Se assistir a muita televisão ou programas de reality shows sobre bushcraft, seria perdoado por pensar que a sua melhor hipótese de sobreviver numa batalha contra os elementos é beber a urina para prevenir a desidratação.
Depois de tudo – é estéril, certo?
Felizmente, a urina não é tão livre de germes como se poderia pensar. Um estudo europeu de 2015 prova que contém uma comunidade bacteriana, conhecida como microbiota, que os urologistas acreditam agora poder estar a contribuir para a sua saúde urinária.
Baixos níveis de bactérias estarão presentes na urina de adultos saudáveis que estão livres de uma infecção do tracto urinário. Isto porque existem bactérias nas nossas vias urinárias e na urina da mesma forma que temos bactérias boas e más nas nossas entranhas.
“A urina não é de facto estéril”, disse o urologista Dr Rahul Rindani da Urologia da Costa Sul em Wollongong, NSW.
“A urina tem bactérias, mas é difícil de detectar a menos que se tenha realmente uma infecção e se apresentem sintomas de uma infecção. E ter uma infecção é muito diferente de ter algumas bactérias na sua urina”
Dado o facto de o corpo excretar urina como forma de eliminar resíduos, a natureza carregada de bactérias da urina faz todo o sentido.
O primeiro-ministro indiano costumava beber urina
Então, porque é que alguma vez acreditámos que a urina era estéril?
P>Pode ser porque os testes que utilizamos para identificar infecções do tracto urinário estabelecem um limiar bastante elevado para um resultado positivo para a presença de bactérias.
Os cientistas nos Estados Unidos mostraram que mesmo quando os testes padrão de infecção do tracto urinário por bactérias apresentam um resultado negativo, quando são utilizados métodos de teste mais sensíveis, há provas de que as bactérias estão presentes.
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Tim Spicer, um nefrologista e director dos Serviços Renal no Distrito de Saúde Local do Sudoeste de Sidney, concorda com o mito de que a urina é estéril provavelmente persistiu ao longo dos séculos na ausência das tecnologias avançadas necessárias para detectar microbiota urinária minúscula.
“Mas há muita história de pessoas a provar urina porque pensavam que era estéril”, disse o Dr. Spicer.
“Já não temos de fazer isso, mas era padrão no tempo dos romanos. Os nefrologistas olhavam para a urina e provavam-na. Era assim que a diabetes era identificada – porque a urina dos diabéticos tinha um sabor açucarado.
“Tendo dito isto, duvido que a tenham engolido. Era mais uma prova de vinho e teriam cuspido”
Apesar das recentes descobertas científicas que rebentam o mito da esterilidade da urina, vários defensores do bem-estar na Índia juram os benefícios para a saúde de beber o produto residual.
“Estou na Austrália há 30 anos mas vim da Índia para cá”, disse o Dr. Rindani.
“Mas não há ciência por detrás desta crença. O objectivo da urina é que o corpo se livre dos resíduos, por isso, bebendo-os, não se está realmente a obter qualquer valor com ela”
Um dos maiores especialistas em sobrevivência da Austrália, Bob Cooper, também questiona crenças populares sobre a prática muito específica de beber urina em situações desesperadas em que o acesso à água é limitado.
“Se o seu corpo for muito saudável e livre de bactérias infecciosas, pode beber a sua própria urina no primeiro dia de uma situação de sobrevivência, mas precisa de a misturar com água potável”, disse o Sr. Cooper.
“Depois disso, o corpo ficará desidratado e a urina será cada vez menos composta de água. Em vez disso, tornar-se-á mais um produto de resíduos concentrado.
“Mudará de cor, ficará nublado e castanho escuro à medida que se começa a desidratar e a conservar água. É aí que os efeitos da reciclagem da urina poderão ser fatais, uma vez que será comparável à água do mar potável. Será tão mau para o seu metabolismo”
E que tal usar urina para enxaguar uma ferida?
O Sr. Cooper diz que é bom usar urina para irrigar cortes e feridas, mas tem de ser passada de fresco – e não deixada no calor para que as bactérias se reproduzam.
“A urina pode ficar séptica muito rapidamente depois de sair do corpo”, disse ele.
Dr Spicer descreve o pensamento científico em torno do uso da urina como agente de descarga como “lã”.
No entanto, ele admite que embora a urina não seja estéril – as bactérias na urina fresca de uma pessoa saudável e hidratada existem em baixas quantidades.
“E não se esqueça, a água da torneira também não é estéril. É um bom exemplo para demonstrar que ingerirá sempre alguns organismos no que de outra forma consideramos ser água ‘limpa'”, disse o Dr. Spicer.
O resultado final? É uma emergência, provavelmente não há problema em lavar a ferida com xixi. Mas o Dr Spicer diz que não nos devemos enganar a pensar que a urina tem quaisquer propriedades anti-sépticas valiosas.
“Não há dúvida que a urina contém muitas substâncias … Mas nenhuma está comprovada na sua eficácia iodo ou álcool ou qualquer outra substância que possamos usar para limpar uma ferida”, disse ele.
Ele aconselha qualquer pessoa em dúvida sobre as regras de utilização da urina pelos seus benefícios para a saúde, a ter cuidado e a passar para outro remédio.
“Não se obtêm nutrientes da urina que sejam particularmente úteis à saúde”, disse o Dr Spicer.
“Os rins são órgãos sofisticados. Adivinhá-los e dizer “vamos beber a urina” parece uma loucura para aqueles de nós que trabalham nesta área”.