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O maior evento aéreo do mundo, Oshkosh AirVenture está programado para arrancar a 20 de Julho, mas durante uma conferência de imprensa da Casa Branca sobre COVID-19 ontem, a resposta do Presidente Trump a uma pergunta de um repórter levantou sérias preocupações sobre a viabilidade do evento.
Então contactámos a EAA e falámos com o coordenador dos meios de comunicação social Dick Knapinski, Conselheiro Sénior de Comunicação da EAA, essencialmente com uma questão muito complexa: O que está a organização a fazer para se preparar para as eventualidades que a pandemia de coronavírus irá trazer, e tudo o que isso implica?
Durante a sua resposta à pergunta de um repórter sobre quanto tempo as práticas de distanciamento (ainda voluntárias) estariam em vigor, o Presidente Trump disse: “Eles pensam que Agosto, poderia ser Julho”. Poderia ser mais longo do que isso”
P>Pensamos imediatamente sobre a AirVenture, que começa este ano tão cedo quanto nos lembramos, no dia 20 de Julho. Se até lá o distanciamento for encorajado ou imposto, não há forma de o espectáculo continuar, com as centenas de milhares de pessoas que atrai de todo o mundo, e tornaria muito difícil para a organização preparar-se para o evento, um processo que dura essencialmente todo o ano e envolve centenas se não milhares de indivíduos.
Em resposta ao Planeta & Pergunta do piloto, Pelton escreveu: “Neste momento, estamos a planear um evento AirVenture completo. Há muitas incertezas à medida que esta situação se desenrola e ninguém sabe exactamente como as coisas se irão desenrolar no final de Maio, muito menos daqui a quatro meses. Continuamos a estar em contacto com as autoridades sanitárias a todos os níveis para receber informações precisas e tomar as decisões certas à medida que o planeamento da AirVenture avança”
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Há numerosos factores que trabalham contra a EAA para conseguir que Oshkosh avance a tempo. O vírus neste momento nos Estados Unidos está apenas a começar a aumentar. Os epidemiologistas dizem que a grande maioria dos americanos irá provavelmente adoecer com o coronavírus e muitos deles ficarão doentes. Uma vacina, segundo os peritos da Administração, não estará pronta durante cerca de um ano, o que significa que o distanciamento social poderá estar em vigor durante muito tempo, sugerindo que grandes eventos desportivos e outros encontros, como o AirVenture, seriam certamente colocados em espera. A National Business Aviation Association já cancelou o seu espectáculo EBACE de Abril, realizado anualmente em Genebra, Suíça. A exposição Aircraft Electronics, que estava programada para começar na próxima semana, foi cancelada. E, claro, a Associação Nacional de Basquetebol, a Major League Baseball, a National Hockey League e outros grandes desportos adiaram as suas épocas indefinidamente.
Com a data de início da AirVenture de 20 de Julho a aproximar-se muito mais do que parece, existe uma possibilidade muito real de a EAA ser forçada a cancelar ou adiar. Um adiamento, admite a organização, seria um desafio, considerando o número de pessoas envolvidas e a complexa logística do evento.
Plano & O piloto actualizará a história à medida que os detalhes surgirem.
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