O que comem os pinguins?
Poucas aves se podem gabar de serem nadadores ágeis. Os pinguins podem fazê-lo, e embora lhes falte a capacidade de voar, a sua comida normalmente tem barbatanas e não tem asas. A carne dos animais de presa mais pequenos que eles é a base da dieta dos pinguins, e eles não comem quaisquer plantas terrestres ou aquáticas só porque o seu corpo não está concebido para digerir plantas e porque a energia e a gordura de que necessitam provêm dos peixes.
A maioria das espécies de pinguins alimenta-se de peixes pequenos, krill, e lulas. Contudo, a dieta varia em função da espécie, das características de cada pinguim e da região onde vivem. Os pinguins que vivem em locais temperados a tropicais tendem a alimentar-se principalmente de peixes, mas aqueles que habitam o ambiente frio do continente antárctico têm de se alimentar principalmente de krill, pequenos crustáceos que são abundantes nas águas circundantes. Entretanto, aqueles que vivem nas zonas intermédias podem apreciar peixe, krill, e lulas.
p>A maioria das espécies de pinguins alimenta-se de pequenos peixes, krill, e lulas.
Procura de alimento.
A maioria dos pinguins procura o seu alimento a 15,3 e 18,3 metros de profundidade, mas, de acordo com a sua dieta, existem dois tipos de pinguins:
1. Espécies que procuram alimento a cerca de 20 quilómetros da costa e da colónia, como:inguim africano (Spheniscus demersus),
– Pinguim das Galápagos (Galapagos pinguin),
– Pinguim Gentoo (Pygoscelis Papua),
– Pinguim Humboldt (Spheniscus humboldti),
– Pinguim pequeno (Eudyptula minor) e
– Pinguim de olhos amarelos (Megadyptes antipodes).
Estas espécies fazem viagens frequentes mas curtas ao oceano.
2. Espécies que têm de viajar a centenas de quilómetros de distância da colónia e da costa, como por exemplo:
– Pinguim adelie (Pygoscelis adeliae),
– Pinguim Chinstrap (Pygoscelis Antarctica),
– Pinguim imperador (Aptenodytes forsteri),
– Pinguim rei (Aptenodytes patagonicus),
– Pinguim de Magalhães (Magellanic penguin) e
– Todas as espécies de cristas.
Durante o período de incubação, estas espécies tendem a viajar muito mais longe, uma vez que o fornecimento de alimentos nas áreas onde vivem é sazonal.
Os pinguins não se sentam e esperam que um peixe, lula ou crustáceo salte para os seus bicos. Pelo contrário, estas aves têm de perseguir presas agrupadas em cardumes, como peixes e krill. As lulas são a excepção, pois são principalmente solitários.
Todas as espécies de pinguins procuram o seu alimento no oceano; por conseguinte, têm de nadar vários metros abaixo da superfície. Os seus corpos têm as adaptações adequadas para nadar rapidamente após a presa. Quando mergulham debaixo de água, são extremamente ágeis e não têm problemas em capturar pequenos peixes com os seus bicos.
O pinguim imperador pode ficar submerso durante até 20 minutos sem emergir.
O tempo que podem ficar debaixo de água pode durar vários minutos, mas varia dependendo da espécie. Por exemplo, o pinguim imperador pode permanecer submerso durante até 20 minutos sem emergir. Como é que estes pinguins o fazem? Bem, o seu ritmo cardíaco diminui e os seus rins utilizam menos oxigénio, pelo que o pinguim não tem de subir continuamente para o ar.
É provável que debaixo de água sejam guiados principalmente pelo seu sentido de visão, mas então não sabem inteiramente como caçam à noite. Assim que têm comida na boca, fazem movimentos de cabeça para trás, de modo que a presa desliza para trás. São desdentadas, mas a sua língua e garganta têm alguns espinhos carnudos que evitam que as vítimas escorreguem. De facto, não as podem mastigar, pelo que apenas as engolem.
Quando estas aves comem a sua comida, a água do mar entra no seu corpo, mas não sofrem qualquer dano ao ingerir o sal nele contido. Ao contrário de muitos animais, geralmente não bebem água fresca directamente das fontes, mas em vez disso, utilizam o líquido das suas presas e o mar para se hidratar. Neste último caso, as glândulas supraorbitais, localizadas perto dos seus olhos, excretam o excesso de sal mantendo-os saudáveis.
Pintos esfomeados.
Bambus pais alimentam pinguins bebés. Inicialmente, os pais regurgitam a sua comida e, com essa papa, alimentam os pintos até ao auge no seu ninho. Machos e fêmeas revezam-se para realizar esta tarefa, excepto os pinguins de crista, cujas fêmeas são quase o alimentador exclusivo.