Largemouth bass é a espécie de peixe de caça mais popular para os pescadores nos EUA, e todos os anos, milhões de americanos vão à pesca do robalo. Mas apesar da popularidade da pesca do robalo, quase ninguém parece comê-los.
Isto levanta a questão: é possível cozinhar e comer robalo, e se sim, porque é que os pescadores não os comem mais frequentemente?
Aqui está a resposta rápida:
Sim, é absolutamente possível comer robalo de boca grande, mas geralmente não são considerados como um dos peixes de água doce mais saborosos. O salmão, truta, picão verde, e outros são muito mais populares em termos de sabor. Além disso, o robalo de lagos ou rios estagnados pode ter um sabor lamacento que afasta muitas pessoas. Em geral, a maioria dos pescadores tende a concordar que os robalos são muito mais divertidos de apanhar do que de comer.
Pode comer robalos de boca grande?
Se é como eu e gosta de apanhar robalos, provavelmente já se perguntou muitas vezes se eles são bons para comer. E se já estiveste perto de pescadores de robalo, provavelmente reparaste que a maioria deles solta o peixe depois de o apanhar, e quase nenhum conserva algum para comer.
Então porque é que isto acontece?
Uma opção poderia ser que comer robalo de boca grande não é bom para si, mas definitivamente não é esse o caso. Eles são absolutamente bons para consumo humano, e algumas pessoas consomem baixo regularmente.
Outra razão poderia ser o facto de não terem um bom sabor. E embora o gosto seja uma questão muito subjectiva e pessoal, há mais apoio para este argumento. Especialmente os baixos que foram apanhados em águas estagnadas podem ter um sabor lamacento, o que é muito difícil de disfarçar, mesmo com as melhores receitas.
Se estiver a planear comer robalo, certifique-se de que vêm de águas limpas, idealmente grandes, lagos ou rios limpos que não estejam poluídos. Não coma um robalo apanhado num lago turvo, ou no canal de drenagem.
Como regra geral, o sabor do robalo de boca grande é semelhante ao cheiro da água em que foram apanhados. Assim, se vierem de um lago numa zona pantanosa com um cheiro “picante”, o seu sabor será semelhante. Idealmente, a água de onde vêm deve ser clara e inodora.
Tenham também em mente que muitos lagos tendem a ter água mais limpa durante a estação fria, devido à proliferação de algas no Verão. Se for esse o caso do seu lago, é melhor comer robalo apenas no início ou no fim da estação, mas não durante o Verão.
E em qualquer caso é sempre uma boa ideia descobrir qual é o nível de poluição nas águas que se pescam – isso aplica-se a todas as espécies de peixes antes de decidir comê-los.
A que sabe o robalo de boca grande?
Se conseguir obter robalo de boca grande de um lago limpo, eles têm um sabor suave e agradável, um pouco como o bluegill. Quando preparados correctamente, a sua carne é branca e tenra, e torna-se escamosa quando completamente cozinhada.
No entanto, se obtiverem robalo de águas turvas ou impuras, podem ter um sabor terrível. Por exemplo, durante a floração das algas no Verão, a carne do robalo tende a ter um sabor lamacento, razão pela qual é melhor comer robalo de boca larga durante os meses mais frios.
Outra razão pela qual algumas pessoas não gostam de comer baixo é porque eviscerá-los resulta num cheiro desagradável e pungente da sua cavidade corporal. Felizmente, pode-se livrar do cheiro com um enxaguamento minucioso, e depois de cozinhado normalmente não resta nenhum vestígio.
Pessoalmente, já comi alguns baixos que tinham um sabor agradável, e alguns que tinham um sabor terrível, por isso não parece haver uma única resposta a esta pergunta. Penso que muito se resume à origem dos graves, bem como ao seu tamanho e à habilidade do cozinheiro que os prepara.
Que tamanho de baixo se deve comer?
O melhor tamanho de baixo de boca grande para comer é cerca de 10-14 polegadas, e idealmente não maior do que 15 polegadas.
Similar a muitas outras espécies de peixe, os robalos mais novos têm mais carne tenra e melhor sabor, enquanto os mais velhos ficam mais duros, e tendem a acumular mais toxinas ao longo dos anos.
Além disso, é também mais fácil cozinhar os mais pequenos. Se já tentou cozinhar um peixe grande, geralmente há sempre uma parte da carne que não está totalmente cozinhada, enquanto que as partes na borda já estão mais do que feitas.
Como cozinhar robalo de boca grande
A melhor maneira de cozinhar robalo de boca grande é arquivando-os, seguido de um dos seguintes métodos de cozedura:
- Fritura em panela
- Fritura em profundidade
- Grilling
- Baking
P>Cortar primeiro os filetes e arrancar a pele. Os filetes brancos firmes são perfeitos para cobrir com leite, farinha e massa de pão ralado, seguidos da fritura dos mesmos. Ou pode cortar o filete baixo em pedaços menores do tamanho de uma pepita antes de os bater, seguidos de fritar em profundidade.
Outra forma deliciosa de cozinhar o robalo de boca grande é cozendo-o em folha de alumínio. Basta adicionar algum tempero, alho esmagado e sumo de limão, e depois deixá-los estufar no seu próprio sumo até a carne começar a escamar.
É melhor libertar o robalo de boca grande, ou comê-los?
Muitos pescadores praticam uma filosofia de captura e libertação quando se trata da pesca do robalo, por vezes na medida em que quase se tornou uma religião. Para esses pescadores é praticamente um sacrilégio cozinhar e comer o robalo.
De um ponto de vista de conservação, a filosofia da captura e da soltura faz muito sentido. Devido à sua popularidade como peixe de caça, os robalos de boca grande obtêm mais pressão de pesca do que qualquer outra espécie de peixe nos EUA, e se a maioria dos pescadores matasse os robalos que capturam, isto teria um impacto significativo nas suas populações.
No entanto, se não levarmos para casa todos os robalos que capturamos, mas apenas alguns dos mais pequenos, isso não deverá ser de todo um problema. De qualquer modo, a colocação dos grandes é a coisa certa a fazer, por várias razões. Em primeiro lugar, tendem a ser grandes reprodutoras que produzem milhares de ovos a cada época de desova, e em segundo lugar, também sabem muito pior do que as mais pequenas.
Mas dado que há muitas outras espécies de peixes que sabem melhor do que o robalo, incluindo a porcaria, o perca, a truta, e o picão, eu sugeriria que não é realmente necessário levar o robalo para casa. Mesmo os pescadores que gostam de comer robalo tendem a concordar que o seu sabor não é nada de especial. Nesse caso, porque não libertá-los, e manter as espécies mais deliciosas para comer?