À primeira vista, pensámos que finalmente descobrimos o que James Cameron estava a fazer no Deepsea Challenger. Não, não a tentar encontrar o Coração do Oceano. Parece que ele encontrou o local perfeito para examinar a sequela do Avatar – o interior da cabeça de Barreleyes do Pacífico.
É mais uma estranheza das profundezas, e essa cabeça clara é definitivamente de outro mundo. Com o brilho azul a reflectir das luzes dos ROVs, parece realmente que este peixe pode ser uma fonte rica de unobtainium.
O claro, não é esse o caso – mas o que realmente se passa dentro deste Spookfish é quase tão estranho.
O Barreleye do Pacífico (AKA the Clear Headed Fish From Blue Planet II)
Planeta Azul II está em Netflix e está a receber uma segunda ronda de espectadores. Com todas as maravilhas das profundezas, há uma que continua a surgir desta série. O Barreleye do Pacífico (microstoma de Macropinna), fica consigo. É tudo o que amamos no oceano – são lindos, são esquisitos, e deixam-nos a fazer muitas perguntas.
A boa notícia sobre esta revitalização através do Netflix é que desta vez temos muito mais respostas.
Durante muito tempo, não sabíamos muito sobre este peixe, e certamente não sobre o escudo transparente à volta da sua cabeça. Dentro deste escudo há um fluido claro.
Como vês, esse escudo parece realmente fresco e interessante enquanto submerso. Mas quando se tenta trazê-lo para terra seca, ele deflaciona e o fluido drena, e sem conhecimento prévio, não se faz ideia de como ele se parece lá em baixo. Em vez disso, obtém-se isto:
Como muitos peixes de profundidade, muitos dos nossos primeiros vislumbres e amostras provêm das redes dos pescadores. Por isso, quando os vimos, não havia maneira de dizer que eram estas belezas de cabeça clara. Felizmente, os nossos instrumentos de observação submarina melhoraram.
Se ainda não viram o episódio, vamos dar-vos um resumo rápido sobre os peixes.
O que é o Barreleye do Pacífico
O Barreleye do Pacífico é um peixe robusto de águas profundas. É um dos muitos peixes da família Barreleye (Opisthoproctidae), vulgarmente conhecido como Spookfish.
P>Embora sejam um de muitos, destacam-se definitivamente do outro devido à sua cabeça estranha, see-thru.
Por que é que os peixes têm uma cabeça transparente?
P>Pergunta de peixe. Em suma, para que possa ver. Vai ser preciso um pouco mais de explicação para se chegar a uma resposta mais completa, mas este é realmente o melhor lugar para começar. Os olhos do peixe-sombra estão dentro do glóbulo de neve que é a sua cabeça.
Quando se olha para a cara do Microstoma Macropinna vê-se dois círculos acima da boca que são definitivamente os seus olhos. Esses não são os seus olhos. São mais ou menos as suas narinas.
Os olhos reais estão logo abaixo daquelas duas “folhas” verdes dentro da sua cabeça. Os olhos são longos e tubulares, como todas as cevadas, que é como obtiveram o seu nome. Por vezes, os cientistas gostam de ser grosseiros. Como “polvo” é essencialmente grego para, “oito pés”
Desde que os olhos estejam dentro do escudo, o escudo tem de ser transparente para que o Barreleye do Pacífico possa ver. Claro que isso levanta a questão: “O que estão os seus olhos a fazer dentro das suas cabeças em primeiro lugar?”
Não se preocupe, tudo vai fazer sentido. E admito, há um pequeno trabalho de adivinhação (vamos dizer-lhe onde), mas parece resumir-se à sua caça.
Como a caça ao peixe Barreleye do Pacífico
Estes tipos são peixes de profundidade – não caracóis no fundo da fossa da Mariana, mas profundos. Estão mesmo abaixo onde a luz do sol não consegue penetrar. Parece um pouco triste, mas na realidade é uma estratégia sonora.
A sua forma única de olho torna o peixe-sombra especialmente bom a recolher luz, melhorando a sua visão em ambientes de pouca luz. Mas, as adaptações para ver no mar profundo vêm com os seus altos e baixos. A troca é que eles têm um campo de visão estreito, como se estivessem a olhar através de binóculos.
p>P>É uma boa troca, pois basicamente significa que podem ver as suas presas, mas as suas presas não as podem ver.
O barreleye do Pacífico está quase sempre a olhar para cima. Na verdade, durante muito tempo, acreditámos que os seus olhos estavam fixos. Desde então, porém, observamo-los rodar os olhos.
A razão pela qual olham para cima é que conseguem ver as silhuetas das suas presas (que estão mais próximas da luz solar) passando por cima delas. Isto dá ao Macropinna Microstoma uma oportunidade de ver e esgueirar-se para cima das suas presas.
É bom que tenham uma visão suficientemente boa para inspeccionar as suas presas porque são comedores picuinhas. Estes peixes fantasma têm bocas minúsculas, o que os limita principalmente a pequenas medusas, crustáceos e outras pequenas criaturas à deriva.
Quando vão atacar, apontam os seus olhos para a frente. Estão a tentar colocar pequenos tamanhos de porção num pequeno buraco, para que não haja muito espaço para erros. Portanto, precisam de observar as suas presas.
As geleias bioluminescentes são especialmente fáceis de detectar e parecem constituir uma parte importante da sua dieta. Ter os olhos dentro da cabeça protege-as dos tentáculos de picadas.
Mais uma vez, e é aqui que um pouco de adivinhação está a entrar em jogo, acredita-se que obtêm muita da sua comida roubando-a dos sifonóforos.
Em papel, um sifonóforo deve ser demasiado para o pequeno barreleye do Pacífico assumir. Estamos a olhar para um peixe que tem em média 6 polegadas de comprimento contra um organismo que pode ser mais comprido do que uma baleia azul.
Embora o sifonóforo não note realmente a macropinna, os seus longos tentáculos picam ao contacto. E eles embalam um murro muito maior do que as geleias pequenas que o peixe-sombra come inteiro. E quando o peixe-espião nada para roubar a comida presa nos tentáculos, não consegue realmente evitar uma picada. Enquanto o seu corpo parece ser capaz de lidar com isto, órgãos sensíveis como os olhos não poderiam. Mas, os seus olhos estão seguros dentro do escudo transparente e cheio de fluido.
E esta é basicamente a teoria corrente sobre a razão pela qual as cevadas do Pacífico mantêm os seus olhos dentro da sua cabeça.
