Wpicie kieliszka francuskiej brandy jest prostym i eleganckim sposobem na leczenie się. Jednym z najbardziej znanych rodzajów francuskiej brandy jest Cognac. Choć może się to wydawać ezoteryczne, jest on szeroko rozpowszechniony i często niedrogi. Nie wierzysz nam? Jeśli kiedykolwiek próbowałeś Hennessy, próbowałeś też koniaku. Ale koniak nie jest jedynym wspaniałym francuskim alkoholem. Jeśli naprawdę chcesz zagłębić się we wspaniały świat francuskiej brandy, upewnij się, że nie pozbawisz się innego smakołyku: Armagnac.
Cognac i Armagnac to obie francuskie brandy wytwarzane z białych winogron. Nic dziwnego, że Cognac produkowany jest w Cognac, a Armagnac w Armagnac, w regionie Gascony. Choć oba te trunki są do siebie podobne, mają też pewne różnice. Zarówno Cognac, jak i Armagnac wytwarzane są z szokująco niezdatnego do picia wina. Jednakże, Cognac zazwyczaj używa tylko Ugni Blanc winogron, podczas gdy Armagnac używa trzech dodatkowych odmian winogron: Folle blanche, Colombard i Baco Blanc. To cienkie wino jest następnie poddawane destylacji dla obu brandy; Cognac przechodzi przez dwie rundy destylacji w destylarkach garnkowych, podczas gdy Armagnac przechodzi tylko jedną rundę w destylarce kolumnowej. Ta różnica w procesie destylacji ma ogromny wpływ na produkt końcowy. Oto dlaczego.
Jak już mówiliśmy wcześniej, im więcej destyluje się spirytusu, tym bardziej pozbawia się go kongenerów, czyli „zanieczyszczeń”. Podczas gdy usuwanie zanieczyszczeń z wódki może prowadzić do mniejszego kaca, usuwa również wiele z jej smaku. Dlatego właśnie wódka jest bardziej subtelna w smaku niż whisky – ponieważ zwykle przechodzi ona przez znacznie bardziej intensywną destylację (i filtrację). Niektórzy mogą twierdzić, że z tego samego powodu, Armagnac ma pełniejszy, bardziej złożony smak niż Cognac.
Armagnac jest często destylowany, aby mieć niższą zawartość alkoholu niż Cognac. Podczas gdy Armagnac może być starzony przez minimum jeden rok, aby osiągnąć standard VS (Very Special) (najmniej rygorystyczny wymóg starzenia), Cognac musi być starzony przez co najmniej dwa lata. W rzeczywistości, podczas gdy technicznie rzecz biorąc, można mieć niestarzony Armagnac, nie ma czegoś takiego jak niestarzony Cognac. Jeśli chodzi o dojrzewanie, Cognac zazwyczaj leżakuje w beczkach z dębu Limousin/Tronçais, podczas gdy Armagnac może być również starzony w beczkach z dębu Gascon. Obie brandy są sprzedawane zarówno jako roczniki, jak i mieszanki, choć często są one mieszane.
Mimo, że są one wykonane z winogron, zarówno Cognac i Armagnac są mocne, ciężkie alkohole, które radzilibyśmy, aby nie łykać. Podczas degustacji Armagnac, sztuczka polega na zanurzeniu palca w kieliszku, a następnie naniesieniu go na grzbiet dłoni. Kiedy płyn wyparuje, powąchaj go z bliska: powinieneś być w stanie wyczuć suszone owoce, takie jak morele i figi, a może odrobinę masła i lukrecji. Polecamy kieliszek brandy na zakończenie posiłku, być może w ogrzanej szklance lub z odrobiną śmietany i jajka w koktajlu flip. Koniak jest produktem powszechnie znanym, natomiast Armagnac to raczej lokalny hit. Armagnac jest jednak sprzedawany na całym świecie, więc nic nie stoi na przeszkodzie, aby delektować się obydwoma rodzajami brandy.
Bon chance!
- Chcesz spróbować Armagnac dla siebie? Spróbuj Marie Duffau Napoleon Armagnac.
- Szukasz koniaku do popijania? Spróbuj Paul Beau VSOP Cognac.