Dakota do Norte e Dakota do Sul tornaram-se estados separados no ano de 1889. Foram necessários cerca de sete anos para os territórios ganharem o estatuto de estados.
Um professor de história da Universidade de Augustana, Dr. Michael Mullin, disse que a resposta depende de quem se pergunta. O debate começou quando a capital do Território de Dakota foi transferida de Yankton para Bismarck.
“Os Dakotanos do Sul dizem que foi roubado. Mas os Dakotanos do Norte diriam que foi movido porque era aí que o crescimento estava no território”, disse o Dr. Mullin. “E nesta altura, Yankton estava muito isolado. Não se podia chegar a Yankton directamente de qualquer lugar”
Up até este ponto, o Dr. Mullin disse que os Yanktonites dominavam a política no território. Tinham medo que este movimento lhes retirasse a sua influência. Assim, a conversa começou entre políticos para criar um Dakota do Norte e um Dakota do Sul.
“A primeira pergunta é, ‘Seremos nós um estado (ou) dois estados?””. disse o Dr. Mullin. “Os políticos territoriais acabam por chegar bem a dois estados”. Grande parte de um estado, dois estados resume-se à personalidade – que existem alguns conflitos de personalidade muito sérios”
alguns políticos preocupados em dividir os estados por causa das filiações partidárias.
“Os democratas não querem o Dakota do Sul porque têm medo que ele vá votar Republicano, e os Republicanos não querem o Dakota do Norte porque pensam que ele vai votar Democrático”, disse o Dr. Mullin.
Mais políticos gostaram da ideia de estados separados, no entanto, porque acreditavam que isso criava mais apoio e oportunidades governamentais. A questão seguinte era onde traçar a linha do território para cada estado.
“Acho que eles olharam para os números do censo. Eles olharam para o que era possível”, disse o Dr. Mullin.
Naquela altura, o rio oeste não estava tão estabelecido como o rio leste. Alguns acreditavam que demoraria algum tempo a desenvolver-se.
“O que os políticos a leste do Missouri, tanto no Dakota do Norte como no Dakota do Sul, pensavam que se isso fosse verdade e essa palavra se soubesse, as pessoas não se instalariam”, disse o Dr. Mullin.
É por isso que o território foi oficialmente dividido a norte e a sul em 1889, o que acabou por conduzir a uma das maiores rivalidades entre os estados, O Marcador de Dakota. Embora os números confirmem a liderança do Dakota do Norte em vitórias, o Dakota do Sul será sempre um vencedor aos olhos do seu povo.
O Dr. Mullin disse que há dois livros que abordam este tópico do Território do Dakota a separarem-se também. O primeiro foi escrito por Howard Lamar. O segundo foi escrito por Jon Lauck, que desafia Lamar sobre quem tomou esta decisão de separar os Estados. O livro de Lamar chama-se “Território de Dakota 1861-1889”. O livro de Lauck é “Prairie Republic”.
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