Komitet redakcyjny The New York Times opisał działania CMP jako „kampanię oszustwa przeciwko Planned Parenthood” i napisał, że „kampania wideo jest nieuczciwą próbą sprawienia, by legalne, dobrowolne i potencjalnie ratujące życie dawstwo tkanki wydawało się nikczemne i nielegalne”. Zwolennicy Planned Parenthood skarżyli się, że filmy były „bardzo edytowane”.
Cecile Richards, prezes Planned Parenthood, „osobiście za ton i oświadczenia pracownika”, mówiąc, że filmy były „nie do przyjęcia”. Dawn Laguens, wiceprezes wykonawczy PPFA, stwierdziła: „Najnowsza taśma ma co najmniej 20 znaczących i niewyjaśnionych edycji. Poprzednie taśmy wydane przez tę ekstremistyczną grupę były 'mocno edytowane' w celu zniekształcenia tego, co faktycznie zostało powiedziane. Te filmy mają na celu szokować i oszukiwać opinię publiczną.” W liście do komisji Kongresu, PPFA napisała: „Grupa ekstremistów, którzy zastraszali kobiety i lekarzy przez lata – w swojej agendzie całkowitego zakazu aborcji – nie 'dokumentują' występków; oni próbują je stworzyć, całkiem bezskutecznie.”
W odpowiedzi na Planned Parenthood, CMP stwierdziło, że „czekamy na pokazanie opinii publicznej bardziej wyraźnych dowodów na to, że Planned Parenthood rutynowo czerpie zyski ze sprzedaży części dzieci i zmienia procedury aborcyjne, które stosuje na ciężarnych kobietach, aby to osiągnąć”.
Dochodzenia
W odpowiedzi na filmy i zarzuty CMP, trzy różne komisje kongresowe oraz urzędnicy w wielu stanach rozpoczęli dochodzenia w sprawie działalności Planned Parenthood w zakresie pobierania tkanek. Jedna z komisji Kongresu poprosiła o przesłuchanie sfilmowanych przedstawicieli, aby sprawdzić, czy oświadczenia zawarte w filmach są zgodne z istniejącym prawem federalnym.
30 lipca 2015 r. były gubernator Indiany Mike Pence ogłosił, że stanowe dochodzenie nie znalazło żadnych dowodów na niewłaściwe postępowanie Planned Parenthood w zakresie obchodzenia się z tkanką płodową. W Massachusetts, gdzie nie ma programu dawstwa tkanek płodowych i organów, prokurator generalna Maura Healey stwierdziła, że abortowane płody są prawidłowo utylizowane w raporcie, w którym „wyrażono silne poparcie dla” Planned Parenthood. Na Florydzie śledczy z Agency for Health Care Administration stwierdzili 31 lipca 2015 r., że trzy kliniki Planned Parenthood wykonywały aborcje w drugim trymestrze ciąży bez odpowiednich licencji, a jedna klinika nie prowadziła odpowiednich dzienników dotyczących szczątków płodu. Gubernator Teksasu Greg Abbott ogłosił dochodzenie w sprawie praktyk stosowanych w Teksasie i powiedział, że stan „rozszerzy swoje dochodzenie” po opublikowaniu drugiego filmu wideo, a prokurator generalny Missouri Chris Koster ogłosił, że jego biuro będzie badać Planned Parenthood pod kątem wszelkich potencjalnych wykroczeń w klinikach w tym stanie. Dochodzenia wszczęto również w Ohio, Kansas, Georgii, Karolinie Południowej, Missisipi i Luizjanie, wzywając Departament Sprawiedliwości USA do wszczęcia dochodzenia.
Na poziomie lokalnym, prokurator okręgowy hrabstwa Harris rozpoczął dochodzenie kryminalne we współpracy z Texas Rangers i Departamentem Policji w Houston po opublikowaniu piątego nagrania wideo, na którym widać kierownika Planned Parenthood w tym mieście.
W sumie nagrania wideo spowodowały dochodzenia w piętnastu stanach, w tym w Teksasie, gdzie miała miejsce jedna operacja nagrywania pod przykryciem; osiem innych stanów odmówiło przeprowadzenia dochodzenia w swoich klinikach Planned Parenthood, w tym w Kalifornii i Kolorado, gdzie również miały miejsce inne nagrania CMP.
Prokurator generalny Kalifornii Kamala D. Harris zapowiedziała dochodzenie w sprawie praktyki nagrywania pod przykryciem przez CMP.
Oficjaliści w Georgii, Indianie, Massachusetts, Południowej Dakocie i Kansas przeprowadzili dochodzenie i nie znaleźli żadnych dowodów na to, że kliniki Planned Parenthood łamią jakiekolwiek prawa stanowe dotyczące pobierania tkanek płodu. Stan Pennsylvania oczyścił Planned Parenthood z zarzutów. We wrześniu Prokurator Generalny Missouri nie znalazł żadnych dowodów na to, że jedyna klinika w stanie, która świadczy usługi aborcyjne, źle obchodziła się z tkankami płodu. W raporcie stwierdzono: „W wyniku naszego dochodzenia, Biuro Prokuratora Generalnego Missouri nie znalazło żadnych dowodów na to, że (Planned Parenthood) zaangażowało się w niezgodne z prawem pozbywanie się organów i tkanek płodu.”
8 października 2015 r. republikański przedstawiciel Jason Chaffetz (Utah), przewodniczący Komisji ds. House Committee on Oversight and Government Reform, stwierdził, że dochodzenie GOP nie znalazło żadnych dowodów na niewłaściwe postępowanie Planned Parenthood.
25 stycznia 2016 r., wielka ława przysięgłych z Houston wyczarterowana do zbadania Planned Parenthood, zamiast tego oskarżyła Daleidena i innego kamerzystę, Sandrę Merritt, o tworzenie fałszywych praw jazdy używanych jako identyfikatory (przestępstwo) i oferowanie zakupu tkanki płodowej (wykroczenie). 14 czerwca 2016 r. zarzuty o wykroczenie dotyczące tkanki płodowej zostały umorzone z powodu uchybienia technicznego, a 26 lipca 2016 r. zarzuty o przestępstwo (związane z fałszywą identyfikacją) zostały oddalone przez sędziego, który orzekł, że wielka ława przysięgłych przekroczyła swoje uprawnienia, oskarżając Daleiden i Merritt, podczas gdy została powołana jedynie do prowadzenia dochodzenia w sprawie Planned Parenthood. W dniu 28 marca 2017 r. Daleiden i Merritt zostali jednak oskarżeni o 15 przestępstw w stanie Kalifornia – po jednym dla każdej z osób, które filmowali bez zgody, i jedno za przestępczą konspirację w celu naruszenia prywatności.
Wyselekcjonowana komisja, U.S. House Committee on Energy and Commerce Select Investigative Panel on Planned Parenthood, została utworzona w celu dalszego zbadania Planned Parenthood, z kongresmenką Marshą Blackburn służącą jako przewodnicząca. W dniu 21 września panel głosował 8-0, aby zarekomendować pociągnięcie StemExpress do odpowiedzialności za obrazę Kongresu za niezastosowanie się do wezwania do sądu. Sześciu demokratycznych członków panelu wyszło z posiedzenia w proteście przed głosowaniem. Końcowy raport komisji zalecił, aby „Narodowe Instytuty Zdrowia zostały zobowiązane do zaprzestania finansowania badań nad tkanką płodową, a ogromny dostawca usług zdrowotnych Planned Parenthood został pozbawiony finansowania ze strony USA”. Jak podaje Science, raport zawierał liczne nieścisłości. Demokratyczni członkowie panelu – którym nie pozwolono przeczytać, odpowiedzieć ani głosować nad raportem końcowym – opublikowali alternatywny raport, w którym skrytykowali komisję za opieranie się na „taktyce z czasów McCarthy’ego” i opieranie się na „niepotwierdzonych, niezweryfikowanych dokumentach” przy pisaniu raportu. Rzecznik Planned Parenthood określił raport jako „nic więcej niż partyzancki atak na Planned Parenthood i dostęp kobiet do bezpiecznej i legalnej aborcji” i zauważył, że 13 dochodzeń na poziomie stanowym i inne dochodzenia kongresowe nie wykazały żadnych wykroczeń. Washington Post, New York Magazine i Los Angeles Times opisały dochodzenie panelu jako „polowanie na czarownice” i skrytykowały zarówno jego ustalenia, jak i taktykę w artykułach redakcyjnych.
Nakazy sądowe
31 lipca 2015 r. Narodowa Federacja Aborcyjna pozwała CMP i Daleidena. Sędzia z Los Angeles wydał tymczasowy zakaz udostępniania kolejnych nagrań wideo pracowników StemExpress, jednej z firm, z którą Planned Parenthood prowadzi interesy, na podstawie kalifornijskiego prawa antypodsłuchowego. Nakaz ten zabraniał również grupie ujawniania nazwisk lub adresów członków National Abortion Federation, a także dat i miejsc przyszłych spotkań. Nakaz ten został później zniesiony, co pozwoliło na ujawnienie kolejnych nagrań wideo. Przesłuchanie odbyło się 27 sierpnia 2015 r.
CMP stwierdziło, że postępuje zgodnie ze „wszystkimi obowiązującymi przepisami prawa”. Daleiden stwierdził, że w stłumionym nagraniu wideo, „najwyższe kierownictwo” StemExpress „przyznało, że czasami otrzymują w pełni nienaruszone płody dostarczone do ich laboratorium z klinik aborcyjnych, z którymi współpracują i które mogłyby być dowodem prima facie na urodzone żywe niemowlęta”. StemExpress zaprzeczyło zarzutom Daleidena dotyczącym „nienaruszonych płodów”:
Zarzuty CMP, że ta rozmowa w jakiś sposób odnosi się do „nienaruszonych płodów”, które nigdy nie zostały wspomniane w żadnym punkcie podczas całej nielegalnie nagranej rozmowy, są fałszywe. StemExpress nigdy nie zażądała, nie otrzymała ani nie dostarczyła badaczowi „nienaruszonego płodu”. Twierdzenia CMP i Daleidena, że jest inaczej są jednoznacznie fałszywe.
Cate Dyer, dyrektor generalny firmy HemExpress, wyjaśniła rozbieżność jako nadużycie terminów przez działaczy CMP:
Jak każdy może zobaczyć i przeczytać, cała dyskusja dotyczyła w rzeczywistości „nienaruszonych wątrób”. Użycie przeze mnie terminu „nienaruszone przypadki” jest terminem medycznym, który odnosi się wyłącznie do „nienaruszonych wątrób”, ponieważ w żadnym momencie ponad dwóch godzin nielegalnie nagranego wideo nie było absolutnie żadnej wzmianki o „nienaruszonych płodach”.
StemExpress zerwał więzi z Planned Parenthood w wyniku kontrowersji, stwierdzając, że ich biznes z Planned Parenthood stanowił niewielki procent ich działalności.
We wrześniu 2015 r. dwa sądy orzekły, że Daleiden i CMP muszą ujawnić prywatne dokumenty i poddać się zeznaniom na temat tego, w jaki sposób zaaranżowali swoje żądło wideo, a także mogą wymagać od Daleidena ujawnienia dokumentacji i szczegółów operacji oraz dostarczenia pełnego surowego materiału filmowego, który zebrał, udając kierownika fikcyjnej firmy Biomax zajmującej się pobieraniem tkanek. 4 grudnia 2015 r. sędzia Sądu Najwyższego USA Anthony Kennedy orzekł w sprawie apelacji CMP w trybie nadzwyczajnym. Apelacja CMP poprosiła sędziego o zablokowanie nakazu sądów niższej instancji, który wymagałby od CMP ujawnienia nazwisk swoich dawców. Justice Kennedy odrzucił apelację.
We wrześniu 2019 r. w San Francisco odbyło się przesłuchanie, aby ustalić, czy David Daleiden i jego współpracownik Sandra Merritt powinni pójść na rozprawę za piętnaście zarzutów kryminalnych o zbrodnicze naruszenie prywatności. W tym przesłuchaniu adwokaci Daleidena zakwestionowali nakaz, na mocy którego agenci z kalifornijskiego Departamentu Sprawiedliwości weszli do domu Daleidena i zajęli komputery i cyfrowe urządzenia pamięci masowej, wraz z kilkoma fałszywymi dokumentami tożsamości w kwietniu 2016 roku. Sąd jednak odrzucił ich twierdzenie, że Daleiden była chroniona przez kalifornijskie prawo tarczy za działanie jako dziennikarz obywatelski, ponieważ Departament Sprawiedliwości miał wystarczającą prawdopodobną przyczynę działalności przestępczej, aby dokonać konfiskaty. Po tym przesłuchaniu, Planned Parenthood i inni poszkodowani przez filmy Daleidena rozpoczęli cywilny proces przed ławą przysięgłych przeciwko Daleidenowi, Merrittowi, Troyowi Newmanowi, Albinowi Rhombergowi i Gerardo Adrianowi Lopezowi w sądzie stanowym. Są oni oskarżeni o oszustwo, naruszenie umowy, bezprawne nagrywanie rozmów, cywilną konspirację, a także naruszenie federalnego prawa antykorupcyjnego.
Wpływ na naukę
W sierpniu 2015 roku StemExpress zerwała wszelkie więzi z Planned Parenthood w zakresie pozyskiwania ludzkich tkanek płodowych, co miało poważny wpływ na badaczy medycznych. StemExpress była jednym z głównych dostawców ludzkiej tkanki płodowej wraz z Advanced Biosciences Resources. Zgodnie z raportem kongresowym, badania nad wirusem Zika zostały wstrzymane, podobnie jak badania nad chorobą Alzheimera, stwardnieniem zanikowym bocznym, cukrzycą i białaczką dziecięcą. Science Friday wyemitowało segment o dr Eugene Gu, jednym z badaczy tkanki płodowej wezwanych przez Kongres. Gu bada wrodzone choroby serca i nerek u niemowląt, ale od tego czasu umieścił swoje badania w zawieszeniu po tym, jak United States Marshals dostarczył wezwanie do jego mieszkania w Nashville, które jest w pobliżu Marsha Blackburn i Diane Black.
Jest to pomimo szerokiego poparcia dla badań tkanki płodowej przez społeczność naukową. The New England Journal of Medicine (NEJM) opublikował artykuł redakcyjny popierający „wysiłki Planned Parenthood w celu skierowania tkanki płodowej do ważnych badań medycznych”. W artykule stwierdzono, że wielu postępów w medycynie nie dokonano by bez badań nad tkanką płodową i że „Planned Parenthood, jej lekarze i naukowcy, którzy wykonują tę pracę, powinni być chwaleni, a nie potępiani”. NEJM opisał działania CMP jako „kampanię dezinformacji” i powiedział, że to haniebne, że CMP „nadal przekręca fakty, aby osiągnąć swoje cele”. Dodatkowo, NEJM pochwalił wkład Planned Parenthood w opiekę zdrowotną kobiet i stwierdził, że „usługi antykoncepcyjne, które Planned Parenthood dostarcza mogą być pojedynczym największym wysiłkiem w zapobieganiu niechcianym ciążom, które skutkują aborcjami”.
Wpływ polityczny
Klipy wideo zostały pokazane kilku antyaborcyjnym kongresmenom, w tym Diane Black, Trentowi Franksowi i Timowi Murphy’emu, tygodnie przed ich publicznym udostępnieniem. Black powiedziała, że otrzymała wcześniejszy pokaz filmów, które „dosłownie przyprawiły ją o mdłości”, a także „wywołały emocje i łzy”, tak aby była przygotowana do skomentowania ich po publikacji.
Czas publikacji pierwszego filmu doprowadził komentatorów do spekulacji, że mógł on zostać opublikowany, aby zbiegać się z projektem ustawy mającej na celu zebranie pieniędzy dla organizacji Susan G. Komen for the Cure, która finansuje Planned Parenthood. Po ukazaniu się pierwszego wideo, Rand Paul i Diane Black wprowadzili wstępnie przygotowane ustawodawstwo, aby przerwać federalne finansowanie Planned Parenthood.
14 lipca 2015 r., House Speaker John Boehner nakazał przesłuchania kongresowe w sprawie praktyki pozyskiwania tkanek i organów płodu przez Planned Parenthood, a co najmniej jedna komisja zobowiązała się do zaplanowania przesłuchania. Lider Mniejszości Senatu Harry Reid powiedział, że praktyki Planned Parenthood „powinny zostać zbadane.”
3 sierpnia 2015 roku, ustawodawstwo nie przeszło w Senacie przy 53 zwolennikach zaprzestania finansowania i 46 przeciwnikach. To było siedem głosów mniej niż 60 potrzebnych do uchwalenia ustawy.
18 września 2015 r. Izba Reprezentantów Stanów Zjednoczonych głosowała 241-187, aby odciąć Planned Parenthood na jeden rok, dając czas na zbadanie domniemanych wykroczeń przez Planned Parenthood. Głosowanie było w dużej mierze symboliczne i nie spodziewano się, że przejdzie ono w Senacie; ponadto prezydent Obama oświadczył, że zawetuje ustawę o odmowie finansowania Planned Parenthood. Niektórzy podnieśli kwestię, że tego rodzaju głosowanie kongresowe może naruszać Konstytucję Stanów Zjednoczonych, która zakazuje ustaw attainder, co odnosi się do ustawodawców karzących osobę lub organizację na podstawie domniemanych wykroczeń bez stwierdzenia winy przez sąd.
7 października 2015 roku Izba Reprezentantów USA utworzyła House Select Investigative Panel on Infant Lives kierowany przez Marshę Blackburn. Panel stwierdza, że jego misją „jest zebranie informacji i uzyskanie faktów na temat praktyk medycznych dostawców usług aborcyjnych i praktyk biznesowych organizacji zamawiających, które sprzedają części ciała niemowląt.”
Kampanie prezydenckie
Kilku republikańskich kandydatów na prezydenta powtórzyło zarzuty CMP, że PPFA używała dawstwa tkanek jako sposobu na czerpanie zysków z aborcji. Rick Perry powiedział: „Wideo pokazujące pracownika Planned Parenthood sprzedającego części ciała abortowanych dzieci jest niepokojącym przypomnieniem o zamiłowaniu organizacji do czerpania zysków z tragedii zniszczonego ludzkiego życia” i podał te nagrania jako powód, dla którego Planned Parenthood powinno stracić finansowanie federalne. Republikański kandydat na prezydenta Rand Paul opublikował na Twitterze „…wideo pokazujące czołową lekarkę Planned Parenthood opisującą, jak wykonuje późne aborcje, aby sprzedać części ciała dla zysku”, przyrzekł, że będzie prowadził kampanię na rzecz zdelegalizowania Planned Parenthood i wezwał Hillary Clinton do zwrotu darowizn Planned Parenthood na jej kampanię.
Carly Fiorina powiedziała „Te najnowsze wiadomości są tragiczne i oburzające. Tu nie chodzi o 'wybór'. Chodzi o czerpanie zysków ze śmierci nienarodzonych, podczas gdy mówi się kobietom, że chodzi o wzmocnienie pozycji”. Podczas debaty kandydatów na prezydenta GOP 16 września 2015 r. w CNN ostro skrytykowała Planned Parenthood i ich zaangażowanie w oddawanie tkanki płodowej, stwierdzając „Wyzywam Hillary Clinton, Baracka Obamę do obejrzenia tych taśm. Obejrzyjcie w pełni uformowany płód na stole, jego bijące serce, kopiące nogi, podczas gdy ktoś mówi: 'Musimy utrzymać go przy życiu, aby pobrać jego mózg'”. Strona internetowa PolitiFact.com stwierdziła jednak, że materiał wideo, o którym mówiła Fiorina, nie pochodził z kliniki Planned Parenthood, ale był to materiał filmowy przedstawiający żywy płód, uzyskany od Grantham Collection, „organizacji, która ma nadzieję powstrzymać aborcję poprzez promowanie graficznych obrazów tej procedury”. Następnie zostało ono dodane przez CMP w celu udramatyzowania opisu autorstwa Holly O’Donnell, technika ds. zamówień StemExpress. W zmontowanym wideo, O’Donnell twierdziła, że kiedy pracowała w laboratorium patologicznym w klinice Planned Parenthood, jej przełożony powiedział jej, że pozyskają mózg z dobrze zachowanego płodu. O’Donnell powiedziała: „Siedzę tu i patrzę na ten płód, a jego serce bije, i nie wiem, co myśleć”. The New York Times poinformował, że „podczas gdy autentyczność filmów pozostaje przedmiotem debaty, pani Fiorina wydaje się wyolbrzymiać ich zawartość”, a PolitiFact.com ocenił oświadczenie Fioriny jako „w większości fałszywe”.
Demokratyczna kandydatka na prezydenta Hillary Clinton, która „stanowczo broniła” organizacji, powiedziała, że filmy były „niepokojące” i wezwała do przeprowadzenia krajowego dochodzenia w sprawie sprzedaży abortowanej tkanki płodowej. Biały Dom powiedział, że będzie sprzeciwiał się wszelkim kongresowym próbom defundacji Planned Parenthood.
Inne reakcje
Gubernator Luizjany Bobby Jindal ogłosił 3 sierpnia 2015 r., że Departament Zdrowia i Szpitali Luizjany rozwiązuje kontrakt z Planned Parenthood, który zapewnia organizacji stanowe fundusze Medicaid. W aktach sądowych Departament Sprawiedliwości argumentował, że działanie Luizjany narusza prawo federalne, odmawiając pacjentom Medicaid wyboru ich dostawców usług medycznych. Zauważono również, że żadna z dwóch klinik w Luizjanie nie świadczy usług aborcyjnych. Stany Alabama, New Hampshire i Utah również odcięły swoje fundusze dla Planned Parenthood w następstwie nagrań wideo, podczas gdy Pensylwania i Wisconsin rozważają podjęcie podobnych kroków. Administracja Obamy ostrzegła ustawodawców stanowych, że obcięcie funduszy dla Planned Parenthood może być nielegalne.
Po konsultacji z uniwersyteckim Komitetem Doradczym ds. Bioetyki, prezydent Colorado State University Tony Frank zawiesił dalszy zakup tkanki płodowej do celów badawczych.
Colorado Springs Planned Parenthood shooting
27 listopada 2015 roku strzelec zastrzelił i zabił dwóch cywilów i policjanta podczas pięciogodzinnej bitwy z bronią w klinice w Colorado Springs. 57-letni strzelec poddał się policji i został zabrany do aresztu. W czasie aresztowania udzielił nieudolnego wywiadu, w którym w pewnym momencie powiedział „nigdy więcej części niemowląt”, co było oczywistym odniesieniem do protestów przeciwko klinice i powtórzeniem języka używanego w mediach na temat kliniki. Jednak władze nie były w stanie jasno określić konkretnej motywacji.
Prokurator Generalny USA Loretta Lynch nazwała strzelaninę „zbrodnią przeciwko kobietom otrzymującym usługi zdrowotne”. Burmistrz Colorado Springs John Suthers powiedział, że strzelanina i impas „z pewnością wygląda” na akt terroryzmu krajowego.
Vicki Saporta, prezes National Abortion Federation zwróciła szczególną uwagę na filmy wideo, z których dwa zostały sfilmowane w klinice w Denver, 75 mil (121 km) na północ od Colorado Springs; filmy te spowodowały szereg gróźb wobec jednego z lekarzy przedstawionych na filmach wideo, który musiał wyprowadzić się ze swojego domu i zatrudnić 24-godzinną ochronę w wyniku tego, według Saporty.
CMP wydało oświadczenie potępiające strzelaninę jako „barbarzyński szał zabijania” przez „brutalnego szaleńca”.