De term “Zwarte Nederlanders” kunt u tegenkomen in uw genealogisch onderzoek, of misschien hebt u het in uw familie wel eens horen noemen als deel van uw voorgeslacht? Maar wat betekent het precies? Wie waren de zwarte Nederlanders? Als je net begint met je genealogie avontuur, weet je het misschien niet. Dit is de uitleg die je nodig hebt.
Ik vond het erg interessant om te leren dat de Zwarte Nederlanders niet één bepaald ras waren. Dat is het belangrijkste om te onthouden. Het is een term die in historische documenten wordt gebruikt om naar verschillende groepen te verwijzen. Als u uw voorouderlijke afkomst en een deel van uw familiegeschiedenis kent, kunt u de term “Zwarte Nederlanders” in de context van uw eigen familie plaatsen.
De Nederlandse immigranten met een donkere huidskleur
De meest gangbare benaming “Zwarte Nederlanders” verwijst naar Nederlandse immigranten in New York die een zwarter huidskleur hadden dan de meeste andere Nederlanders. De donkere huidskleur was meestal het gevolg van intermigratie of buitenechtelijke geboorten met Spaanse soldaten tijdens de Spaanse bezetting van Nederland. Veel van deze zogenaamde “Zwarte Nederlanders” wonen vandaag de dag nog steeds in New York, terwijl andere families naar het zuiden en westen naar andere staten trokken. DNA-onderzoek heeft aangetoond dat deze mensen voornamelijk van Europese afkomst zijn, met weinig of geen Afrikaans of inheems Amerikaans DNA in hen.
De Sefardisch Joodse Immigranten
Sefardisch Joodse kooplieden kwamen in de 15e eeuw vanuit Spanje en Portugal naar Nederland, nadat ze uit die landen waren verdreven. Sommigen van hen werden toegelaten tot Engeland tijdens de bezetting door Oliver Cromwell in de 17e eeuw tijdens de Engelse Burgeroorlog. Velen van hen kwamen uiteindelijk naar de Amerikaanse koloniën en vestigden zich in New England en in het zuiden.
De Sefardisch Joodse immigranten vermengden zich vaak met vrije of tot slaaf gemaakte Afrikanen en baarden met hen kinderen. Soms bleven de mannen bij hun families van gemengde rassen, vooral als de vrouw vrij was, terwijl ze hen andere keren in de steek lieten voor Joodse vrouwen. De nakomelingen van deze Sefardisch-Joodse immigranten en de Afrikanen in Amerika met wie zij kinderen baarden, werden historisch ook wel aangeduid als “Zwarte Nederlanders.”
Inheemse Amerikanen
Sommige inheemse Amerikanen, met name de Cherokees van de Carolina’s, identificeerden zichzelf als Zwarte Nederlanders om te voorkomen dat zij naar het westen naar reservaten werden gestuurd. Door zichzelf zo te noemen konden ze ook land kopen en bezitten in het oosten, iets wat in die tijd alleen was toegestaan voor mensen van Europese afkomst. Deze Indianen ontkenden hun afkomst, soms generaties lang, omdat ze bang waren dat hun land hen zou worden afgenomen en ze naar het westen zouden worden gestuurd. Tegenwoordig echter zijn de meeste Indianen die zich als zwarte Nederlanders identificeren, open over hun afkomst. Als u een Indiaan in uw familie heeft die zich identificeerde als Black Dutch om in het oosten te kunnen blijven en land te kunnen kopen, dan weet u dat waarschijnlijk via familiearchieven en een sterke mondelinge overlevering.
De Duitsers
De term “Nederlands” is lang gebruikt voor Duitse immigranten, omdat de Duitsers zichzelf het Deutsche volk noemden. Dit werd gemakkelijk verengelsd tot “Dutch,” en zowel Duitse als Nederlandse immigranten werden bekend onder dezelfde benaming. De Pennsylvania Nederlanders zijn de afstammelingen van Duitse immigranten, en veel groepen van hen, met name de Amish, spreken vandaag de dag nog steeds verschillende versies van het Duits. Net als de donkere immigranten uit Nederland die zich in New York vestigden, werden Duitse immigranten in Pennsylvania en andere gebieden ook wel “Black Dutch” genoemd als ze een donkerder huidskleur hadden dan gebruikelijk. De achternamen van deze Black Dutch zijn tot op de dag van vandaag uitgesproken Duits gebleven, waardoor het gemakkelijker is om een Black Dutch voorouder te identificeren die in werkelijkheid een Duitse immigrant was dan mogelijk voor enige andere groep mensen die als Black Dutch wordt aangeduid.
The Black Dutch in the South
Toen veel noordelijke families die als Black Dutch werden aangeduid naar het zuiden emigreerden, ging de oorspronkelijke betekenis van de term door de generaties heen verloren. Veel mensen in het zuiden beweren tegenwoordig dat hun voorouders zwart Nederlands zijn, meestal in de veronderstelling dat zij een voorouder hebben die kinderen heeft gebaard met een inheemse Amerikaan. In de meeste gevallen is dit onjuist. Het was echter niet ongewoon dat mensen in het zuiden in de 18e en 19e eeuw kinderen kregen met Afrikanen, en deze gemengde rassenfamilies integreerden geleidelijk in hun gemeenschappen. De meeste van de zuidelijke Black Dutch hebben helemaal geen Duitse of Nederlandse voorouders, maar zijn van Engelse of Ierse afkomst, met misschien wat Afrikaans erin gemengd.
Hoe onderzoek je je Black Dutch voorouders
Sinds “Black Dutch” een Amerikaanse term is, zul je al je onderzoek doen in Amerikaanse archieven. Het was een veel voorkomende term in juridische en persoonlijke documenten vanaf de jaren 1600 tot begin 1900 in dit land. Als u het in uw onderzoek tegenkomt, of als u te horen hebt gekregen dat u Zwarte Nederlanders als voorouders hebt, is het het gemakkelijkst om een DNA-test te laten doen bij een van de goedkope bedrijven die dit nu voor genealogen doen. Het zal u vertellen waar uw voorouders vandaan kwamen in de afgelopen paar honderd jaar, en dit zal u in staat stellen om de etniciteit van uw eigen specifieke merk van Zwarte Nederlanders te beperken.
Weten dit zal het volgen van het papieren spoor naar uw oorspronkelijke Zwarte Nederlandse voorouder gemakkelijker maken. U kunt de lijn van etniciteit terug volgen via volkstellingsregisters, rechtbankregisters, testamenten, kerkregisters, en zelfs oude krantenrecords. Uiteindelijk zult u iemand in uw lijn vinden die is geïdentificeerd als Nederlands, Joods, Duits, of zelfs ronduit Zwart-Nederlands. Verder onderzoek naar die voorouder zal in de meeste gevallen zijn oorsprong aan het licht brengen. Zo kunt u familieverhalen bewijzen of weerleggen en de ware betekenis van “Zwarte Nederlanders” voor uw familie achterhalen.
- African Americans in the 1870 Census Index (Free Lookups)