Woont u in een huis dat is bekleed met gevelbekleding die niet van hout, aluminium of vinyl is? Heeft het een houtnerfpatroon? Als u ja hebt geantwoord en uw huis is gebouwd vóór 1970, is de kans groot dat de bevelsiding van uw huis is gemaakt van asbestcementplaten of asbesthout-look cement shingles.
Wat is asbest?
Asbest is een natuurlijk voorkomend mineraal dat kan worden verpulverd en tot vezels geweven. Het werd in de twintigste eeuw gebruikt voor het versterken en vuurvast maken van cementplaten, asfalttegels, dakspanen en vele andere bouw- en isolatieproducten. Helaas bestaat gemalen asbest uit microscopisch kleine vezels die bij inademing de bekleding van de longen en andere organen kunnen binnendringen en kanker en andere ziekten kunnen veroorzaken, waaronder de dodelijke asbestkanker mesothelioom.
Een nieuwe uitvinding
Asbestcementplaten werden voor het eerst gepatenteerd in 1900, toen Ludwig Hatschek in zijn geboorteland Duitsland op zoek was naar een manier om cement te versterken. Hij experimenteerde met het mengen van klei met asbestvezels in plaats van het meer typische zand en grind uit die tijd. Hatscheks composietplaten werden al snel wereldwijd populair, vooral omdat de toevoeging van asbest in plaats van zand en grind cementplaten opleverde die slechts een vijfde wogen van de traditionele cementplaten en lang niet zo dik hoefden te zijn om dezelfde sterkte te hebben. Ze waren ook brandwerend en geluiddempend.
Gebruiksgolf
In 1910 werden de asbestcementplaten van het merk Eternit van Hatschek in de Verenigde Staten geproduceerd, wat leidde tot een explosie van asbestcementproducten van Amerikaanse fabrikanten die onverminderd voortduurde tot in de jaren zeventig. Al snel werd het gebruik van asbestcementplaten in flatgebouwen en wolkenkrabbers verplicht gesteld door bouwverordeningen in gemeenten in het hele land om het gevaar van brand van de ene eenheid naar de andere en van de ene verdieping naar de volgende te verminderen.
Sidings aan de buitenzijde van woningen die van asbestcement waren gemaakt, verspreidden zich in de tweede helft van de 20e eeuw en konden bij vrijwel elke ijzerhandel in Amerika worden gekocht als gewone voorraad of speciaal worden besteld. Geprefabriceerde asbest bevelsiding bood huiseigenaren een zeer lichte, sterke en brandveilige optie voor traditionele houten bevelsiding. Als extra bonus was de asbest bevelsiding ook bestand tegen termieten en weersinvloeden.
Een aantal vooraanstaande bouwproducenten produceerden bevelsiding voor buitenhuizen die asbest bevatte, waaronder National Gypsum Company’s Gold Bond Asbestone bevelsiding en Johns Manville’s Cedargrain. De GAF-Ruberoid Company verkocht haar Asbestos Panelstone, Shake-Tex en Grain-Tex buitengevelbeplating in een verscheidenheid van kleuren, korrels, patronen en diktes, waardoor huiseigenaren een ruime keuze aan decoratieve opties hadden tegen een betaalbare prijs.
Een gevaarlijk geheim
Wat deze en andere fabrikanten echter verzwegen, terwijl ze miljoenen dollars winst maakten met gevelbekleding en andere asbesthoudende bouwproducten, was dat het inademen van asbestvezels dodelijke gevolgen kon hebben. Sommige fabrikanten wisten al in de jaren dertig van de vorige eeuw dat asbest giftig was, maar zij verkozen die informatie achter te houden en stopten het kankerverwekkende middel toch in hun producten. Duizenden mensen die asbest bevelsiding installeerden ontwikkelden als gevolg daarvan asbest-gerelateerde ziekten, en velen hebben fabrikanten van bevelsiding aangeklaagd vanwege de opzettelijke veronachtzaming van de bedrijven voor de gezondheid en veiligheid van degenen die werden blootgesteld aan gevaarlijke asbestvezels in hun producten.
Uit laten testen
Wonen in een huis bedekt met asbest bevelsiding betekent niet dat u of uw gezinsleden zeker zijn om een asbest-gerelateerde ziekte te ontwikkelen. Als de bevelsiding in goede staat is, kan deze misschien blijven zitten. Echter, als uw asbest cement bevelsiding is verslechterd en afbrokkelt, waardoor de gevaarlijke microscopische asbestvezels in de lucht vrijkomen, moet u contact opnemen met de gezondheidsdienst van uw provincie of een gecertificeerde bouwkundige om de plaatselijke voorschriften voor het testen en veilig verwijderen vast te stellen.
Zelf doen
Het doorzagen van asbestgevelbekleding met een handzaag of een motorzaag laat asbeststof vrijkomen in de lucht rondom degene die zaagt, en iedereen die zich in de buurt bevindt. Dus, terwijl het misschien legaal is in uw staat om asbest bevelsiding zelf te verwijderen, zult u grondig willen voldoen aan de veiligheidsvoorschriften van uw gemeente als u ervoor kiest om dit te doen. U kunt de bevelsiding misschien ook afdekken om deze tegen verdere aantasting te beschermen. Dit wordt inkapseling genoemd, maar uiteindelijk zal de bouwcode in uw rechtsgebied bepalen welke opties voor u beschikbaar zijn.
Als u overweegt een rechtszaak aan te spannen voor uw mesothelioom-diagnose, is het belangrijk om zo snel mogelijk juridisch advies in te winnen. Baron & Budd kan u helpen. Neem online contact met ons op of bel ons op 855-280-7664 voor een vertrouwelijke evaluatie en om meer te weten te komen over uw juridische mogelijkheden.
- 23 april 2020