The Wonderful Wizard of Oz
by L. Frank Baum foi um sucesso desde o início. Publicada em 1900, a história de Dorothy e dos seus amigos Espantalho, Homem de Lata, e Leão Cobarde capturou a imaginação do público. Não demorou muito até que houvesse merchandising, um musical da Broadway, um filme, e 13 sequelas. Na verdade, era o Harry Potter da sua época.
1. Baum emoldurou o lápis que usou para escrever o romance.
L. Frank Baum, criador de galinhas, vendedor ambulante, e gerente de teatro – já publicou dois livros infantis de sucesso quando iniciou O Feiticeiro Maravilhoso de Oz em 1898. Ele terminou o livro em Outubro de 1899. Deve ter ficado orgulhoso do seu trabalho, pois emoldurou o canivete e pendurou-o na parede do seu escritório. No papel em anexo rabiscou: “Com este lápis escrevi o manuscrito de A Cidade Esmeralda”.
2. Recebeu o nome “Oz” do seu gabinete de arquivo.
No início, Baum teve dificuldades em arranjar um nome para a terra mágica que Dorothy visita. Depois, um dia, viu-se a olhar para o arquivo no seu escritório. Havia três gavetas marcadas “A a G,” “H a N,” e “O a Z”. E assim nasceu Oz.
3. Dorothy Gale recebeu o nome de uma sobrinha que morreu.
Dorothy Gale é baseado em Dorothy Gage, a sobrinha infantil da mulher de Baum, Maud. Morreu em Novembro de 1898, precisamente quando Baum estava a escrever O Feiticeiro Maravilhoso de Oz. A personagem Dorothy foi a homenagem de Baum à menina perdida.
4. Baum nunca viveu no Kansas.
Baum escreveu O Feiticeiro Maravilhoso de Oz em Chicago. Ele só tinha estado no Kansas uma vez quando ele e Matilde estavam em digressão com o seu melodrama “The Maid of Arran”. Ele pode ter escolhido o Kansas por causa do tornado que varre Dorothy. Em 1893, um ciclone rasgou o estado, matando 31 pessoas e destruindo duas cidades. O escritor Gore Vidal sugeriu que este desastre pode ter inspirado o cenário do livro de Baum.
5. O Feiticeiro Maravilhoso de Oz é um romance episódico.
Através do livro, Dorothy segue uma estrada de tijolos amarelos, que percorre directamente a história. Periodicamente, ela sai da estrada, tem uma aventura, depois regressa e continua a sua viagem. Ao longo do caminho, conhece uma série de personagens quase esquecidas, tais como a Rainha dos Ratos do Campo, pessoas feitas de porcelana, e as criaturas Kalidah com corpos de ursos e cabeças de tigres.
6. Os sapatos de Dorothy eram prateados, não rubi vermelho.
No livro, Dorothy recebe “sapatos prateados com dedos pontiagudos”. A cor foi alterada para o filme de 1939 protagonizado por Judy Garland porque os cineastas pensavam que o vermelho rubi ficava melhor na Technicolor.
7. Oz não era um sonho, afinal.
Outras diferenças entre o filme e o livro: Dorothy não conhece Glinda até ao fim; em vez disso, a Bruxa Boa do Norte é quem a deve saudar quando ela vem a Oz. O livro não termina com o feiticeiro a descolar num balão de ar quente-Dorothy viaja para sul para encontrar Glinda e tem mais aventuras. E enquanto Oz acaba por ser um sonho no filme, é um lugar real no livro. Quando a tia Em pergunta a Dorothy de onde veio, ela diz que estava na Terra de Oz, depois acrescenta: “Estou tão contente por estar novamente em casa! (“Não há lugar como em casa” é uma linha de filme.)
8. Baum montou ele próprio a primeira cópia do livro.
Quando a primeira impressão de O Feiticeiro Maravilhoso de Oz saiu da imprensa em Maio de 1900, Baum estava lá para compilar as páginas. Depois entregou o livro à sua irmã, Mary Louise Baum Brewster, escrevendo no manuscrito: “Este ‘boneco foi feito a partir de folhas que recolhi da imprensa tão depressa quanto impresso e encadernado à mão. É realmente o primeiro livro de sempre desta história”
9. O livro esgotou em duas semanas.
A distribuição completa começou em Agosto. Segundo a editora, a primeira impressão de 10.000 exemplares esgotou em duas semanas, seguida de uma segunda impressão de 15.000 e de uma terceira impressão de 10.000. Em Novembro, houve uma quarta impressão de 30.000 e em Janeiro, uma quinta impressão de 25.000. Foram 90.000 livros nos primeiros seis meses. O Feiticeiro Maravilhoso de Oz continuou a ser um best-seller durante dois anos.
10. Baum deu seguimento a The Wizard of Oz: The Musical Extravaganza de 1903.
Along com o ilustrador W.W. Denslow e o compositor Paul Tietjens, Baum partiu para transformar o seu livro num musical. Fred Hamlin, produtor da Grand Opera House em Chicago, teria assumido a peça porque a palavra “Wizard” estava no título. Aparentemente, a sua família fez uma fortuna com o tónico médico, “Hamlin’s Wizard Oil”. O Feiticeiro de Oz abriu em Junho de 1902 em Chicago. Depois mudou-se para a Broadway, onde tocou durante anos.
11. Baum teve um desentendimento com o seu ilustrador.
W.W. Denslow trabalhou pela primeira vez com Baum ilustrando o Pai Ganso de 1899: O seu livro, um bestseller surpresa. Denslow ilustrou depois The Wonderful Wizard of Oz. Os homens acreditavam tanto nas imagens que quando a editora se recusou a pagar pela impressão a cores, Denslow e Baum pagaram eles próprios as placas. Mas como os dois partilhavam os direitos de autor do livro, logo tiveram um desacordo sobre quem era o responsável pelo seu sucesso. Tensões montadas durante o musical, com Denslow a insistir que, como figurinista, deveria ser pago o mesmo que o escritor e compositor. Os dois homens nunca mais trabalharam juntos.
12. Baum continuou a escrever sequelas por causa de problemas de dinheiro.
Baum depressa se cansou de escrever a série e tencionava parar depois do sexto livro, A Cidade Esmeralda de Oz. Mas um ano depois, pediu a falência e teve de retomar a escrita dos livros de Oz. A última sequela foi Glinda de Oz, que foi publicada postumamente em 1920.
Todos e todos, Baum foi um escritor prolífico. Ele também escreveu sob vários pseudónimos, incluindo Edith van Dyne, autora da série Nieces da Tia Jane. No final, escreveu mais de 50 romances, 80 contos, centenas de poemas, e pelo menos uma dúzia de peças.
13. Pode ver a primeira versão cinematográfica de O Feiticeiro de Oz.
Aqui está uma versão do livro em filme mudo, que foi feita pela Selig Polyscope Company em 1910.