W miarę jak ogrodnicy coraz bardziej doceniają rodzime drzewa i krzewy, wielu z nich chętniej wypróbowuje te rośliny we własnych krajobrazach. Niezwykłe cechy oczaru wirginijskiego sprawiają, że jest on doskonałym wyborem dla takich odważnych ogrodników. Oczar wirginijski oferuje żółte i czerwone pachnące kwiaty kwitnące w niekonwencjonalnych porach, zdolność do rozwoju w wilgotnej, gliniastej glebie, dobry kolor jesienny i tolerancję na słoneczne lub cieniste warunki.
Oczary wirginijskie można spotkać w stanie dzikim rosnące w koloniach wzdłuż strumieni, na nizinach i wzdłuż brzegów rzek od Wisconsin i Quebecu na południe do wybrzeży Zatoki Perskiej. Mają duże, proste, ząbkowane liście na wielu, krzywych gałęziach, które tworzą zaokrąglony kontur w krajobrazie.
Oczary wirginijskie są dość skuteczne jako tła, żywopłoty i ekrany lub jako rośliny okazowe w bardziej otwartych obszarach. Ich wyprostowany, rozłożysty pokrój zachęca do sadzenia pod nimi roślin okrywowych lub wczesnowiosennych roślin cebulowych. Oczary znoszą warunki miejskie lepiej niż większość rodzimych krzewów.
Jakkolwiek oczary mogą być efektowne przez trzy pory roku, największe zainteresowanie wzbudzają ich pachnące kwiaty, które kwitną jesienią i zimą. Niektóre z nich kwitną najwcześniej, podczas gdy brązowe kapsułki z nasionami z poprzedniego roku są jeszcze przyczepione do gałęzi, inne zaś najpóźniej, bo aż do października.
Sezony kwitnienia
Hamamelis mollis
Czarownica chińska, Hamamelis mollis, jest mniej odporna niż rośliny rodzime. Uprawiany w cieplejszych częściach strefy USDA 5 do 8, jest najbardziej pachnący ze wszystkich. Jest to jedna z najwcześniej kwitnących roślin w Illinois, z mnóstwem nieco większych, żółtych kwiatów pojawiających się późną zimą do bardzo wczesnej wiosny. Puszyste, szaro-zielone liście przebarwiają się jesienią na żółto-pomarańczowo. Okazy znajdują się w Farwell Home Landscape Garden i w Ogrodzie Japońskim.
’Superba' rośnie jako luźno rozgałęziona, wyprostowana, do 9′ wysokości i podobnej szerokości. Zachowuje atrakcyjny pokrój przy niewielkim przycinaniu, a od lutego do marca wytwarza kiście efektownych, pachnących kwiatów.
Hamamelis x intermedia
Wzmocnione oczary hybrydowe (Hamamelis x intermedia) są krzyżówką gatunków japońskich i chińskich. Kwitną od końca lutego do marca, ich żółto-czerwone płatki rozwijają się w ciepłe dni, ale zwijają się mocno podczas chłodnych nocy. Jesienne liście są atrakcyjne, żółto-pomarańczowe, stanowiąc miły kontrast dla jasnozielonych liści letnich.
Jelena' ma kwiaty w niezwykłej mieszance czerwieni, żółci i pomarańczu. Jesienią liście powtarzają ten schemat kolorystyczny. 'Jeleny' należy szukać w górnych partiach Ogrodu Karłowych Drzew Iglastych.
Hamamelis vernalis
Oczaru wirginijskiego, Hamamelis vernalis, można szukać nad brzegami strumieni w południowo-środkowej części kraju. Jest najwcześniej kwitnącym krzewem na wiosnę, a jego małe, żółto-czerwone kwiaty mogą być przedłużane w chłodne dni. W naszym Ogrodzie kwitnie zazwyczaj od końca lutego do początku kwietnia, w zależności od pogody. Może tworzyć gęste, wielopniowe kolonie wzdłuż strumieni, rozrastając się przez odrosty. Średnio zielone liście jesienią przebarwiają się na efektowny, złotożółty kolor. Jest bardziej tolerancyjny na gleby o wyższym pH niż H. virginiana i dobrze rośnie na słabo zdrenowanych glebach gliniastych. Świadectwem tej tolerancji są liczne rośliny znajdujące się na parkingach Ogrodu.
’Lombart’s Weeping' to kwitnący wiosną oczar wirginijski pochodzący z rejonu Gór Ozark w Missouri i Arkansas, który słynie z intensywnie pachnących, mniejszych kwiatów. Można je znaleźć kaskadowo spływające po murze oporowym Circle Garden.
Hamamelis virginiana
Oczaru wirginijski, Hamamelis virginiana, pochodzi z lasów stanu Illinois i można go znaleźć rosnącego w zacienionych częściach McDonald Woods jako drzewo podszytu. Jest to ostatnie drzewo/krzew kwitnące jesienią, zwykle w połowie do końca października, z pachnącymi żółtymi, pasiastymi płatkami. Ogrodnicy mogą uprawiać oczar wirginijski w swoich ogrodach, gdzie jego owalna lub okrągła forma osiąga wysokość do 25 stóp. Jego czyste, jasnozielone liście zmieniają kolor na żółty jesienią i często ukrywają pikantne kwiaty kwitnące w tym samym czasie. Kapsułki nasienne wydają dojrzałe nasiona z niesamowitym, wybuchowym, odgłosem, który można usłyszeć z odległości ponad 30 stóp.
Czarownica 'Harvest Moon' kwitnie jesienią później niż inne gatunki, w okolicach Święta Dziękczynienia i Księżyca Żniwnego. Ponieważ liście opadły, obfite żółte kwiaty są dobrze widoczne, co sprawia, że jest to piękna roślina, gdy niewiele innych kwitnie.