Halictidae
Karakteristieken
Grootte: Zweetbijen zijn klein, variërend van 0,125 tot 0,5 centimeter in lengte, en hun geringe grootte kan veel mensen ervan weerhouden hun aanwezigheid op te merken. Mannetjes zweetbijen zijn slanker dan vrouwtjes.
KLEUR: deze bijen staan bekend om hun metaalachtige kleur. De meeste zijn groen, blauw en bronskleurig, hoewel sommige dof, metaalzwart zijn.
GEDRAG: zweetbijen kunnen soms in grote aantallen voorkomen, maar ze zijn doorgaans niet agressief. Ze hebben korte tongen, die van pas komen bij het oplikken van menselijk zweet, waaraan ze hun naam te danken hebben. Een steek treedt meestal alleen op als een bij tegen de huid wordt gedrukt, en volgens de Schmidt Sting Pain Index heeft een zweetbij de minst pijnlijke steek van alle stekende insecten.
Deze bijen zijn bestuivers met gelijke kansen, en ze bestuiven vrijwel elk type beschikbare bloem. Ze spelen een belangrijke rol bij de bestuiving van de inheemse planten van de gebieden waar ze leven. Vrouwtjes zijn uitgerust om stuifmeel op de rug van hun poten te dragen, mannetjes echter niet.
Zweetbijen bestuiven wilde bloemen en diverse gewassen, waaronder steenvruchten, alfalfa en zonnebloemen. Volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw hebben zweetbijen een complexer spijsverterings- en ontgiftingssysteem dan andere bijen om de verschillende soorten stuifmeel die ze verzamelen te kunnen verwerken.
Habitats
Zweetbijen komen over de hele wereld voor, en er zijn meer dan 1000 soorten in de Verenigde Staten, Canada en Midden-Amerika, waaronder 44 soorten alleen al in Florida. Deze bijen gedijen in gematigde streken, maar zijn wijdverspreid in de Verenigde Staten.
Zweetbijen kunnen, net als andere bijensoorten, solitair of eusociaal zijn, wat betekent dat ze in kolonies leven waarbij elke bij een specifieke rol vervult. Het hangt van de soort af. Zweetbijen leven ondergronds en graven holen onder de grond. Solitaire bijen leven in afzonderlijke cellen die ver van elkaar verwijderd zijn. Eusociale bijen daarentegen leven in cellen die veel dichter bij elkaar liggen.
In eusociale kolonies is het gedekte vrouwtje, gyne genaamd, de koningin. Zij graaft holen onder de grond en hakt cellen uit, vult elke cel met stuifmeel en legt er een eitje in. Uiteindelijk veranderen de eitjes in larven en dan in poppen. Dan komen de werkbijen uit het popstadium. uit deze eitjes komen werkbijen tevoorschijn. Eén werkbij bewaakt de kolonie, terwijl de anderen extra holen graven en de koningin weer eitjes gaat leggen.
De enige taak van de mannelijke zweetbij is paren met de vrouwtjes.
Tips voor bestrijding
Zweetbijen vormen over het algemeen geen bedreiging voor mensen, misschien met uitzondering van warme zomerdagen wanneer ze zweet kunnen opzoeken om hun dieet aan te vullen. Ze kunnen echter wel voor overlast zorgen als ze in grote aantallen rond uw huis zwermen. Toch is het belangrijk om hun cruciale rol als bestuivers niet te vergeten en ze zo mogelijk ongestoord hun werk te laten doen.
Omdat sommige soorten zich ondergronds ingraven en over grote afstand kunnen vliegen, kunnen kolonies bovendien moeilijk op te sporen zijn. Als u hulp nodig hebt om van een zweetbijenplaag in de buurt van uw huis af te komen, neem dan contact op met een bijenverwijderingsbedrijf. U kunt ook contact opnemen met Terminix® en wij kunnen u helpen een oplossing te vinden.