W.S. Hartshorn, Fotografia de Edgar Allan Poe, 1848 (Foto: Wikimedia Commons Public Domain)
Nenhum escritor cativou imaginações como Edgar Allan Poe. Vivendo e trabalhando na América do século XIX, o poeta pioneiro fez o seu nome com o seu estilo de escrita assombroso e os seus motivos mórbidos. Embora esteja provavelmente familiarizado com o seu memorável trabalho, pode não saber muito sobre o homem por detrás do macabro.
Aqui, apresentamos alguns factos fascinantes sobre a figura curiosa, incluindo a sua trágica infância, morte misteriosa, e amor eterno pela sua arte. Afinal, a “literatura”, disse ele, “é a mais nobre das profissões”. De facto, é a única adequada para um homem. Pela minha parte, não há nada que me seduza do caminho”
Explorar cinco factos que abrem os olhos sobre o poeta pioneiro Edgar Allan Poe.
Com apenas três anos de idade, ficou órfão.
p>P>Local de nascimento de Poe (Foto: Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0) Em 1809, Edgar Poe nasceu em Boston para os actores Eliza e David Poe. Após o nascimento do seu filho, a relação do casal – que casou apenas seis meses após a morte do primeiro marido de Eliza, de 18 anos – foi rochosa. Com inveja do sucesso da sua mulher no teatro, David desenvolveu uma relação pouco saudável com o álcool. Após alguns meses tumultuosos, o patriarca Poe abandonou tanto a sua carreira como a sua família quando Edgar tinha apenas um ano de idade.
Felizmente, o azar de Edgar não acabou aí. Em 1811, aos 24 anos de idade, a sua mãe morreu de tuberculose. Embora o destino do seu pai fosse desconhecido, isto efectivamente deixou Edgar – que estava apenas um mês a menos do seu terceiro aniversário – órfão. Felizmente, porém, ele foi acolhido por John Allan, um comerciante sediado na Virgínia, e pela sua família. Embora os Allans tenham fomentado tecnicamente, e não adoptado, o jovem rapaz, mudaram o seu nome para “Edgar Allan Poe”
Seu poema mais conhecido, O Corvo, viu o seu sucesso imediato.
p>Édouard Manet “At the Window,” 1875 (Foto: Domínio Público da Biblioteca Pública de Nova Iorque) Enquanto o novo moniker de Poe continuaria a ser o seu nome legal para toda a vida, ele adoptou diferentes pseudónimos em 1827. Quando entrou para o exército, por exemplo, assumiu o nome “Edgar A. Perry”; quando trabalhou como redactor de jornais, escreveu sob o nome “Henri Le Rennet”; e, quando publicou o seu primeiro livro, Tamerlane e Outros Poemas, creditou-o apenas a “um Bostoniano”
Quando começou a seguir seriamente o trabalho de escritor nos anos 30 e 40, no entanto, Poe optou por usar o seu verdadeiro nome. Durante este período, ficou conhecido pela sua crítica literária, que foi publicada em várias revistas e periódicos. Mais importante ainda, tornou-se famoso pela sua poesia narrativa, como O Corvo, uma peça publicada no New York Evening Mirror.
A fim de criar “um poema que se adequasse imediatamente ao gosto popular e crítico”, Poe escreveu O Corvo em 1845. Este conto sombrio conta a história de um estudante de luto pelo seu amante. Ao lamentar a sua perda, é confrontado por um corvo falante, cujo uso repetido da palavra “nevermore” o enlouquece lentamente.
O Corvo não foi nem a primeira nem a última vez que Poe escreveu sobre a perda de um jovem amante. De facto, este motivo está presente em muitas das suas obras mais conhecidas, incluindo Lenore, que conta a história da “rainha morta mais jovem de sempre”, e Annabel Lee, um poema que se crê ter sido inspirado pela noiva da vida real de Poe.
Ele casou com o seu primo de 13 anos.
p>Virginia Poe pintada após a sua morte, 1847 (Foto: Wikimedia Commons Public Domain) Em 1829, Poe conheceu Virginia Clemm de sete anos de idade, sua prima em primeiro lugar do lado da sua mãe. Depois de viver com a família da criança durante quase seis anos, Poe pediu à sua mãe autorização para casar com a jovem, prometendo apoiá-la financeiramente e à sua família desesperadamente pobre. Ela concordou, e a criança de 27 anos casou com a de 13 no ano seguinte. Eles permaneceram casados até Clemm morrer de tuberculose 11 anos mais tarde.
Hoje em dia, os historiadores estão inseguros sobre a extensão romântica da sua relação, pois muitos acreditam que partilharam um laço semelhante ao de um irmão e uma irmã. Do mesmo modo, há desacordos sobre o quão comum era um tal arranjo; enquanto alguns sustentam que os primeiros casamentos não eram invulgares durante este tempo, muitos concordam que a sua diferença de idade teria sido considerada estranha.
A causa da sua morte ainda é desconhecida.
Édouard Manet “Edgar Poe,” 1860 (Foto: Domínio Público da Biblioteca Pública de Nova Iorque)
A doença de Clemm teve um efeito profundo em Poe. À medida que ela ficava mais doente, ele começou a abusar do álcool. Embora tenha sido durante este tempo que O Corvo fez dele um nome familiar, ele não foi capaz de desfrutar e lidar com a sua nova fama – um facto agravado pela morte de Clemm apenas dois anos após a publicação do poema.
O estado mental de Poe deteriorou-se gradualmente. Em 1849, um homem encontrou-o incoerente e inconscientemente a vaguear pelas ruas de Baltimore. Curiosamente, parecia estar a usar a roupa de outra pessoa, e continuou a chamar o nome “Reynolds”. Enquanto o delirante de 40 anos era rapidamente levado para o hospital, ele morreu na manhã seguinte.
Qual foi a causa da morte? Hoje em dia, ninguém sabe. Estranhamente, todos os registos médicos foram perdidos, e nenhuma certidão de óbito parece existir. Juntos, estes factores fazem da sua morte um dos mais misteriosos da história literária – e, subsequentemente, um final particularmente apropriado para Poe.
É celebrado como o primeiro escritor profissional americano.
p>P>Foto: Wikimedia Commons Public Domain Hoje, Poe é celebrado pelo seu estilo distinto de escrita e abordagem pioneira à poesia e aos contos curtos. Embora tenha vivido e trabalhado nos Estados Unidos, a sua obra é conhecida em todo o mundo; de facto, é particularmente conhecido em França, graças a um extenso esforço de tradução do poeta do século XIX Charles Baudelaire.
P>Obviamente, Poe é também popular nos Estados Unidos. Depois de ter construído uma carreira como crítico respeitado e viver inteiramente dos seus ganhos como poeta e autor, é hoje conhecido como o primeiro escritor profissional do país. Para Poe, contudo, não foi um sonho de sucesso profissional que o inspirou a escrever; foi o seu amor pela prática. “Comigo a poesia não tem sido um propósito, mas uma paixão”, escreveu ele em 1845, “e as paixões devem ser mantidas em reverência: não devem – não podem à vontade ficar entusiasmados, de olho nas compensações mesquinhas, ou nos elogios mais mesquinhos, da humanidade”