Em 1847, espécimes da planta foram recolhidos pelo agente da Royal Horticultural Society, Londres. O cultivo espalhou-se da China no início do século XX, quando as sementes foram introduzidas na Nova Zelândia por Isabel Fraser, a directora do Wanganui Girls’ College, que tinha visitado escolas missionárias na China. As sementes foram plantadas em 1906 por um viveirista Wanganui, Alexander Allison, com a primeira frutificação das videiras em 1910.
p>As pessoas que provaram o fruto pensaram que tinha um sabor a groselha, por isso começaram a chamar-lhe groselha chinesa, mas sendo do género Actinidia, não está relacionada com a família da groselha, Grossulariaceae.A cultivar familiar Actinidia deliciosa ‘Hayward’ foi desenvolvida por Hayward Wright em Avondale, Nova Zelândia, por volta de 1924. Esta é a cultivar mais amplamente cultivada no mundo. A groselha chinesa foi inicialmente cultivada em jardins domésticos, mas a plantação comercial começou na década de 1940. Em 1959, Turners e Growers deram-lhe o nome de kiwifruit, depois da ave nacional da Nova Zelândia, o kiwi castanho e peludo.
As de 2006, a Itália foi o principal produtor de kiwifruit do mundo, seguido da Nova Zelândia, Chile, França, Grécia, Japão, e Estados Unidos. Na China, é cultivado principalmente na zona montanhosa a montante do rio Yangtze. É também cultivado noutras áreas da China, incluindo Sichuan.
Em 2016, a produção global de kiwis foi de 4,3 milhões de toneladas, liderada pela China com 56% do total mundial. Itália e Nova Zelândia foram outros grandes produtores.
Em 2010 e 2011, as vinhas de kiwis a nível mundial, em Itália, França e Nova Zelândia, sofreram ataques devastadores por uma doença bacteriana causada por Pseudomonas syringae pv. actinidiae, com alguns dos ataques da Nova Zelândia pela estirpe virulenta PSA-V. A doença tinha sido observada pela primeira vez no Japão nos anos 80, e subsequentemente no norte de Itália (1992) e na Coreia do Sul.