Jemioła to wspólna nazwa dla wielu roślin z rzędu Santalales. W Wielkiej Brytanii występuje jeden rodzimy gatunek Viscum album, który często jest najlepiej zauważalny w okresie zimowym, kiedy wiele innych roślin straciło liście.
Aczkolwiek jemioła występuje w całej Wielkiej Brytanii, większość populacji kraju znajduje się w południowo-zachodniej części Midlands. Zmiany klimatyczne i ptaki takie jak blackcaps i mistle thrushes mogą pomóc tej ikonie Bożego Narodzenia rozprzestrzeniać się w całej Wielkiej Brytanii. Blackcaps uwielbiają jagody jemioły, a te, które odwiedzają Wielką Brytanię na zimę z Niemiec i Austrii pożerają dojrzewające jesienią owoce. Po zjedzeniu miąższu, ścierają lepkie nasiona na gałęziach drzew, siejąc nasiona przyszłych zbiorów.
Informacje na temat badań jemioły można znaleźć na stronie surveys.mistletoe.org.uk, choć można je również zgłaszać do ogólnych programów rejestracji dzikiej przyrody.
Na czym żyje jemioła?
Jemioła jest hemi (częściowym) pasożytem, który przyczepia się do drzewa poprzez korzenie ssawkowe i pobiera wodę oraz składniki odżywcze z rośliny żywicielskiej. Jednakże, produkuje również część własnego pożywienia poprzez fotosyntezę w swoich zielonych liściach.
Jemioła występuje na różnych roślinach żywicielskich, takich jak jabłoń, lipa, topola, jawor, jesion i głóg. Jednak rzadko występuje na dębie.
Czy jemioła szkodzi drzewu, na którym rośnie?
Jeżeli jemioła pobiera składniki odżywcze z drzewa, ogranicza rozwój gałęzi, na których rośnie.
Jeżeli na stosunkowo niewielkim drzewie znajduje się wiele roślin jemioły, może to mieć wpływ na drzewo: zwiększając ryzyko podmuchów wiatru i stresu wodnego oraz zmniejszając plony owoców. Jeśli tak jest, jemioła może być zarządzana tak, aby obie rośliny były zdrowe.
Jakie są męskie i żeńskie części jemioły?
W przeciwieństwie do wielu roślin, które są zarówno męskie jak i żeńskie, jemioła należy do grupy roślin dwupiennych. Oznacza to, że rośliny są albo męskie, albo żeńskie. To właśnie rośliny żeńskie mają białe jagody.
Czy istnieją jakieś tradycje i legendy związane z jemiołą?
Baldur, jeden z norweskich bogów i syn Frigg i Odyna, został zabity przez Lokiego bronią zrobioną z jemioły. Frigg sprawiła, że wszystko na ziemi złożyło przysięgę, że nigdy nie skrzywdzi Baldura, którego prześladowały sny o jego własnej śmierci. Zdając sobie sprawę, że jemioła opuściła jemiołę, podstępny bóg Loki stworzył broń z tej rośliny i zabił Baldura (choć tak naprawdę podstępem zabił ślepego brata Baldura, Houra). Śmierć Baldura była pierwszą w łańcuchu wydarzeń, które doprowadziły do Ragnarök.
W średniowieczu wierzono, że jemioła ma różne magiczne właściwości, takie jak zatrzymywanie transów epileptyków i trzymanie czarownic na dystans / odpędzanie zła.
Wiktorianie wierzyli, że nasiona jemioły wykiełkują tylko wtedy, gdy przejdą przez drozda jemiołowego. Chociaż nie jest to prawdą, badania wykazały, że kiedy nasiona przechodzą przez wnętrzności ptaka, kiełkują szybciej.
Gałązka jemioły jest tradycyjnie wieszana nad drzwiami, a jagoda usuwana przy każdym pocałunku.
Z powodu związku jemioły z pogaństwem, roślina ta jest czasami zakazana w dekoracjach świątecznych.
Jemioła jest świętowana podczas Festiwalu Jemioły w Tenbury Wells – 'Stolicy Angielskiej Jemioły', oraz przez Narodowy Dzień Jemioły (zwykle pierwsza sobota grudnia).
Które zwierzęta można znaleźć na jemiole?
Istnieje szereg owadów, które można znaleźć tylko na jemiole, w tym ćma marmurkowa jemioły (Celypha woodiana) i pluskwiak (Anthocoris visci).