De heilige der geliefden
Het bestaan van Sint Valentijn wordt betwist. Op het Tweede Vaticaans Concilie (in 1969) heeft de Katholieke Kerk het sanctoraat gereorganiseerd en de viering van het feest van deze heilige ingetrokken. Toch vieren veel mensen Valentijnsdag nog steeds op die dag.
St. Valentijn is waarschijnlijk een Romeinse arts geweest die christen werd en trouwde met soldaten, ook al was dat verboden door keizer Claudius “de Goth”, die het huwelijk onverenigbaar achtte met een carrière in de wapens. In 270 na Christus, toen ontdekt werd dat Valentijn in het geheim echtparen trouwde, werd hij onthoofd.
Wikimedia Commons
In zijn Geschiedenis van de Heiligen beweert Monseigneur Paul Guerin dat Valentijn Claudius bijna bekeerde en zelfs wonderen verrichtte:
“Valentinus werd ook gevangen genomen en onthoofd op 14 februari 270, aan de Via Flaminiana, waar de latere paus Johannes de Eerste een kerk liet oprichten onder zijn aanroeping. De meeste van zijn relikwieën worden bewaard in de kerk van Santa Praxedes”
De legende die Monseigneur Paul Guerin vertelt, voegt zich bij vele andere die we van Valentijn kennen en die in de Middeleeuwen in Frankrijk en Engeland ontstonden omdat men in die tijd de viering van deze heilige met de liefde begon te associëren. De associatie bereikte het punt dat men gelooft dat hij de heilige van de liefde is, omdat hij werd vermoord toen hij het huwelijk van soldaten verdedigde en weigerde zijn christendom af te zweren. Andere legenden vertellen dat hij ook de heilige van de liefde is, omdat zijn feest valt rond de dagen waarop vogels beginnen te paren.
Wikimedia Commons
Hun feest werd van de heiligenkalender gewist toen de Kerk begon te proberen vieringen te schrappen waarvan de heiligen een “legendarische” oorsprong hadden (dat wil zeggen, zonder bevestiging van hun historische bestaan). Toch is hij een heilige die wordt vereerd door de Orthodoxe Kerk en de Anglicaanse Kerk, evenals de Lutherse Kerk.
Lees ook:
Waarom maken mensen grappen op April Fool’s Day?
Er ontstaat een cultuur van de liefde
In 1328 schreef de Engelse schrijver Geoffrey Chaucer een gedicht met de titel Parliament of Birds, waarin hij voor het eerst Valentijnsdag noemt als een dag om minnaars te vieren.
Toen begon men deze dag in Europa te beschouwen als de dag van de liefde. Zelfs koning Karel VI van Frankrijk creëerde het Hof van de Liefde dat bestond uit een wedstrijd tussen hovelingen om een partner te krijgen.
Veronderstelde relikwieën van Sint-Valentijn. Wikimedia Commons
Beginnend in de 15e eeuw, begon het gebruikelijk te worden om gedichten te schrijven, bekend als Valentijnsgedichten, tussen geliefden. Al in de 19e eeuw begon men in Groot-Brittannië met de massaproductie van algemene Valentijnskaarten.
Heden ten dage worden chocolaatjes, rozen en knuffeldieren cadeau gegeven. Hoe viert u het?
Hier zijn twee zinnen om ook liefde en vriendschap te vieren:
ivvalentin-love-day-vriendschap
Hoofdillustratie door Jose Aguilar @esepe1
.