Advertentie
De grootste fly-in vliegshow ter wereld, Oshkosh AirVenture staat gepland om op 20 juli van start te gaan, maar tijdens een persconferentie van het Witte Huis over COVID-19 gisteren, gaf het antwoord van president Trump op de vraag van een verslaggever aanleiding tot ernstige bezorgdheid over de levensvatbaarheid van het evenement.
Dus namen we contact op met EAA en spraken met mediacoördinator Dick Knapinski, EAA Senior Communications Advisor, in wezen met één zeer complexe vraag: Wat doet de organisatie om zich voor te bereiden op de eventualiteiten die de coronavirus pandemie zal brengen, en alles wat dat met zich meebrengt?
Tijdens zijn antwoord op de vraag van een verslaggever over hoe lang de (nog steeds vrijwillige) distantiëringspraktijken van kracht zouden zijn, zei president Trump: “Ze denken augustus, zou juli kunnen zijn. Zou langer kunnen zijn dan dat.”
We dachten meteen aan AirVenture, dat dit jaar zo vroeg als we ons herinneren begint, op 20 juli. Als tegen die tijd distantiëring wordt aangemoedigd of afgedwongen, kan de show op geen enkele manier doorgaan, met de honderdduizenden mensen die het van over de hele wereld trekt, en het zou het erg moeilijk maken voor de organisatie om zich voor te bereiden op het evenement, een proces dat in wezen het hele jaar duurt en waarbij honderden, zo niet duizenden individuen betrokken zijn.
In antwoord op de vraag van Plane & Pilot, schreef Pelton: “Op dit moment plannen we voor een volledig AirVenture-evenement. Er zijn veel onzekerheden terwijl deze situatie zich ontvouwt en niemand weet precies hoe de zaken er eind mei voor zullen staan, laat staan over vier maanden. We blijven in contact met de gezondheidsautoriteiten op alle niveaus om accurate informatie te ontvangen en de juiste beslissingen te nemen als AirVenture verder gaat.”
Advertentie
Er zijn tal van factoren die tegen de EAA werken om Oshkosh op tijd door te laten gaan. Het virus in de Verenigde Staten begint net op te komen. Epidemiologen zeggen dat de overgrote meerderheid van de Amerikanen waarschijnlijk besmet zal raken met het coronavirus en dat velen van hen ziek zullen worden. Een vaccin zal volgens de deskundigen van de regering pas over ongeveer een jaar klaar zijn, hetgeen betekent dat sociale uitsluiting wellicht lange tijd van kracht zal zijn, wat betekent dat grote sportevenementen en andere bijeenkomsten, zoals AirVenture, zeker zullen worden uitgesteld. De National Business Aviation Association heeft de EBACE-show van april, die jaarlijks in Genève (Zwitserland) wordt gehouden, reeds geannuleerd. De Aircraft Electronics Show, die volgende week van start zou gaan, is van de baan. En natuurlijk hebben de National Basketball Association, Major League Baseball, de National Hockey League en andere grote sporten allemaal hun seizoen voor onbepaalde tijd uitgesteld.
Met de AirVenture startdatum van 20 juli veel dichterbij dan het lijkt, is er een zeer reële mogelijkheid dat de EAA gedwongen zal worden om ofwel te annuleren ofwel uit te stellen. Een uitstel, zo geeft de organisatie toe, zou een uitdaging zijn, gezien het aantal betrokkenen en de complexe logistiek van het evenement.
Plane & Pilot zal het verhaal bijwerken als er meer details bekend worden.
Schrijf u vandaag nog in op het tijdschrift Plane & Pilot voor branchenieuws, recensies en nog veel meer, rechtstreeks bij u afgeleverd!
Advertentie