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Nome
Árvore das salsichas
Nome latino
Kigelia pinnata
Descrição
A árvore das salsichas de subA África do Sara é bela em flor. As flores vermelho-sangue a castanho-avermelhado penduradas em longas panículas. A fragrância da flor não é agradável aos humanos mas atrai o Epauletted Fruitbat Anão (Micropteropus pusillus), o seu polinizador.
Como as flores caem da árvore, os animais vêm alimentar-se das flores ricas em néctar. Impala, duiker, babuínos, porcos-do-mato e pombinhos, todos se alimentam das flores da árvore da salsicha. Frutos cinzentos crescem destas flores. Estes frutos cinzentos assemelham-se a salsichas e podem crescer durante meses para se tornarem mais de um metro de comprimento e pesar mais de 10 libras.
h2>Flores e frutos As flores vermelhas-sangue da árvore de salsichas sul-africanas florescem à noite em caules longos e ropelike que penduram nos membros desta árvore tropical. As flores perfumadas e ricas em néctar são polinizadas por morcegos, insectos e pássaros solares no seu habitat nativo. Os frutos maduros pendem dos longos caules como salsichas gigantes. Podem ter até 0,6 m de comprimento e pesar até 6,8 kg.
Usos
A casca do fruto é utilizada para auxiliar a fermentação das cervejas locais. As vagens são mantidas como encantos religiosos e fetiches, e produzem um corante vermelho quando cozidas. A pomada é feita a partir da fruta e é utilizada para tratar as condições de pele. E os papagaios de Meyer são aficionados pelas sementes. Os Mekoro são cavados com os troncos e grandes raízes das salsichas.
Estas canoas são utilizadas há milhares de anos como transporte no delta do rio Okavango no Botsuana. As ‘salsichas’ não podem ser comidas, mas a pele é moída até à polpa e utilizada externamente para medicina. A sua utilização mais importante é para a cura de doenças de pele, especialmente cancros de pele. O fruto é queimado até às cinzas e esmagado por um almofariz com óleo e água para fazer uma pasta a aplicar na pele.
Onde são encontrados
A árvore da salsicha é encontrada desde a África Subsaariana a sul até aos confins norte da África do Sul.