Często, gdy widzimy bardzo aktywnego psa, który ma otwarty „grymas” na pysku, wywieszony język, biegającego z właścicielami w ręku, myślimy: „Teraz to jest szczęśliwy pies!”. Pytanie brzmi: czy ten pies jest naprawdę szczęśliwy, czy jest nadmiernie podekscytowany?
Ekscytacja nie zawsze równa się szczęściu. Ekstremalnie „szczęśliwe” nastawienie, które widzimy, jest zazwyczaj nadpobudliwe i częściej niż nie jest oznaką niezrównoważonego behawioralnie psa. Ta nadpobudliwość jest zwykle powiązana z innymi niepożądanymi zachowaniami, ale związek między nimi nie jest często dostrzegany, a rozwiązanie jest zwykle takie samo – więcej ćwiczeń. Jednak wiele osób nie zdaje sobie sprawy z tego, że jednym z głównych czynników przyczyniających się do nadpobudliwości jest zbyt duża ilość ćwiczeń fizycznych.
Ćwiczenia fizyczne są niezbędnym elementem życia psów wszystkich ras. Ćwiczenia pomagają utrzymać nasze psy szczęśliwe, zdrowe i dobrze wychowane. Jednak niektóre problemy pojawiają się, gdy pies nie jest odpowiednio ćwiczony. Jednym z największych i najbardziej ignorowanych problemów jest nadmierna pobudliwość spowodowana ćwiczeniami.
Powszechny jest mit, że „szalone” psy powinny być więcej ćwiczone, aby były spokojne i dobrze wychowane. Ale to nie może być dalsze od prawdy. Pies o wysokiej energii, który jako ujście dla swojej energii otrzymuje wyłącznie ćwiczenia o wysokiej intensywności, jest stale w stanie pobudzenia. Termin „pobudzenie” odnosi się do poziomu podniecenia i kontroli psychicznej psa.
Wysoko pobudzony pies będzie na zewnątrz bardzo podekscytowany. Niektóre psy mogą wykazywać jedynie grymas otwartego pyska z wywieszonym językiem i mogą nie być w stanie się uspokoić. Inne psy mogą dyszeć, podskakiwać lub nieustannie wokalizować. Mogą również stać się chwytliwe lub pyskate, mogą wyszczerzać zęby lub możesz zauważyć drżenie całego ciała. Mogą kręcić się w kółko, chodzić tam i z powrotem lub po prostu nie być w stanie usiedzieć w jednym miejscu przez dłuższy czas. Alternatywnie, bardzo pobudzony pies może zastygnąć w bezruchu i zafiksować się na bodźcu (takim jak zabawka lub inny pies). Bardzo pobudzony pies będzie miał zazwyczaj podwyższone tętno, ciśnienie krwi i oddech. Może nadmiernie się ślinić, może mieć rozszerzone źrenice i słabo kontrolować impulsy w odpowiedzi na bodziec.
Wysoko pobudzony pies jest zestresowany. Stres jest zwykle postrzegany jako negatywny stres lub niepokój. Istnieje jednak inny rodzaj stresu zwany eustresem, który jest pozytywnym stresem z potencjalnie negatywnymi konsekwencjami. W kategoriach ludzkich, odczuwamy skutki tego stresu, kiedy pojawiają się bardzo ekscytujące sytuacje, takie jak wygrana na loterii lub kupno pierwszego domu. Reakcja emocjonalna na stres negatywny i pozytywny jest inna, ale ciało reaguje tak samo.
Co to więc oznacza dla naszych psów? Oznacza to, że ekscytujące sytuacje nadal wywołują fizjologiczną reakcję stresową u naszych psów. Ta reakcja stresowa powoduje fizyczne zmiany w organizmie, które uwalniają hormony stresu do krwiobiegu. Te hormony stresu nie znikają tak szybko, jak tylko minie bodziec. W rzeczywistości może to trwać do 6 dni, aby hormony stresu opuściły system, pod warunkiem, że nie wystąpią inne nadmiernie stymulujące lub stresujące sytuacje w międzyczasie.
Dlatego, jeśli pies jest zaangażowany w działania, które powodują, że stają się pobudzone każdego dnia, będą produkować hormony stresu każdego dnia, a pies zawsze będzie miał wysoki poziom hormonów stresu w krwiobiegu. Ten stan pobudzenia i ekscytacji stanie się teraz normą i żadna ilość ćwiczeń fizycznych nie pomoże skorygować stanu umysłu psa.
Psy w tym stanie mają trudny czas na uspokojenie się i kontrolowanie siebie i często są reaktywne i hiperestetyczne (nadmiernie świadome ruchu i dźwięków). Może to utrudniać szkolenie, socjalizację i wizyty w nowych miejscach. Może to również powodować dalsze problemy behawioralne wynikające ze stresu związanego z nadmiernym pobudzeniem, jak również frustrację spowodowaną brakiem odpowiedniego ujścia.
Jak więc skorygować ich zachowanie bez nadmiernych ćwiczeń? Poprzez stworzenie równowagi. Ludzie równoważą swoje życie każdego dnia; praca, ćwiczenia, zabawa i konieczność. Ta równowaga pomaga nam zachować szczęście i zdrowie. Psy wymagają tej samej równowagi w życiu. Równowaga pomiędzy ćwiczeniami fizycznymi, ćwiczeniami umysłowymi i socjalizacją pomoże zapobiec nagromadzeniu hormonów stresu i pomoże stworzyć spokojny, zdrowy, szczęśliwy umysł.
Poziom intensywności nadmiernego pobudzenia psów określi sposób postępowania przy tworzeniu równowagi. Psy o wysokim poziomie intensywności wymagają na ogół co najmniej jednego tygodnia ścisłego ograniczenia ćwiczeń. Uniemożliwiając psu wykonywanie zbyt ekscytujących czynności, które powodują wytwarzanie hormonów, pozwalasz organizmowi na pozbycie się tych hormonów, tak abyś mógł rozpocząć zrównoważony program szkoleniowy.
Nie oznacza to, że nie możesz ćwiczyć swojego psa; oznacza to jedynie, że musisz wybrać odpowiednie ćwiczenia, aby zapobiec stymulowaniu uwalniania hormonów. Uzdrawiające spacery na smyczy oraz treningi posłuszeństwa i koncentracji są najlepszymi opcjami w tej fazie ograniczeń. Jeśli masz rasę biegającą lub pasterską, taką jak Husky lub Cattle dog, możesz potrzebować nadal brać je na przejażdżki, ale powinno się to odbywać w sposób kontrolowany; na smyczy, utrzymując psa w łatwym do przedłużenia kłusie, aby stworzyć skupienie, a nie podniecenie.
Próba rozpoczęcia bardziej zrównoważonego programu treningowego bez uprzedniego pozwolenia hormonom na opuszczenie organizmu prawdopodobnie doprowadzi Cię do porażki. To będzie prawie niemożliwe dla psa, aby się uspokoić i skupić się wystarczająco faktycznie do nauki. Po przejściu przez fazę restrykcji, możesz naprawdę zacząć podnosić poziom ćwiczeń umysłowych. Testuj moc umysłu swojego psa i powoli wprowadzaj ponownie biegi lub zabawy poza zasięgiem smyczy. Pamiętaj jednak, że kluczem jest równowaga! Ćwiczenia umysłowe i fizyczne muszą iść w parze, aby zachować równowagę.
Jeśli więc masz nadmiernie pobudzonego psa, którego nie da się zmęczyć, który nie jest w stanie się skupić i ciągle się porusza, podskakuje, ciągnie na smyczy lub po prostu nie słucha, spróbuj ograniczyć ćwiczenia. Będziesz musiał być w stanie zabrać swojego psa na codzienne (lub wiele razy dziennie) spacery na smyczy i będziesz musiał mieć dużo cierpliwości! Ale jeśli wytrwasz, będziesz na dobrej drodze do spokojniejszego, szczęśliwszego, bardziej skoncentrowanego związku z Twoim ukochanym towarzyszem.
Jeśli masz jakiekolwiek pytania, zadzwoń do nas pod numer 250.334.8400. Oferujemy porady behawioralne dla psów.
Written by: Van Isle Veterinary Hospital