Summary:
Narrator całuje słuchacza w rozstaniu. Mówi słuchaczowi, że zgadza się, że jego życie było snem, ale sugeruje, że wszystko „jest tylko snem we śnie”. Stoi na brzegu oceanu, trzymając ziarenka piasku, jak płacze. Nie może utrzymać piasek z ucieczki z jego ręki, a on zastanawia się, czy nie może zapisać nawet jedno ziarno z surf.
Analiza:
Struktura „Sen w ramach snu” składa się z dwóch strof zawierających dwa różne, ale ostatecznie połączone sceny. Pierwsza strofa ukazuje pierwszoosobowy punkt widzenia narratora rozstającego się z kochanką, druga zaś umieszcza narratora na plaży, bezskutecznie próbującego uchwycić w dłoń garść piasku. Zestawione sceny kontrastują ze sobą pod wieloma względami, wiersz przechodzi od spokojnego, choć uroczystego pożegnania do bardziej namiętnej drugiej połowy. Podczas gdy w pierwszej strofie pojawia się zamyślona zgoda, w scenie nad brzegiem morza pojawiają się wykrzykniki, takie jak „O Boże!”, oraz udręczone wykrzyknienia wraz z rozpaczliwymi pytaniami retorycznymi, które odzwierciedlają udrękę duszy narratora.
Pomimo pozornych różnic między obiema strofami, łączy je ironiczne podobieństwo ich ulotnych natur. W pierwszym obrazie narrator opuszcza swoją kochankę, wskazując na poczucie ostateczności (i śmiertelności) ich miłości. Odpowiednio, spadające ziarenka piasku w drugiej strofie przywołują obraz klepsydry, która z kolei reprezentuje upływ czasu. W miarę jak piasek odpływa, aż upływa cały czas, znika również czas kochanków, a piasek i romans zamieniają się w impresje ze snu. Poprzez aliterację w „ziarnach złotego piasku” Poe podkreśla „złotą” lub pożądaną naturę zarówno piasku, jak i miłości, ale pokazuje wyraźnie, że żadna z nich nie jest trwale osiągalna.
Jak wiele wierszy Poego, „Sen we śnie” wykorzystuje morze jako scenerię do dyskusji o śmierci i rozpadzie. W „Mieście na morzu” obraz bezlitosnego morza jest najbardziej wyrazisty, z gotyckimi aluzjami do końca czasu, a w „Śnie we śnie” „brzeg targany falami” staje się drugą metaforą czasu, gdy wody morskie powoli, lecz nieubłaganie niszczą fizyczną egzystencję brzegu. Narrator uważa falę za „bezlitosną”, ale jeszcze bardziej utożsamia się z czasowością wody, płacząc wraz z opadającym piaskiem.
Chociaż obie strofy nie są identycznej długości, to podobne użycie rytmu jambicznego oraz par i trójek w rymach końcowych tworzy wzór, który odpowiada paralelności ich myśli. W szczególności, linie refrenu „Wszystko, co widzimy lub wydaje się/Is ale sen w śnie” łączą fragmenty w wierszu wniosku o daremności i żalu na ruch czasu. Poe zwraca uwagę na „wszystko, co widzimy lub wydajemy się” za pomocą aliteracji, a my możemy postrzegać tę frazę jako połączenie dwóch aspektów rzeczywistości, gdzie „wszystko, co widzimy” jest elementem zewnętrznym, a „wszystko, co wydajemy się” jest elementem wewnętrznym. Twierdząc, że obie strony są również aliteracyjne wyrażenie „sen we śnie”, Poe sugeruje, że żaden z nich nie jest bardziej rzeczywisty niż sen.
Jako tytuł, fraza „sen we śnie” ma szczególne znaczenie dla wszelkich interpretacji wiersza. Poe bierze ideę snu dziennego i przekręca ją tak, że postrzeganie rzeczywistości przez narratora odbywa się na dwóch stopniach oddalenia od rzeczywistości. W konsekwencji rzeczywistość ta odbija się od siebie poprzez medium snu, a narrator nie jest już w stanie rozróżnić przyczynowości w swojej percepcji. Ukazując niepokój narratora związany z jego obserwacjami, Poe powiększa ryzyko związane z niepewnością i potencjalnymi zmianami jego tożsamości. Czas jest potężną, lecz tajemniczą siłą, która sprzyja dysonansowi poznawczemu między jaźnią bohatera a jego zdolnościami pojmowania, a sen okazuje się go zniewalać. Alternatywnie, sam poemat można postrzegać jako sen zewnętrzny, w którym sen wewnętrzny jest jedynie funkcją umysłu narratora.