ZOROASTER
c.630 – c.550 v.Chr
Perzische Profeet
Zoroaster, ook Zarathustra genoemd, was een oude Perzische profeet die de eerste wereldgodsdienst stichtte – het Zoroastrisme.
Volgens de ‘Zend Avesta’, het heilige boek van het Zoroastrisme, werd hij geboren in Azerbeidzjan, in het noorden van Perzië, waarschijnlijk in de zevende eeuw voor Christus, hoewel sommige geleerden de tijdspanne voor Zoroaster veel vroeger plaatsen.
Hij zou een visioen hebben ontvangen van Ahura Mazda, de Wijze Heer, die hem aanstelde om de waarheid te verkondigen.Zoroaster begon zijn boodschap te verkondigen over de kosmische strijd tussen Ahura Mazda, de God van het Licht, en Ahriman, het principe van het kwaad.Volgens de profeet had de mens de macht gekregen om te kiezen tussen goed en kwaad. Het einde van de wereld zou komen wanneer de krachten van het licht zouden zegevieren en de geredde zielen zich in de overwinning zouden verheugen.
Dit dualisme was onderdeel van een evolutie naar monotheïsme in het Midden-Oosten. De leer van Zoroaster werd de leidraad van de Perzische beschaving.
Nadat Alexander de Grote Perzië veroverde, begon het Zoroastrisme in Perzië uit te sterven, maar het overleefde in India, waar het de basis werd van de Parsi religie.