5 Erros comuns dos adoptantes quando trazem para casa um novo cão

Jan 05, 2015

Todos sabem que adoptar um cão de um abrigo salva a vida dos animais e faz-nos sentir bem. Em qualquer altura do ano, mas especialmente por volta das férias, as rações dos meios de comunicação social estão repletas de histórias que aquecem o coração dos abrigos que adoptam um grande número de cães para os seus lares para sempre. É o centro de bem-estar e nós comemos.

O que as pessoas não falam tanto, no entanto, é como são as primeiras semanas em casa com um cão novo, particularmente se for difícil. E ainda menos falado é o facto de muitos cães serem devolvidos aos abrigos em apenas algumas semanas. Algumas estatísticas dizem que até 20%. Porque é que isto acontece? Como é que as coisas podem passar de felizes para – perdão aos nossos franceses – tão rapidamente?

Nós, os treinadores do The Local Bark, temos algumas ideias sobre isto. Afinal de contas, seleccionámos recentemente quatro cães do Abrigo de Animais do Condado de Sacramento para fomentar, treinar e colocar em casas para sempre. E apesar de sermos treinadores profissionais e de tudo isto dever ser um aperto de limão fácil, fomos lembrados de como seria fácil cair nas presas dos erros comuns que os adoptantes bem-intencionados cometem quando trazem para casa um novo cão. Continue a ler, porque estes erros NÃO são o que pensa.

Seleccionámos Olaf, Elsa, Crystal e Snow usando os mesmos critérios que qualquer potencial adoptante poderia usar: 1) eles pareciam gostar de pessoas e outros cães (sem sinais óbvios de agressão), 2) Olaf é um pastor alemão de raça pura (altamente desejável + bonito), 3) Elsa é um pit bull aconchegante (adoramos pit bulls e há tantos sem abrigo) e 4) Crystal and Snow são adoráveis cães pequenos (grandes companheiros e não muito ladrados). Feito, feito, e feito.

p>Aqui é onde todos nós saímos do abrigo e entramos no pôr-do-sol, com o coração cheio, prontos a dar a estes cães a vida que merecem. É o que temos estado à espera! E é o que vamos fazer a seguir que vai determinar se a integração destes cães num ambiente familiar corre bem, ou se vai, bem, para os cães.

Elsa

P>Primeiro, vejamos Elsa, o pit bull beijável de 8 meses de idade que foi para casa com a treinadora Jaclynn.

De acordo com Jaclynn, assim que entraram pela porta, Elsa trotou alegremente para o sofá, saltou, e olhou para casa como se estivesse em casa. Jaclynn disse que se Elsa tivesse polegares, provavelmente teria agarrado no comando e ligado a televisão. Teria sido fácil para Jaclynn simplesmente deixar Elsa lá, com aquela cara preciosa e tudo.

Após tudo, um cão acabado de sair do abrigo precisa do conforto de um sofá para se sentir bem-vindo, certo? Errado. Olá Erro Comum #1.

A última coisa que Elsa precisa é de uma pletora de escolhas no departamento de mobiliário. A Elsa precisa de direcção. O que começa como auto-convite para o sofá pode levar a outros comportamentos agressivos e indesejáveis como saltar sobre as pessoas, tornando-se “guardiã” de espaços valiosos como sofás ou camas, e muito mais. Lembre-se de que não sabemos nada sobre o verdadeiro comportamento e tendências da Elsa. E não saberemos durante algumas semanas.

Remedy? Jaclynn (que ainda não tinha tirado a trela à Elsa…mais sobre isso num minuto) simplesmente e calmamente conduziu a Elsa para fora do sofá. E quando Elsa tentou saltar de novo – certamente Jaclynn estava enganada – Jaclynn repetiu a remoção calma, desta vez levando Elsa para a sua cama. Quando Elsa pisou a sua cama, Jaclynn disse “boa menina!” e deu-lhe um mimo e muitos beijos. E lembre-se, Elsa – não sendo humana – não se sente magoada por ser relegada para uma cama feita especialmente para ela no chão. Ela estava apenas feliz por receber beijos.

A razão pela qual Jaclynn foi capaz de mostrar calmamente a Elsa o que queria dela era porque Elsa estava a usar uma trela. Isso leva-nos ao Erro Comum #2: um cão vindo do confinamento do abrigo precisa de liberdade e reinado livre para “conhecer” a sua nova casa, certo?

Nope.

Elsa precisa de limites. Demasiada liberdade pode ser esmagadora para os novos cães. E sabe o que os cães tendem a fazer quando estão sobrecarregados num novo ambiente? Mijo. Até mesmo os que estão domesticados. Eles urinam para marcar um novo território, urinam porque têm medo, urinam porque não sabem o que mais devem fazer. É nosso dever garantir que criamos um ambiente onde um novo cão não possa cometer um erro, como mastigar o fio do computador ou o braço do sofá, por exemplo. Limites inconsistentes e pouco claros encorajam todo o tipo de comportamentos indesejados e outros problemas que nos mantêm treinadores empregados. Já para não falar do carácter avassalador de um ambiente completamente novo e de todas essas novas visões, sons e cheiros podem fazer com que muitos cães entrem num modo muito reservado, levando frequentemente os novos adeptos a acreditar que atingiram o jackpot e trouxeram para casa o cão mais ameno do abrigo. (Mais sobre este fenómeno em “Neve”, abaixo.)

Então, a configuração ideal é um quarto localizado centralmente, como a cozinha ou a sala familiar, bloqueado com um portão, com uma bonita cama de cão e um caixote. Os caixotes são ferramentas maravilhosas. Apelam ao instinto de nidificação de um cão. A maioria dos cães aprende rapidamente que um caixote com uma cama agradável e confortável dentro é um lugar seguro para descansar. (Se pensa que o seu cão tem uma forte aversão a uma caixa porque ela parece extremamente stressada ao vê-la, chame um profissional de comportamento canino. Não abandone o caixote como opção demasiado rápida).

Quando tiver de deixar o cão sozinho durante curtos períodos de tempo, o que acontecerá, o caixote é o lugar mais seguro. Ninguém se mete em problemas. Quando tiver de sair por longos períodos de tempo, como para ir trabalhar, terá de se certificar de que o cão tem um espaço de tamanho razoável, como uma sala que não contenha um monte de itens tentadores – mas proibidos – que possam ser mastigados. Quando estiver em casa e a supervisionar a sua cadela, certifique-se de que ela arrasta uma trela para que possa levá-la ao exterior para o bacio e lembre-a de ficar fora do sofá.

Planear o emprego destes limites durante várias semanas, pelo menos. Jaclynn disse que foi um mês antes de deixar a Elsa ter qualquer acesso livre à casa, e mesmo assim Jaclynn chamava-a quando saísse de vista.

Snow

Snow, uma mistura de cães pequenos e animados, foi para casa com a treinadora de agility do The Local Bark, Amanda. Amanda tem um zilião de cães, na sua maioria cães de fronteira, e por isso tem de impor regras de estrutura e limites, e ela já tem a instalação ideal na sua casa.

Onde teria sido fácil para Amanda fazer um erro comum com a neve está na área do exercício. Snow foi o exemplo perfeito do “jackpot” da cachorra – suave e acomodativa – quando ela chegou a casa da Amanda.

Como mencionado anteriormente, alguns cães passam por um período de “lua-de-mel” em que não são os seus eus energéticos habituais. Estão a processar todo o tipo de novas informações, o que é exaustivo. Isto leva muitos novos adoptantes a acreditar que o seu novo cão simplesmente não requer muito exercício, o que nos leva ao Erro Comum #3: não começar e manter algum tipo de rotina de exercício diário com o seu novo cão.

Uma coisa que torna o combate ao Erro Comum #2 (impor limites) um pouco mais fácil é uma rotina de exercício regular. Exercício e estimulação mental encorajam o relaxamento, e um cão relaxado é um cão que é mais fácil de manejar dentro de casa. A menos que tenha trazido para casa um cão de trabalho de alta energia (tem passadeira?), “exercício” não requer que comece a correr. Uma das coisas mais agradáveis que pode fazer com o seu novo cão é permitir-lhe explorar em segurança no fim de uma longa fila (uma trela de treino de mais de 20 pés de algodão encontrada na sua loja de animais local). Traga guloseimas e recompense o seu cão quando ela olhar para si. Elogie-a de todo o coração quando ela caminhar na sua direcção. Comecem a criar laços, trabalhando em conjunto. Combine esta actividade com uma caminhada de trela de 30 minutos e o mais provável é que vá ao encontro das necessidades de exercício do seu novo cão. Pelo menos terá uma noção de quais poderão ser essas necessidades. E continue assim, mesmo quando a novidade de passear o seu novo cão se desgasta. E assim será. Especialmente quando está frio lá fora.

Amanda não resiste a treinar uma “tábua em branco” e teve a Snow a fazer todo o tipo de “trabalho” em poucos dias. Ela disse que a Snow era realmente inteligente e adorava aprender – não apenas comandos de obediência mas também truques divertidos. Muitas pessoas não consideram os cães pequenos como necessitando de estimulação mental, como acontece com o treino básico, mas sem dúvida que o fazem. Caso contrário, podem transformar-se em pequenos monstros. O que nos leva ao Cristal e ao Erro Comum #4.

Crystal

O treinador Chris teve o prazer de trazer para casa o adorável Chihuahua, Crystal. De acordo com Chris, Crystal viu-se claramente como a rainha de tudo. E chefe de toda a gente. Alguém tinha cometido alguns erros comuns com a Crystal, particularmente erro comum #4: permitir o livre acesso aos bens, também conhecido como “estragar” com muitos brinquedos de alto valor e tratar sem regras sobre o acesso aos mesmos.

Big error.

Este é um dos problemas mais graves com que os treinadores lidam nos nossos pequenos clientes de cães: guarda de recursos ou bens. Muitos novos adeptos sentem que o caminho mais rápido para o coração do seu novo cão é através de “coisas”. Isto inclui o acesso a lugares de alto valor, como o sofá, ou o seu colo, sem regras.

Chris tem outros cães, e imediatamente a Crystal entrou em modo rainha, reclamando todo o tipo de posses à volta da casa. Chris disse que não tinha estado em casa 30 minutos e que estava no processo de descobrir espaços para confinamento (limites) e encontrar uma coleira e trela apropriadas para 5 libras Crystal se arrastar antes da Rainha Crystal se instalar no fim do sofá e proceder à “defesa” do seu espaço à medida que os outros cães se aproximavam para dizer olá. Onde isto realmente se torna complicado é se um cão defenderá espaços e posses não apenas de outros cães, mas de pessoas.

Remedy: Chris instalou a Crystal numa grande caneta (limites) e imediatamente começou a “negociar” com ela. Aproximava-se da Crystal com uma guloseima, dizia “toma-a” e depois dava-lhe a guloseima, estabelecendo-se como a distribuidora humana de bondade Pez. Isto chamou a atenção da Crystal. Depois de repetir isso algumas vezes, Chris deu à Crystal um brinquedo, e depois “trocou” o brinquedo por um presente. Isto reforçou o conceito que Chris representava dar coisas, e não apenas retirá-las. Este é um grande exercício, mas deve ser praticado em conjunto com limites e estrutura. A Crystal não pode ter livre acesso ao sofá, nem receber uma guloseima de alto valor como um osso, até que se estabeleça que ela vai desistir sem o defender. E isto leva o seu tempo. Normalmente, semanas. Ela não pode sentar-se como uma rainha no colo e ser autorizada a dizer aos outros cães para “irem embora”. As nossas voltas e o espaço pessoal à volta do nosso corpo também devem ser tratados como um recurso de alto valor para um cão. Isso leva-nos ao cão de acolhimento favorito de todos, Olaf e Common Mistake #5.

Olaf

Olaf foi o jovem pastor alemão que se apresentou no abrigo como super tímido e subjugado. Ele foi para casa com o patrão. Essa é Kristin, proprietária de The Local Bark. Três dias depois, quando lhe perguntaram como estava, Kristin disse “ele tem sorte de ser giro, e ele tem sorte de eu adorar pastores, porque ele está a enlouquecer-me”. Uh oh.

Comum erro #5: “Mimar” também conhecido por permitir a invasão do espaço pessoal e o afecto excessivo. Um cão do abrigo provavelmente teve uma vida horrível e abusiva e precisa de amor e afecto para florescer, correcto?

Negativo.

Olaf estava a enlouquecer Kristin porque se apegou à anca dela. Ela não conseguia mexer-se sem que ele a tropeçasse. Ele não “sabia” como NÃO tentar tornar-se um com quem estivesse mais próximo dele. E não vinha de um lugar feliz. Vinha de um lugar de insegurança e medo. Ele apinhou os outros cães dela também, embora os cães tenham um grande dom para ensinar rapidamente uns aos outros que linha não devem atravessar quando se trata do seu espaço pessoal. Eles são muito melhores nisso do que nós porque damos sinais mistos. Permitimos-lhes “aconchegar-se” em nós, invadir o nosso espaço pessoal, seguir-nos até à casa de banho, tudo isto sem sermos convidados. Depois ficamos irritados quando tropeçamos neles na cozinha. Os novos adoptantes bem intencionados pensam erradamente que estão a oferecer segurança ao seu novo cão quando estão realmente a nutrir um comportamento desequilibrado e ansioso. Primeiro passo no caminho para a ansiedade de separação. Ou um lançamento no caminho para guardar o humano como um recurso valioso.

Uma das coisas mais cativantes sobre Olaf é que ele adora ser abraçado pelos filhos pequenos de Kristin. Mas Kristin não podia permitir QUALQUER destas coisas durante as primeiras semanas porque precisava que Olaf se tornasse confiante sozinho, e precisava de tomar consciência do seu tamanho e das necessidades pessoais de espaço das crianças, adultos e outros cães à sua volta.

Olaf precisava de ser um cão normal com estrutura e limites. Kristin criou um espaço confortável para Olaf na sua garagem onde os seus outros cães passam tempo quando não estão a ser supervisionados em casa. Todos recebem um caixote, uma cama confortável, coisas para fazer, e acesso ao exterior do penico. Cão ideal para montar. Quando estava em casa, Kristin usou uma gravata para amarrar Olaf em segurança a uma área onde podia deitar-se numa cama de cão, mastigar um osso, e simplesmente ficar a observar. Ao ignorá-lo, excepto para o elogiar ocasionalmente por estar deitado em silêncio, Olaf teve a oportunidade de simplesmente observar. Kristin podia trazer os seus outros cães, mandá-los para as suas camas, e Olaf conseguiu ver como funciona um lar centrado nas pessoas e amigo dos cães.

p>Vejamos. A maioria dos erros comuns que os adoptantes bem-intencionados cometem quando trazem para casa os seus novos cães têm a ver com a falta de limites e estrutura. Não podemos sublinhar a importância de começar a sua relação com o seu novo cão tendo estas coisas em mente. São necessários alguns meses para começar a conhecer um novo cão. Coloque na gerência à frente para evitar as armadilhas que levam a que tantos cães sejam devolvidos ao abrigo.

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