A lixívia é uma das substâncias mais alcalinas da Terra, o que a torna ideal para uma substância de limpeza. É capaz de utilizar a sua alcalinidade para limpar e corroer materiais que de outra forma não seriam capazes de ser limpos. A sua forte alcalinidade é também capaz de matar bactérias, mofo e fungos. Ao contrário de muitas outras substâncias alcalinas, a lixívia não é facilmente neutralizada com um ácido. O nível alcalino de lixívia é um espantoso 13, apenas um nível abaixo do limpador de drenagem líquida, que é a substância mais alcalina.
A lixívia é um químico que deve ser manuseado com cuidado. A lixívia nunca deve ser misturada com nada além de água, o que dilui a lixívia e ajuda a torná-la mais neutra. Nunca deve ser manuseada com pele nua e deve ser sempre tratada como um produto químico mortífero. Manter esta substância alcalina forte longe dos ácidos é uma das formas mais fáceis de evitar problemas graves com a lixívia, uma vez que o gás cloro pode ser extremamente prejudicial para a pele, o sistema respiratório e mesmo o sistema circulatório.