Zophobas morio is een donkere keversoort, waarvan de larven bekend staan onder de algemene naam Superwormen, Koningswormen, Moriowormen of gewoon Zophobas. Superwormen worden veel gebruikt in de reptielendierindustrie als voedsel, niet te verwarren met reuzenmeelwormen, die Tenebrio molitor larven zijn bespoten met opgroeihormoon.
| Zophobas morio | |
|---|---|
 |
|
Wetenschappelijke classificatie  |
|
| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Arthropoda |
| Klasse: | Insecta |
| Orde: | Coleoptera |
| Familie: | Tenebrionidae |
| Genus: | Zophobas |
| Soorten: |
Z. morio
|
| Binomiale naam | |
| Zophobas morio
(Fabricius, 1776)
|
|
De larven van het insect lijken op zeer grote meelwormen, ongeveer 50 tot 60 mm (1.7-2,25 in) lang wanneer ze volgroeid zijn, maar in tegenstelling tot meelwormen zijn de uiteinden van hun lichaam zeer donker, bijna zwart lijkend. Ze hebben 6 kleine pootjes en twee rudimentaire achterpootjes. Zodra ze volwassen zijn, verpoppen de larven zich, en komen later tevoorschijn als grote, lichtgekleurde kevers, die na verloop van tijd donkerder worden tot zwarte kevers. De larven zullen zich niet verpoppen als ze in een bak met veel andere larven en overvloedig voedsel worden gehouden, waar ze voortdurend lichamelijk contact hebben. Het houden van superwormen op deze manier wordt vaak gebruikt om verpopping te voorkomen. Om de superwormen te laten uitgroeien tot donkere kevers, moeten ze ongeveer 7-10 dagen alleen gehouden worden. Ze zullen dan, na rijping, uit hun popstadium tevoorschijn komen als donkere kevers.
Superwormen worden geaccepteerd door hagedissen, schildpadden, kikkers, salamanders, vogels, koi en andere insectenetende dieren, maar ook door mieren als huisdier. Hun voedingswaarden zijn vergelijkbaar met die van meelwormen, zodat aanvulling met calcium nodig kan zijn als ze als hoofdvoeder worden gebruikt. In sommige gevallen worden ze verkozen boven meelwormen wegens hun zachter exoskelet, waardoor ze voor sommige reptielen beter verteerbaar zijn. De larven zijn reukloos (maar de kevers bezitten een scherpe chemische afweer die kan vrijkomen als ze worden geprovoceerd), en kunnen gemakkelijk worden ingeperkt, waardoor ze ideaal zijn om thuis te worden grootgebracht om een collectie insecteneters in gevangenschap te voeden. In Brazilië zijn de belangrijkste insecten in gevangenschap uitsluitend bedoeld om dieren te voeden. Het voedingsprofiel van de Zophobas morio is, “46,80% eiwitten, 43,64% vetten, 8,17% as en 1,39% koolhydraten.”