Um lago é geralmente classificado como estando numa de três classes possíveis: oligotrófico, mesotrófico ou eutrófico. Lagos com índices tróficos extremos também podem ser considerados hiperoligotróficos ou hipereutróficos (também “hipertróficos”). A tabela abaixo demonstra como os valores do índice se traduzem em classes tróficas.
| TSI | Chl | P | SD | Trophic Class |
|---|---|---|---|---|
| < 30-40 | 0-2.6 | 0-12 | > 8-4 | Oligotrophic |
| 40-50 | 2.6-20 | 12-24 | 4-2 | Mesotrophic |
| 50-70 | 20-56 | 24-96 | 2-0.5 | Eutrófico |
| 56-155+ | 96-384+ | 0.5- < 0.25 | Hypereutrophic |
Lagos oligotróficos geralmente albergam muito pouca ou nenhuma vegetação aquática e são relativamente claros, enquanto os lagos eutróficos tendem a albergar grandes quantidades de organismos, incluindo a proliferação de algas. Cada classe trófica suporta diferentes tipos de peixes e outros organismos, também. Se a biomassa de algas num lago ou outro corpo de água atingir uma concentração demasiado elevada (digamos >80 TSI), podem ocorrer mortandades maciças de peixes como biomassa em decomposição desoxigenada da água.
OligotrophicEdit
Limnólogos usam o termo “oligotrófico” para descrever lagos que têm baixa produtividade primária devido à deficiência de nutrientes. (Isto contrasta com os lagos eutróficos, que são altamente produtivos devido a um amplo fornecimento de nutrientes, como pode surgir de actividades humanas como a agricultura na bacia hidrográfica).
Lagos oligotróficos são mais comuns em regiões frias e pouco desenvolvidas, que se encontram subjacentes a rochas ígneas cristalinas e graníticas. Devido à sua baixa produção de algas, estes lagos têm consequentemente águas muito claras, com elevada qualidade de água potável.
Os lagos que têm mistura das suas camadas são classificados na categoria de holómicos, enquanto que os lagos que não têm mistura de camadas intermédias são permanentemente estratificados, sendo assim denominados merómicos.
Geralmente, num lago holomíctico, durante a queda, o arrefecimento da epilimnião reduz a estratificação do lago, permitindo assim que a mistura ocorra. Os ventos ajudam neste processo. Assim, é a mistura profunda dos lagos (que ocorre mais frequentemente durante o Outono e o início do Inverno, em lagos holomícticos do subtipo monomíctico) que permite transportar o oxigénio do epilímnio para o hipolímnio.
Desta forma, os lagos oligotróficos podem ter oxigénio significativo até à profundidade a que a referida mistura sazonal ocorre, mas serão deficientes em oxigénio abaixo desta profundidade. Portanto, os lagos oligotróficos suportam frequentemente espécies de peixes como a truta do lago, que requerem águas frias e bem oxigenadas. O conteúdo de oxigénio destes lagos é uma função do seu volume hipolimético sazonalmente misturado. Os volumes hipoliméticos que são anóxicos resultarão na congregação de peixes em áreas onde o oxigénio é suficiente para as suas necessidades.
Anoxia é mais comum no hipolímnio durante o verão, quando não ocorre a mistura. Na ausência de oxigénio do epilimnião, a decomposição pode causar hipoxia no hipolimnião.
MesotrophicEdit
Lagos mesotróficos são lagos com um nível intermédio de produtividade. Estes lagos são geralmente lagos de água límpida e lagoas com leitos de plantas aquáticas submersas e níveis médios de nutrientes.
O termo mesotrófico é também aplicado a habitats terrestres. Os solos mesotróficos têm níveis moderados de nutrientes.
EutrophicEdit
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Um corpo de água eutrófico, geralmente um lago ou lagoa, tem alta produtividade biológica. Devido ao excesso de nutrientes, especialmente azoto e fósforo, estes corpos de água são capazes de suportar uma abundância de plantas aquáticas. Normalmente, o corpo de água será dominado ou por plantas aquáticas ou algas. Quando as plantas aquáticas dominam, a água tende a ser clara. Quando as algas dominam, a água tende a ser mais escura. As algas entram em fotossíntese que fornece oxigénio aos peixes e à biota que habitam estas águas. Ocasionalmente, ocorre uma floração excessiva de algas que pode resultar na morte dos peixes, devido à respiração por algas e bactérias que vivem no fundo. O processo de eutrofização pode ocorrer naturalmente e por impacto humano no ambiente.
Eutrófico vem do grego eutrophos que significa “bem nutrido”, de eu que significa bom e trephein que significa “alimentar”.
HypereutrophicEdit
Lagos hipereutróficos são lagos muito ricos em nutrientes caracterizados por frequentes e severas florações de algas e baixa transparência. Os lagos hiper-utróficos têm uma profundidade de visibilidade inferior a 90 cm (3 pés), têm mais de 40 microgramas/litro de clorofila total e mais de 100 microgramas/litro de fósforo.
As florescências excessivas de algas também podem reduzir significativamente os níveis de oxigénio e impedir que a vida funcione a profundidades inferiores, criando zonas mortas sob a superfície.
P>Likewise, as grandes florescências de algas podem causar a biodiluição, o que é uma diminuição da concentração de um poluente com um aumento do nível trófico. Isto é oposto à biomagnificação e deve-se a uma diminuição da concentração devido a um aumento da absorção de algas.