Contamos com o uso das mãos para quase tudo o que fazemos diariamente. Mas quando se tem dor e desconforto constantes nas mãos e pulsos, estas tarefas simples tornam-se mais difíceis e desconfortáveis.
Dois grandes culpados deste tipo de dor são a síndrome do túnel do carpo e a artrite reumatóide (AR) – condições infames para a dor e desconforto que causam nas mãos e pulsos. Como ambas levam a um tipo de dor semelhante, podem ser facilmente confundidas. No entanto, estas condições não estão relacionadas. A síndrome do túnel do carpo e a AR são claramente diferentes no que diz respeito às suas causas e à forma como são tratadas.
O que é a síndrome do túnel do carpo?
O túnel do carpo está do lado da palma da mão, rodeado por ossos e ligamentos. Protege o nervo principal da mão, conhecido como nervo mediano, assim como os nove tendões que dobram os dedos. O nervo mediano dá sensação ao lado da palma do polegar e dos dedos, excepto o dedo mindinho. Também fornece sinais nervosos para mover os músculos à volta da base do polegar.
Síndrome do túnel cárpico deriva de tudo o que atrapalha, irrita ou comprime o nervo mediano, tal como uma fractura do pulso, inchaço ou inflamação. Esta condição causa formigueiro e dormência nos dedos e na mão, frequentemente quando se segura no volante, telefone ou jornal. Esta sensação pode até acordá-lo do sono e pode estender-se do pulso para o braço.
Quando os doentes com síndrome do túnel do carpo experimentam esta sensação, muitas vezes “apertam” as mãos para aliviar este sintoma. Esta desordem começa geralmente gradualmente, com a dormência e o formigueiro a ir e vir. À medida que progride, a sensação de entorpecimento pode tornar-se constante.
Com a síndrome do túnel do carpo, também se pode sentir fraqueza na mão e ter tendência para deixar cair as coisas que se seguram. Este sintoma pode ser causado pelo entorpecimento ou fraqueza do nervo do polegar, que é controlado pelo nervo mediano.
Em casos ligeiros desta desordem, pode aliviar o desconforto fazendo pausas frequentes para descansar as mãos, evitar actividades que agravam os sintomas e até segurar mochilas frias para reduzir qualquer inchaço. Se estes não aliviarem os seus sintomas dentro de algumas semanas, o seu médico pode recomendar opções adicionais, tais como talhar o pulso, medicamentos ou cirurgia, dependendo de quão avançada é a doença.
O que é a Artrite Reumatóide?
RA é uma doença auto-imune caracterizada por inflamação crónica, afectando tipicamente as pequenas articulações das mãos, bem como os pés. Esta condição não é causada pelo desgaste, mas ocorre quando o seu sistema imunitário ataca erroneamente os tecidos do seu próprio corpo. Especificamente, visa o revestimento das articulações, levando a um inchaço doloroso que pode causar graves problemas articulares.
P>Testemunhos de AR incluem:
- Stiffness in the morning that may last for hours
- Articulações tenras, quentes e inchadas
- Nódulos reumatóides, saliências firmes de tecido debaixo da pele nos braços
- Febre, fadiga e perda de peso.
Na sua fase inicial, a AR afecta frequentemente primeiro as suas articulações mais pequenas, especialmente as que prendem os dedos das mãos e dos pés aos pés. À medida que progride, estes sintomas propagam-se normalmente aos pulsos, joelhos, tornozelos, cotovelos, ancas e ombros.
Em alguns casos, a inflamação e inchaço da AR pode realmente causar síndrome do túnel do carpo.
Embora não haja cura para a AR, existem medicamentos que reduzem a inflamação das articulações para aliviar a dor e retardar os danos articulares. Se tiver AR, o seu reumatologista pode recomendar a ergoterapia ou fisioterapia para que possa aprender a proteger as suas articulações e mantê-las flexíveis. Se a AR danificar gravemente as articulações, poderá ser necessária uma cirurgia.