Se vive em Houston ou apenas visita a cidade de Bayou, há muitas opções se quiser fugir à azáfama e à confusão. Desde parques naturais, lagos e rios até às pausas da cidade e vilas excêntricas, pode conduzir em qualquer direcção e encontrar locais surpreendentes para visitar.
Com o fácil alcance de outras grandes cidades do Texas e algumas das melhores da natureza nos Estados Unidos, Houston é um ponto de partida perfeito para uma viagem por estrada.
Com passeios de um dia até às praias do Golfo, passeios deslumbrantes através do deserto do Texas e incríveis pausas na cidade, aqui estão as nossas 20 melhores viagens de Houston.
Deslocações diárias de Houston
Nasa Center
Distância de Houston: 27 milhas (30 minutos)
Quando visitar: Qualquer altura do ano
O Centro Espacial de Houston é um museu localizado no Centro Espacial Johnson, apenas oustide a cidade de Houston.
p>Abrir todos os dias do ano excepto no dia de Natal, o Centro Espacial da NASA continua a ser o centro central dos programas de exploração espacial dos EUA. Os astronautas vivem e treinam aqui e podem fazer uma visita guiada para explorar as instalações nos bastidores.
Exposições incluem um pedaço de rocha lunar que se pode tocar e a enorme nave espacial Shuttle montada no topo do avião transportador Boeing 747 modificado na Independence Plaza.
Apenas a uma curta viagem de carro de Houston, o museu é extremamente interactivo e conta a história do programa espacial dos EUA. Partes do museu são dedicadas ao desenvolvimento em curso e perspectivas futuras para o programa espacial – definitivamente digno de uma visita!
College Station, Texas
Distância de Houston: 96 milhas (1 hora 30 minutos)
Quando a visitar: Durante todo o ano, mais calmo fora do período lectivo
College Station é uma cidade universitária no condado de Brazos, a noroeste de Houston. Famosa pelos seus muitos pontos turísticos em torno da universidade, a College Station é uma viagem de um dia fácil de Houston e fica a cerca de meio caminho de Waco.
A principal vista na College Station é a Biblioteca e Museu Presidencial George Bush. Este é um grande museu histórico de George H. W. Bush que serviu como o 41º Presidente dos EUA.
ÀÀ semelhança de alguns outros museus presidenciais, este cobre um período mais amplo do que quando George H. W. Bush esteve em funções a partir de 1941. Existem exposições históricas da Segunda Guerra Mundial, peças sobre a Guerra Fria e uma peça do Muro de Berlim.
Existem réplicas muito boas da Sala de Situação e da Sala Oval onde se pode obter uma fotografia sentada atrás da secretária.
Não perca os belos parques à volta da Estação Universitária e a oportunidade de visitar uma adega local (Messina Hof) e cervejeiras na área. O Museu da IG Americana é uma visão interessante da vida do pessoal militar ao longo do tempo enquanto em serviço.
Galveston, Texas e o Kemah Boardwalk
Distância de Houston: 51 milhas (1 hora)
Quando visitar: Óptimo para apanhar a brisa e mergulhar no mar durante os meses de Verão
Galveston Island é o destino mais popular das pessoas de Houston na costa do Golfo. Apenas uma hora de viagem leva-o através da Galveston Causeway e até à própria Galveston.
p>Muito aqui é concebido para entretenimento e relaxamento. O Pleasure Pier é o mais famoso dos pontos turísticos – o cais tem uma série de passeios clássicos em feiras, lojas e locais para comer.
O Moody Gardens Theme Park possui um aquário e um jardim de floresta tropical e o Schlitterbahn Waterpark fica mesmo ao lado. Estes podem não ser os maiores ou melhores parques temáticos por perto, mas valem uma visita se quiser fazer um fim-de-semana fora da sua viagem.
A meio caminho de Galveston ao longo da auto-estrada do Golfo, é o Kemah Boardwalk. Este parque de diversões clássico está localizado ao longo da costa da Baía de Trinity com grandes passeios e uma atmosfera espantosa.
Texas City, Texas
Distância de Houston: 42 milhas (50 minutos)
Quando a visitar: Bom durante todo o ano, pôr-do-sol perfeito no Outono
Texas City é uma cidade rodeada de água, a apenas uma curta viagem de carro pela I-45 a partir do centro de Houston. Situada no extremo ocidental da baía de Galveston e a norte da ilha de Galveston, Texas City é óptima se se quiser um lugar fora da pista batida.
Com muito menos turistas do que Galveston, Texas City ostenta o cais mais longo do mundo feito pelo homem com um Dike Levee de 5 milhas que se estende até à baía.
Perfeito para um longo passeio, um local de pesca ou um piquenique, o dique pode proporcionar uma tarde perfeita, completa com um pôr-do-sol sobre a água se ficar por perto para o observar.
O Texas City Museum é uma paragem interessante – está cheio de trechos da história local, exposições tiradas do USS Westfield e a espantosa colecção de conjuntos de modelos de comboios.
Brenham, Texas
Distância de Houston: 76 milhas (1 hora e 20 minutos)
Quando visitar: Ir no início da Primavera para ver os enormes campos cheios de bluebonnets
Ask a Texan o que é o destino rural perfeito no Texas e provavelmente mencionarão Brenham. Localizada a meio caminho entre Houston e Austin, a reputação de Brenham excede em muito o tamanho relativamente pequeno.
Existem duas coisas pelas quais Brenham é particularmente conhecida: gelados e redes bluebonnets.
Os gelados Blue Bell Creameries existem desde 1907 e tornaram-se talvez a marca de gelados mais apreciada nos Estados Unidos. Pode visitar a cremaria para obter uma visita à histórica empresa de gelados e até provar alguns dos produtos.
Se vier na Primavera, o condado de Washington, onde Brenham está localizada, está inundado de flores de bluebonnet. Conduza ao longo de algumas estradas rurais para ver campo após campo pintado de um belo azul fresco.
A própria cidade enchê-lo-á de nostalgia – as lojas pitorescas e os edifícios antigos são perfeitos para um passeio à tarde e há uma série de lugares fantásticos para comer se ficar para jantar.
Visit Huntsville, Texas e a Lagoa Azul
Distância de Houston: 79 milhas (1 hora e 25 minutos)
Quando visitar: Primavera ao Outono para desfrutar do banho
Huntsville é mais conhecido como o local onde o General Sam Houston, apelidado de Texano mais famoso de sempre, passou a maior parte da sua vida.
Há o Sam Houston Memorial Museum a celebrar a vida do General Sam, que se situa mesmo em frente da casa onde ele viveu. A Casa do Barco a Vapor em que ele morreu é uma das atracções.
5 milhas a sul do museu encontrará uma estátua gigante do General Sam Houston mesmo ao lado do centro de visitantes de Huntsville. É fácil de encontrar, uma vez que a 70 pés de altura se eleva acima de tudo à sua volta!
A Lagoa Azul é o nome dado a duas piscinas de água que se formaram numa antiga pedreira de calcário a cerca de 5 milhas a norte de Huntsville.
A água aqui é uma tonalidade azul perfeita e cristalina, o que a torna super popular entre os visitantes. Os nadadores chegam à Lagoa Azul da Primavera ao Outono e as águas são populares entre os mergulhadores devido à visibilidade e profundidade das piscinas.
Não deixe que a taxa de entrada de $20 (por pessoa!) o desencoraje. Tem de ver a Lagoa Azul por si mesmo, mesmo que só vá uma vez!
Brazos Bend State Park
Distância de Houston: 46 milhas (1 hora)
Quando visitar: Óptimo durante todo o ano, visita num dia da semana para evitar as multidões de fim-de-semana
Brazos Bend é um pequeno parque estatal situado no lado oeste do rio Brazos com o lago Elm no centro.
Os diferentes lagos estão todos ligados por caminhos que são óptimos para um dia de caminhada e há lugares para caravanas, pesca e outras actividades ao ar livre.
Pode estacionar à esquerda assim que entrar no parque ou continuar e encontrar um local de estacionamento perto do Lago Elm. De qualquer um dos locais pode facilmente cobrir a maior parte do parque em poucas horas de caminhada.
Ao percorrer o parque, verá muitos tipos diferentes de pássaros, mas cuidado com os jacarés. Vê-los-á. E poderá ver muitos deles.
Os informadores gostam de relaxar em áreas gramadas perto de lagos e ao longo de alguns dos caminhos. Não se aproximem pois podem ser bastante rápidos, mas vale bem a pena ver as criaturas gigantes à distância.
Sam Houston National Forest
Distância de Houston: 60 milhas (1 hora e 10 minutos)
Quando visitar: Perfeito durante todo o ano
A Floresta Nacional de Sam Houston é uma enorme área protegida a uma hora de carro ao norte de Houston pela I-45.
As duas actividades mais populares na Floresta Nacional são as caminhadas e o campismo. Se gosta de uma boa caminhada, este é o local perfeito para vir. Há caminhos, trilhos e caminhadas por todo o parque para explorar.
O Lone Star Hiking Trail tem 128 milhas de comprimento e foi-lhe concedido o estatuto de National Recreational Trail. Este trilho serpenteia desde a parte ocidental da floresta ao longo do Lago Conroe até Winters Bayou Scenic area perto de Cleveland, Texas.
As florestas são serenas e bonitas e pode desfrutar de tudo, desde pescar e passear de barco no Lago Livingston até tentar avistar veados de cauda branca que vivem em toda a área da floresta.
Com Huntsville e a Lagoa Azul apenas a alguns quilómetros mais a norte (ver #6 acima), pode combiná-los num fim-de-semana se quiser sair de Houston por mais tempo.
Viagens de fim-de-semana a partir de Houston
Austin, Texas
Distância de Houston: 165 milhas (2 horas 45 minutos)
Quando visitar: Setembro e Outubro são melhores para o tempo e evitar multidões turísticas
A capital do Texas é um destino surpreendente para um fim-de-semana longe de Houston. A viagem de carro leva menos de 3 horas ao longo da I-10 até Columbus antes de seguir pela auto-estrada 71 até Austin.
Austin destaca-se das outras grandes cidades do Texas – a grande população estudantil da Universidade do Texas traz uma vibração jovem e fresca.
A cidade liberal é frequentemente eleita como o melhor local para se viver nos Estados Unidos e a cidade mais alta e próxima por gente como a Forbes. Algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo instalaram-se em Austin com empresas como a Dell e a Whole Foods, chamando a este lugar o seu lar. Austin é a cidade que mais cresce nos Estados Unidos e há boas razões para isso!
Austin é conhecida por uma mistura única de grande cidade vivendo com a sensação descontraída de estar ao ar livre para onde quer que se olhe. O rio Colorado corre através do centro de Austin com parques a forrar as suas margens. Barton Springs é um destino super popular no Parque Zilker – a enorme piscina exterior está cheia de água de nascentes locais.
Não perca a música ao vivo e as cenas de comida em Austin, que alguns argumentam estarem entre as melhores do país. Há inúmeros bares onde se pode ouvir os jovens artistas a tentarem penetrar e a gama de restaurantes excepcionais está a crescer rapidamente.
San Antonio, Texas
Distância de Houston: 197 milhas (3 horas)
Quando visitar: Durante todo o ano!
Há muitas boas razões para fazer uma viagem por estrada de Houston a San Antonio. Se gosta de história, o Álamo e Mission San Jose são alguns dos locais históricos mais conhecidos do país.
O Riverwalk é uma das ruas mais cénicas do Texas com uma atmosfera descontraída e dezenas de lugares onde se pode sentar e relaxar, tomar uma bebida ou jantar à beira da água.
Houston tem uma rica cena Tex Mexicana própria, mas não deixe de experimentar um dos pequenos-almoços mexicanos de assinatura quando em San Antonio!
A estrada para San Antonio de Houston é muito simples. Basta seguir a I-10 durante toda a viagem de 3 horas. Tenha cuidado logo após sair de Houston – há um segmento da I-10 com 26 faixas que a torna a estrada mais larga do mundo e que certamente se sentiu um pouco confusa quando conduzimos por lá!
Dallas e Fort Worth
Distância de Houston: 270 milhas (4 horas)
Quando visitar: Sempre que encontrar a hora
Dallas tem muito para oferecer e juntamente com os outros locais na área de Met, terá mais do que suficiente para um fim-de-semana e muito se ficar uma semana inteira!
De numerosos museus de arte a montar o McKinney Avenue Trolley, Dallas está cheia de cultura, história e comida fantástica.
Se tiver tempo suficiente, não deixe de visitar Fort Worth e Grapevine. O Fort Worth Stockyards National Historic District é uma grande encarnação de tudo o que se passa no Texas. A cidade clássica de Grapevine é óptima se quiser provar alguns vinhos ou apenas apreciar o romance da arquitectura do século XIX.
Quando em Dallas, não perca alguns bairros peculiares – Deep Ellum é óptimo para música ao vivo e restaurantes ou tome um café no Bishop Arts District.
Verifica a nossa enorme lista das melhores coisas a fazer em Dallas para mais opções!
Marshall, Texas
Distância de Houston: 220 milhas (3 horas e 30 minutos)
Quando visitar: Tente apanhar o festival Wonderland of Lights na corrida para o Natal
Marshall foi uma das mais importantes cidades comerciais do Texas durante dois séculos. Situada na rota comercial entre Dallas e Jackson que hoje se tornou a I-20, a cidade cresceu em estatura e é por vezes conhecida como a Porta do Texas.
Desde os anos 1870, a era ferroviária começou a sério e a Companhia Ferroviária do Texas e Pacífico foi formada em 1871 para construir uma ligação ferroviária entre Marshall e San Diego.
Embora a cidade não seja tão grande hoje em dia, o Texas and Pacific Railway Museum conta a história do seu crescimento e a cultura que se desenvolveu juntamente com o comércio.
A viagem até Marshall é um pouco mais de 4 horas, mas as estradas são óptimas e é possível apanhar algumas vistas cénicas pelo caminho. Se quiser fazer um fim-de-semana longo, adicione o Caddo Lake (abaixo) ao seu itinerário – são apenas mais 20 milhas pela estrada acima!
Caddo Lake
Distância de Houston: 250 milhas (4 horas 20 minutos)
Quando visitar: Novembro e Abril oferecem tempo perfeito e poucas multidões
Caddo Lake na fronteira entre o Texas e a Louisiana pode ser apenas um dos pântanos mais bonitos do mundo. As suas águas paradas estão cobertas de lírios de água com majestosos ciprestes que crescem mesmo no lago.
No lado do Texas da fronteira, o lago divide-se numa série de lagos mais pequenos, sendo o Caddo Lake State Park a porta de entrada. A entrada custa 4 dólares para adultos e existem numerosas opções de actividades no interior, desde caminhadas e acampamentos nas exuberantes florestas até à navegação de barco, canoagem e um pouco de pesca.
Também se pode aproximar do lago, virando na Louisiana e dirigindo-se para o lado leste do lago passando por Shreveport. O percurso passa junto à ponte levadiça histórica do Caddi Lake e há muitos lugares isolados para parar no lado norte do lago.
Se quiser um pouco de civilização, a cidade histórica de Marshall (ver acima) fica a apenas 20 milhas de distância do lado do Texas e vale bem uma visita.
Texas Hill Country
Distância de Houston: 240 milhas (4 horas)
Quando visitar: Março e Abril são perfeitos para o clima e campos floridos
Texas Hill Country é conhecido por 2 coisas – o seu vinho e estilo de vida de cowboy. A área estende-se ao norte e noroeste de San Antonio desde Austin, na extremidade oriental, até Junction, no oeste.
As adegas espalhadas pela área são um segredo escondido do Texas. Os de fora do estado podem zombar do pensamento, sendo a Califórnia, Oregon e Washington os indiscutíveis campeões do vinho nos Estados Unidos.
Mas há uma profunda cultura do vinho no Texas que foi iniciada por imigrantes da Europa Central que se estabeleceram aqui pela primeira vez há cerca de 200 anos.
O solo rochoso e o clima quente é semelhante a partes do sul da Europa e leva a vinhos ricos e encorpados com castas como Cabernet Sauvignon particularmente bem adaptadas.
Faça paragens em Fredericksburg e Bandera para experimentar o autêntico estilo de vida do cowboy e, se visitar na altura certa, apanhe um churrasco ou um rodeo!
Mustang Island State Park
Distância de Houston: 235 milhas (4 horas)
Quando visitar: Óptimo durante o Outono e os meses de Inverno, mas pode realmente ir durante todo o ano
Mustang Island é uma extensão de terra de 18 milhas ao largo da costa do Texas, ao longo da Coastal Bend de Aransas a Corpus Christi.
ÀÀ semelhança de todas as outras ilhas a sul de Galveston, pode conduzir até à ilha e através do próprio Mustang Island State Park.
Por $5, tem acesso a milhas de praias imaculadas com areia branca perfeita onde pode relaxar, experimentar o surf ou fazer uma caminhada… ao longo da água. Em vez de percursos pedestres, este parque tem uma trilha de 20 milhas de remada para explorar.
Pode ficar num dos cerca de 100 parques de campismo da zona. Metade tem água e electricidade com os outros oferecendo uma verdadeira imersão na natureza onde pode adormecer com as estrelas acima de si.
Se quiser passar mais tempo a desfrutar da natureza, pode adicionar uma viagem até à Ilha Padre e à Ilha Padre Sul através de Port Isabel (ver #17 abaixo). O Mustang Island State Park é uma paragem perfeita a meio caminho na rota.
Semanas de longas viagens por estrada a partir de Houston e viagens mais longas
Big Bend National Park
Distância a partir de Houston: 565 milhas (9 horas)
Quando visitar: Março a Abril e Outubro. O tempo nos meses de Verão é abrasador
Um dos lugares mais distantes na nossa lista, mas ainda dentro do grande Estado do Texas é o Parque Nacional Big Bend na margem ocidental do Texas e sentado mesmo ao longo da fronteira com o México.
As pitorescas montanhas e florestas intermitentes oferecem algumas das trilhas para caminhadas mais cénicas dos EUA. A civilização e as comodidades são difíceis de encontrar na vasta área coberta pelo parque, por isso traga consigo provisões.
Apenas a norte de Big Bend estão as cidades de Marfa, Marathon, Alpine e Fort Davis que são todos grandes locais históricos que vale a pena visitar e podem funcionar como pontos de paragem ou uma base a partir da qual explorar o parque.
A rota de Houston para o Parque Nacional de Big Bend passa pelo deserto de Chihuahuan e passa pela cordilheira das Montanhas de Vidro. Pode ficar muito quente no Verão – traga muita água e prepare-se para horas de tudo o que parece vermelho.
Se se aventurar suficientemente longe no parque para desfrutar de actividades ao longo do Rio Grande, lembre-se que tecnicamente esse rio marca a fronteira entre o México e os Estados. É uma boa ideia trazer o seu passaporte, pois o controlo fronteiriço pode querer vê-lo à medida que se vai saindo do rio. (Não, realmente!)
Ilha de Padre e Porto Isabel
Distância de Houston: 445 milhas (7 horas 30 minutos)
Quando visitar: de Setembro a Fevereiro. Evitar Março quando as férias da Primavera descerem para a Ilha de Padre Sul
Se a Ilha Mustang não é suficientemente remota e se quiser ver mais da costa do Golfo, então pode continuar a conduzir até à ponta sul do Texas para ver mais.
Ilha de Padre e Ilha de Padre do Sul são longos e finos trechos de terra situados apenas na costa do continente no Golfo. A maior parte da área está protegida como o Litoral Nacional da Ilha Padre, o Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Baixo Vale do Rio Grande e a Laguna Atascosa National Wildlife Refuge.
Em suma, há muita natureza para ver!
Port Isabel é uma cidade do Texas deslumbrantemente bela, rodeada de água. Há um número interminável de actividades à base de água. Juntamente com desportos aquáticos e um grande parque aquático na ilha de South Padre, pode visitar o Sea Turtle Center, nadar com os golfinhos e ver as ondas a rolar a partir dos Jetties.
A viagem é longa e longa, de US-77 não terá literalmente nada ao longo deles, por isso equipe-se com bebidas e entretenimento, especialmente depois de deixar Corpus Christi no espelho retrovisor.
Nova Orleães, Louisiana
Distância de Houston: 350 milhas (5 horas 30 minutos)
Quando visitar: Incrível sempre que se vai. O Carnaval acontece no final de Fevereiro, o que é espantoso e caro!
Nova Orleães precisa de pouca introdução e embora seja necessário atravessar os pântanos da Louisiana de carro para lá chegar, ainda está ao seu alcance e pode chegar lá em pouco mais de 3 horas num bom dia.
Uma das cidades mais singulares e autênticas para ouvir música ao vivo, encontrará uma pletora de sons de jazz e blues a sair das portas ao longo da Bourbon Street e do resto do Bairro Francês.
O estilo clássico de construção colonial francesa faz com que Nova Orleães se destaque verdadeiramente e passamos horas a vaguear pelas ruas para olhar para as belas casas.
A comida local é diferente de qualquer outra comida do sul – experimente o po boy jacaré ou o meu favorito pessoal – a rica sopa gumbo escura.
Seguir o Mississippi até Memphis, Tennessee
Distância de Houston: 940 milhas (17 horas)
Quando visitar: Grande Rota durante todo o ano
Se quiser fazer uma incrível viagem de Houston para explorar alguma da melhor comida, cultura e música que os EUA têm para oferecer enquanto se aprofunda no passado histórico do país, então a viagem pelo rio Mississippi poderá ser a mais adequada para si.
Depois de atravessar a Louisiana, dirigir-se para norte após uma paragem opcional (ok, absolutamente necessária e obrigatória) em Nova Orleães.
Depois de passar pela Rota de Baton, pode terminar ambos os lados do rio com paragens em Natchez e Greenville, bem como a opção de um desvio para a cidade histórica de Jackson, Mississippi.
Pense em comida do sul espantosa, barras de blues locais adequadas e vistas incríveis do poderoso rio e plantações espantosas – tudo para visitar pelo caminho.
Depois de Greenville ficar no lado leste do rio através do Mississippi até Memphis.
Memphis é a casa do Blues e existem inúmeros museus e pontos turísticos dedicados à música, completos com o Hall da Fama.
P>Consulte o nosso guia para a lista completa das melhores coisas a fazer em Memphis, bares para visitar e locais para ver!
p>No caminho de regresso, pode cortar pelo Arkansas até ao Caddo Lake e Marshall, Texas, à medida que desce de volta a Houston.
Calsbad, Novo México e o Parque Nacional das Montanhas Guadalupe
Distância de Houston: 645 milhas (10 horas)
Quando visitar: Setembro e Outubro se quiser ver os morcegos nas cavernas, evite os meses de Verão desesperadamente quentes, especialmente se caminhadas
Caminho através da caverna da Sala Grande nas Cavernas de Carlsbad, Novo MéxicoO Parque Nacional de Carlsbad Caverns é o lar de um conjunto de sistemas de cavernas com mandíbulas que valem bem a longa viagem por toda a largura do Texas desde Houston.
Cerve-se de fazer a sua pesquisa e reservar com antecedência – a admissão é restrita e pode muito bem descobrir que não será deixado entrar sem ter reservado com pelo menos várias semanas de antecedência.
O Parque Nacional das Montanhas Guadalupe fica mesmo do outro lado da fronteira, de volta ao Texas e apenas a uma curta viagem de carro. Pode facilmente explorar ambos a partir de um local de campismo ou hotel.
A melhor maneira de explorar as Montanhas Guadalupe é a pé e as melhores trilhas para caminhadas aqui levam dias em vez de horas a completar. Traga a sua tenda!
As cachoeiras Sitting Bull Falls ficam na Floresta Nacional de Lincoln, no Novo México, mesmo à saída de Carlsbad. Chegar às cataratas é uma caminhada fácil de 10 minutos e como são originárias de uma fonte, a água desce durante todo o ano.