Recentemente as notícias de que uma mulher levou um computador no valor de £130.000 para um centro de reciclagem fizeram manchetes em todo o mundo. Esse computador era o Apple-1 e pode ser perdoado por nunca ter ouvido falar dele porque muito poucas unidades foram feitas.
Há quarenta anos atrás, a 29 de Junho de 1975, Steve Wozniak mostrou o protótipo deste novo computador ao seu grande amigo Steve Jobs.
A máquina construída à mão foi o primeiro produto desenvolvido por uma empresa então pouco conhecida chamada Apple Inc e foi o primeiro passo de uma revolução informática e móvel cujo impacto ainda sentimos 40 anos mais tarde.
Aqui estão 17 factos que talvez desconheça sobre o Apple-1.
Depois de conceber computadores no seu tempo livre, Steve Wozniak (conhecido como Woz) estudou informática na USC Berkeley e trabalhou em chips de calculadora na Hewlett-Packard. Por acidente, participou na reunião inaugural do grupo de passatempos do Vale do Silício ‘Homebrew Computer Club’. Isto inspirou-o a começar a pensar em microcomputadores, incluindo o dispositivo que se tornaria o Apple-1.
Como empregado da Hewlett-Packard, ofereceu à empresa os direitos da Apple -1. Falando em 1984, disse ele: “Hewlet-Packard simplesmente não conseguia fazer um produto de hobby – eles simplesmente não conseguiam entrar num mercado em evolução quando era demasiado novo e imprevisto”
Wozniac, Jobs e Ronald Wayne formaram a Apple Computer a 1 de Abril de 1976. Wayne passou a vender a sua participação por $800 (£508) logo após a Apple-1 ter sido posta à venda.
A Apple-1 foi demonstrada pela primeira vez em Julho de 1976 no Homebrew Computer Club. Wozniak disse que ele e Jobs entregaram esquemas para o computador e terminal ao clube, indo mesmo às casas dos membros do clube para os ajudar a instalá-lo. Jobs disse: “Olha, as pessoas estão interessadas no que tens. Porque é que não fazemos uma placa de PC, pedimos que seja serigrafada para que saibam que peças ligar e vender ao clube?”
Para financiar o Apple-1, Wozniak vendeu a sua calculadora HP-65 por $500 (£318), enquanto Jobs vendeu o seu VW Microbus. A HP-65 era uma calculadora de bolso com um leitor/gravador de cartões magnéticos que podia escrever programas de computador.
A equipa originalmente planeou vender o Apple-1 aos membros do clube por $50 e esperava simplesmente recuperar os seus $1,000 (£637). Mas os trabalhos conseguiram uma encomenda de um retalhista de computadores chamado The Byte Shop por 100 unidades completas a $500 (£318) cada, e foram à venda por $666,67 (£423). O Apple-1 foi posto à venda em Julho de 1976 e foi o primeiro computador montado de baixo custo do mundo.
O preço de $666,67 foi escolhido não por causa de qualquer associação demoníaca, mas porque Wozniak “gosta de repetir números”.
O Apple-1 era diferente de qualquer computador vendido hoje em dia. Era basicamente uma placa de circuito feita de um processador MOS de 6502 1MHz, RAM de 8KB, gráficos de 40×24 pixels e um terminal de vídeo integrado. Os compradores ainda precisariam de comprar componentes, tais como uma caixa, teclado e monitor de vídeo / conjunto de televisão.
Poderia ser usado para desenvolver programas, jogar jogos ou executar o sistema operativo BASIC.
Wozniak e Jobs não atribuíram números de série à Apple-1, embora alguns tenham os números ’01-XXXX’ no verso. Estes não estão confirmados como tendo sido números de inventário atribuídos à The Byte Shop.
No total, foram feitos 200 modelos e todos, excepto 25, foram vendidos. Sessenta e seis Apple-1s ainda existem hoje, e o Registo da Apple tem uma lista de todos eles.
A 11 de Abril de 1977, Wozniak registou uma patente para ‘Microcomputador para utilização com visualização de vídeo’, uma das suas quatro patentes.
A máquina seguinte, a Apple-II, foi posta à venda em Junho de 1977. A Apple-1 continuou a ser vendida até ser descontinuada em Setembro de 1977.
O preço mais alto pago por uma Apple -1 foi em Outubro de 2014, quando um modelo foi comprado por $905.000 (£575.900) pelo complexo do museu Henry Ford. Patricia Mooradian, do museu, disse à Fox News: “Ter esta Apple-1 é muito importante porque a nossa colecção centra-se na inovação, engenho e engenhosidade, que são grandes tradições americanas.”
Apple-1 fans can build their own (cheaper) versions of the device called the Mimeo 1 using hardware kits vendidos por Mike Willegal.
Em 2000 Wozniak foi admitido no Hall da Fama dos Inventores Nacionais para o ‘Computador Pessoal’. Empregos foi introduzido em 2012 para ‘Interface Gráfica de Utilizador e Métodos de Utilização do mesmo num Leitor Multimédia’.
Trinta e dois anos depois de Woziak ter mostrado o Apple-1 ao Jobs, a Apple revelou outro produto inovador, enviando o primeiro iPhone a 29 de Junho de 2007.
Fotos créditos: Publicidade Apple-1 Out 1976 pela Apple Computer Company, Apple1innards pela geni, Original 1976 Apple 1 Computer In A Briefcase All Wiki Comms.