Anidrido, qualquer composto químico obtido, quer na prática quer em princípio, pela eliminação de água de outro composto. Exemplos de anidridos inorgânicos são o trióxido de enxofre, SO3, que é derivado do ácido sulfúrico, e o óxido de cálcio, CaO, derivado do hidróxido de cálcio. O trióxido de enxofre e outros óxidos formados pela remoção de água de um ácido são frequentemente denominados anidridos ácidos, enquanto que aqueles como o óxido de cálcio que são produzidos por uma base após a perda de água são designados anidridos básicos.
O mais importante dos anidridos orgânicos é o anidrido acético, (CH3CO)2O. É preparado industrialmente de duas maneiras: por oxidação atmosférica do acetaldeído na presença de um acetato metálico; e a partir do ácido acético por reacção com acetileno ou ceteno. Outros anidridos orgânicos podem ser preparados a partir de ácidos carboxílicos por reacção com anidrido acético, ceteno, metoxiaceteno, ou acetato de isopropenilo. Os anidridos também são produzidos quando os acilglidos reagem com anidrido acético ou com ácido carboxílico e piridina.
Os anidridos orgânicos são utilizados para introduzir o grupo acilgl (RCO) na síntese orgânica. Reagem com água para dar ácidos carboxílicos, com álcoois ou fenóis para dar ésteres, e com amoníaco e aminas para dar amidas. O anidrido acético é utilizado no fabrico de acetato de celulose, que é amplamente utilizado como base para fita magnética e no fabrico de fibras têxteis. Também é aquecido com ácido salicílico para produzir o ácido acetilsalicílico (aspirina) químico medicinal.