.
Koningentaart: is een feestelijke taart gemaakt van Deens deeg, kaneel, glazuur topping, kleurrijke hagelslag, compleet met een plastic babyfiguurtje. De baby is bedoeld om Jezus voor te stellen en herdenkt de christelijke feestdag Driekoningen.
Krewe: is de groep mensen die optochten rijden, creëren, financieren en uitvoeren. De term wordt voor het eerst gebruikt door de Mistick Krewe of Comus in het begin van de 19e eeuw.
Laissez Les Bons Temps Rouler: is een Cajun Frans gezegde dat betekent “laat de goede tijden rollen”. Het is door de jaren heen een mantra van Mardi Gras geworden.
Lundi Gras: is weer een andere Franse term die “Vette Maandag” betekent. Het is de dag voor Mardi Gras (Vette Dinsdag). De naam werd pas populair aan het eind van de jaren 1980. Oorspronkelijk werd hiermee de aankomst van de koning van Rex per boot gevierd, waarmee Mardi Gras van start ging.
Mardi Gras Indians: verwijst naar Afrikaanse Amerikanen die zich kleden in indiaanse regalia, zoals hoofdtooien en uitgebreide kostuums, versierd met veren en kralen. Deze geheimzinnige stammen marcheren in parades, maar kondigen nooit van tevoren aan wanneer. Naar verluidt is deze praktijk bedoeld als eerbetoon aan de Indianen die slaven hielpen die naar New Orleans vluchtten.
Masquerade: is een middeleeuwse traditie die maskers, dansen en koningschap omvat. Gemaskerd bal zijn gemeengoed geworden tijdens carnaval en maskers zijn synoniem geworden met Mardi Gras.
Moon Pie: is een dessert sandwich gemaakt van chocolade, graham crackers en marshmallows. Ze werden in de jaren 1950 een veel voorkomende gooi.
Neutral Ground: is de middenberm die wegen scheidt, meestal beplant met gras. Paradegangers maken vaak onderscheid tussen de neutrale grondzijde en de stoepzijde.
Rex: is een van de bekendste parades. Hij wordt gehouden op de dag van Mardi Gras en heeft meer gerold dan enige andere optocht in de geschiedenis van New Orleans. Rex is een Latijns woord dat “koning” betekent.
Royal Court: verwijst naar de geëerde leden van een krewe. Dit omvat meestal een koning, koningin, grand marshals, hertogen, dienstmeisjes en meer. De leden van het hof worden vaak tijdens het bal van de optocht op een uitgebreide manier voorgesteld. Dit zijn felbegeerde posities, en er zijn vaak jarenlange wachtlijsten om koning of koningin te worden.
Super Krewe: is een grootschalige parade met moderne technologie zoals glasvezelverlichting en animatronics, beroemde gasten en overdadige worpen. De officiële super krewe parades zijn Endymion, Bacchus en Orpheus.
Throws: zijn de materialen die renners naar de parade toeschouwers gooien. Kralen, bekers, dubloenen, boa’s, opgezette dieren, voedsel en speelgoed zijn veel voorkomende worpen.
Zulu: ook bekend als Zulu Social Aid & Pleasure Club is een bekende, historisch Afro-Amerikaanse Mardi Gras-dagparade. De oorsprong gaat terug tot het begin van de vorige eeuw toen het een liefdadigheidsvereniging was. De handtekening zijn met de hand versierde kokosnoten.