Przewodnik po chwastach wieloletnich i dwuletnich

Rodzina:

Rodzina chwastów (Phytolaccaceae)

Inne nazwy:

Phytolacca decandra, American cancer, American nightshade, American pokeweed,American spinach, bear’s grape, cancer-root, coakum, garget, inkberry, inkweed, pigeonberry, poke, pokeberry, pokeroot, pokeweed, red-ink plant, skoke berry, Virginia poke.

Pochodzenie i rozmieszczenie:

Pokrzywnik zwyczajny pochodzi ze wschodniej części USA. Rozmieszczenie tego gatunku nie zostało określone w Ohio, ale wydaje się być szeroko rozpowszechniony i nadal wkracza na pola uprawne. Pokrzywnik zwyczajny preferuje niskie, bogate, nieco zaburzone, żwirowe gleby i można go znaleźć na pastwiskach, poboczach dróg, ogrodzeniach, otwartych lasach i obrzeżach lasów.

Opis rośliny:

Pokrzywnik zwyczajny jest dużą, krzaczastą, zielną byliną, która czasami przypomina małe drzewo, dorastające do 10 stóp wysokości. Charakteryzuje się ogromnym korzeniem palowym, gładkimi soczystymi czerwono-purpurowymi łodygami, dużymi lancetowatymi liśćmi i przypominającymi winogrona gronami ciemnofioletowych jagód jesienią. Ten gatunek rozmnaża się z nasion.

• System korzeniowy:

  Pokrzywnik pospolity wytwarza duży, mięsisty, biały korzeń palowy (4 do 6 cali średnicy).

• Sadzonki i pędy:

  Kwiatostany są jajowate do lancetowatych, spiczaste i często zabarwione na czerwono od spodu i na łodydze liścia. Pierwsze prawdziwe liście mają kształt jajowaty do owalnego. Łodygi i liście młodych pędów są gładkie, mięsiste i czerwonawe (tylko na spodniej stronie liścia).

• Łodygi:

  Łodygi mogą osiągać wysokość od 3 do 7 stóp (czasami do 10 stóp), a z jednego korzenia może wyrastać kilka. Gładkie, mięsiste, grube łodygi są zazwyczaj czerwonawe do głęboko czerwono-purpurowych i są rozgałęzione w górnej części. Łodygi mogą osiągnąć średnicę 4 cali i są zazwyczaj puste.

• Liście:

  Duże, naprzemiennie ułożone liście są gładkie, mięsiste i błyszczące. Liście są eliptyczne lub jajowate, zwężające się do punktu na jednym końcu i do długiej łodygi (1/3 do 2 cali długości) na drugim. Liście mają od 5 do 20 cali długości i są zazwyczaj o 1/3 szersze niż dłuższe. Górna powierzchnia liścia jest ciemnozielona, natomiast dolna różowozielona z wyraźnymi różowymi żyłkami. Liście stają się mniejsze w kierunku wierzchołka rośliny.

• Kwiaty:

  Wito-zielone kwiaty są produkowane w długich, wąskich, nierozgałęzionych, wzniesionych do węzłowych gronach (4 do 8 cali długości) na końcach łodyg i górnych gałęziach. Każdy kwiat w klastrze jest noszony na indywidualnej łodydze kwiatowej. Kwiaty mają szerokość 1/4 cala i składają się z 5 płatków, podobnych do płatków, zaokrąglonych działek (liście kwiatowe; kwiatom brakuje prawdziwych płatków). Grono kwiatowe często występuje naprzeciwko liścia.

• Owoce i nasiona:

  Każdy kwiat rozwija się w 8 do 10-komorową, błyszczącą, soczystą jagodę (1/4 cala szerokości), z 1 nasionem na komorę. Jagody są spłaszczone, okrągłe w zarysie, początkowo zielone, po dojrzeniu stają się czarno-purpurowe. W miarę dojrzewania owoców grona stają się ciężkie i opadające, przypominają kiść winogron, a szypułki, na których znajdują się jagody, stają się jaskrawoczerwono-purpurowe. Dojrzałe jagody są wypełnione karmazynowym sokiem. Nasiona są szerokie na 1/8 cala, w kształcie soczewki, czarne i błyszczące.

Biologia:

Siewki pokrzywy zwyczajnej pojawiają się od połowy wiosny do wczesnego lata, a pędy wyrastają z wcześniej założonych korzeni na wiosnę. Kwiaty są produkowane od lipca do września. Nasiona pokrzywy mogą pozostać w glebie do 40 lat. Ptaki powszechnie jedzą jagody pokrzywy bez niepożądanych reakcji i prawdopodobnie są ważnym sposobem dystrybucji tego gatunku.

Ten trujący chwast jest często spotykany na pastwiskach, w ogrodzeniach i obejściach, niestety w pobliżu zwierząt gospodarskich i staje się coraz większym problemem w uprawach bez orki. Aby zwalczyć kilka rozproszonych roślin, skuteczne jest cięcie poniżej korony korzeni (wykopanie dużego korzenia palowego jest bardzo trudne). W przypadku większych infestacji, uprawa roślin uprawnych przez 1 do 2 lat pomoże zmniejszyć populację pokrzywy zwyczajnej.

Toksyczność:

Wszystkie części pokrzywy zwyczajnej są toksyczne dla ludzi, zwierząt domowych i zwierząt hodowlanych. Korzenie są najbardziej trujące, liście i łodygi są pośrednie w toksyczności (toksyczność wzrasta wraz z dojrzałością), a jagody są najmniej toksyczne. Ponieważ pospolite wodorosty nie są zbyt smaczne, większość zwierząt unika ich jedzenia, chyba że dostępne jest niewiele innych produktów, lub jeśli znajdują się one w zanieczyszczonym sianie. Konie, owce i bydło zatruły się jedząc świeże liście lub zieloną paszę, a świnie zatruły się jedząc korzenie. Dzieci najczęściej ulegają zatruciu po zjedzeniu surowych jagód. Szczególnie wrażliwe są niemowlęta, które zmarły po zjedzeniu zaledwie kilku surowych jagód. Chociaż gotowane młode pędy były spożywane jako zielenina, a jagody gotowane w cieście, spożywanie jakiejkolwiek części rośliny nie jest zalecane. Dorośli ulegli zatruciu, czasami śmiertelnemu, jedząc niewłaściwie przygotowane liście i pędy, zwłaszcza jeśli część korzenia została zebrana razem z pędem, a także myląc korzeń z jadalną bulwą. Badania z udziałem ludzi wykazały również, że pokrzywa zwyczajna może powodować mutacje (być może prowadzące do raka) i wady wrodzone. Ponieważ sok z pokrzywy może być wchłaniany przez skórę, należy unikać kontaktu części rośliny z gołą skórą. Objawy zatrucia pokrzywą zwyczajną obejmują uczucie pieczenia w ustach, ślinotok, skurcze przewodu pokarmowego, wymioty i krwawą biegunkę. Większość ludzi i zwierząt wraca do zdrowia w ciągu 1 do 2 dni, jeśli zjedzone zostały tylko niewielkie ilości. W przypadku spożycia dużych ilości mogą wystąpić poważniejsze objawy, takie jak anemia, zaburzenia rytmu serca i oddychania, drgawki i śmierć z powodu niewydolności oddechowej. Uważa się, że głównymi związkami toksycznymi są kwas szczawiowy, saponiny (fitolakotoksyna i fitolakcygenina) oraz alkaloid (fitolakcyna).

Fakty i folklor:

• Powszechna nazwa „pokeweed” pochodzi od rdzennie amerykańskiego słowa oznaczającego „krew”, odnoszącego się do czerwonego barwnika, który można uzyskać z owoców (jednak kolor jest trudny do utrwalenia). Niektóre z innych wspólnych nazw, takie jak „inkberry” i „inkweed”, odnoszą się do tego zastosowania.

• Sok z jagód pokrzywy był kiedyś używany do „poprawiania” koloru taniego czerwonego wina.

• Popierający prezydenta Jamesa Polka nosili gałązki pokrzywy zamiast guzików podczas kampanii wyborczej w 1845 r.

• Badacze medyczni wyizolowali z pokrzywy białko (pokeweed antiviral protein lub PAP), które jest wykorzystywane do prób zahamowania replikacji wirusa HIV w ludzkich komórkach.

• Korzonki, liście i jagody pokrzywy zwyczajnej były stosowane w medycynie przez rdzennych Amerykanów i wczesnych osadników do leczenia różnych schorzeń, od hemoroidów po bóle głowy.

• Młode pędy i liście pokrzywy zwyczajnej były spożywane jako zielenina („poke sallet”), gotowane z wodą zmienianą kilka razy przed spożyciem. Smak opisywany jest jako podobny do smaku szparagów lub szpinaku. Jagody były używane do produkcji ciasta. Jednak spożywanie jakiejkolwiek części pokrzywy zwyczajnej nie jest zalecane.