Parece haver uma grande confusão entre muitas pessoas relativamente ao uso de alguns termos em imagem digital. Uma das fontes mais comuns de confusão é a diferença entre DPI e PPI. O principal problema com isto é que o DPI (dots per inch) é um termo antigo que tem sido aplicado a tudo o que diz respeito à resolução e ao tamanho de uma imagem digital. Isto é muito confuso porque diferentes situações funcionam com resolução de formas muito diferentes, e ter um único termo para todas elas apenas torna as coisas mais confusas. Mais recentemente, o termo PPI (pixels per inch) apareceu em uso comum e é muito mais específico para o que o termo implica. DPI ainda é usado em alguns documentos e software quando PPI é realmente o que eles significam, mas isto está a mudar. Este artigo é uma tentativa de explicar o significado dos 2 termos e como devem ser usados.
PPI
PPI, é fácil de compreender. Este é o número de pixels por polegada na sua imagem. Isto irá afectar o tamanho de impressão da sua fotografia e afectará a qualidade da produção. A forma como irá afectar a qualidade da produção é que se houver muito poucos pixels por polegada, então os pixels serão muito grandes e obterá uma imagem muito pixelada (bordas recortadas, verá realmente pixels individuais, não bons). Ouvirá vários números diferentes atirados à volta do que é um PPI aceitável para uma impressão. Muito disto dependerá do tamanho da impressão. Isto é porque se olha para impressões grandes a uma distância maior do que uma impressão pequena, para que se possa escapar com um PPI mais baixo e ainda assim ter a imagem com um aspecto fino.
Tudo o que o PPI faz é afectar o tamanho da impressão da imagem. Há 2 formas de alterar o tamanho de impressão, por reamostragem ou por não reamostragem. Não é a reamostragem que normalmente se pretende fazer, isto só alterará o tamanho da impressão. Usando a reamostragem irá de facto alterar o número de pixels (e portanto o tamanho do ficheiro) a fim de corresponder ao tamanho da impressão. Assim, por exemplo, se não for efectuada uma nova amostragem, a alteração do PPI aumentará ou diminuirá o tamanho da impressão (aumentará se o PPI baixar, diminuirá se o PPI aumentar). Com a reamostragem, se alterar o PPI, perderá pixels (se definir o PPI para um valor mais baixo) ou terá os pixels criados (se aumentar o PPI). Criar pixéis é uma má ideia, eles são gerados pelo computador e os resultados não são normalmente assim tão bons. Deitar fora os píxeis é bom desde que não precise do tamanho maior mais tarde (é por isso que é normalmente uma boa ideia guardar o ficheiro grande original).
Um Exemplo
Se tiver uma imagem de 100 x 100 píxeis, pode ser impressa em muitos tamanhos diferentes. Se definir a imagem para imprimir a 10 PPI, então teria uma imagem de 10″ x 10″. Se definir a imagem para imprimir a 100 PPI, então teria uma imagem de 1″ x 1″. Note que ajustar este valor não afecta o número de pixels na imagem, apenas altera o tamanho da impressão.
P>Toma novamente a nossa imagem de 100 x 100 pixels. Suponhamos que é fixado em 100 PPI (produzindo a mesma imagem impressa de 1″ x 1″). Com a reamostragem desligada, quando se ajusta o PPI as dimensões também se ajustam, foi assim que as coisas funcionaram no exemplo acima. Com a reamostragem ligada, as dimensões não mudam. Assim, se alterasse o PPI para 10 com a reamostragem ligada, continuaria a manter uma imagem de 1″ x 1″ e o computador deitaria fora os pixéis para que a imagem permanecesse nesse tamanho. Assim, neste caso, acabaria por ficar com uma imagem de 10 x 10 pixéis no final. Se fosse pelo contrário, e mudasse o PPI para 300, então o computador geraria pixels para fazer uma imagem de 300 x 300 pixéis que ainda seja de 1″ x 1″ quando impressa.
Usualmente, a única razão pela qual quer usar a reamostragem é para reduzir o tamanho da sua imagem. Por exemplo, o meu scanner produz 3888 x 2592 imagens. Estas imagens são demasiado grandes para serem utilizadas online (tanto para exibição como por causa do tamanho do ficheiro). Utilizando a reamostragem, posso ajustar o tamanho das imagens a algo mais apropriado para uso online.
DPI
Agora vamos falar de DPI. O DPI refere-se apenas à impressora. Cada saída de pixel é composta por tintas de cores diferentes (geralmente 4-6 cores, embora muitas impressoras utilizem mais agora). Devido ao pequeno número de cores, a impressora precisa de ser capaz de misturar estas tintas para compor todas as cores da imagem. Assim, cada pixel da imagem é criado por uma série de pequenos pontos (pode-se pensar neles como sub-pixels). Geralmente, quanto maior for o DPI, melhor será a tonalidade da imagem, as cores devem ter melhor aspecto e as misturas entre cores devem ser mais suaves. Também se utilizará mais tinta e o trabalho de impressão será mais lento. Poderá querer tentar configurar a sua impressora para um DPI mais baixo para poupar tinta e acelerar o trabalho, ver se se nota alguma diferença na qualidade. A configuração mais baixa em que não vê qualquer perda de qualidade deve ser a melhor a utilizar.
Então uma impressora de 1200 dpi utiliza 1200 pontos de tinta em cada polegada para compor as cores. Se estivesse a imprimir uma imagem de 300 PPI, então cada pixel seria composto por 16 pontos de tinta mais pequenos (1200 DPI x 1200 DPI / 300 PPI x 300 PPI). Um DPI mais baixo teria menos pontos de tinta a formar cada pixel, o que faria com que a cor parecesse pior. Uma DPI mais alta teria mais pontos de tinta para cada pixel e deveria dar uma cor mais precisa (especialmente sob exame atento).